Nordische Korkkoralle

Tote Meerhand
Tote Meerhände im im Aquazoo – Löbbecke Museum in Düsseldorf
Systematik
Klasse: Blumentiere (Anthozoa) Unterklasse: Alcyonaria Ordnung: Weichkorallen (Alcyonacea) Familie: Lederkorallen (Alcyoniidae) Gattung: Alcyonium Art: Tote Meerhand
Wissenschaftlicher Name
Alcyonium digitatum
Linnaeus, 1758

Die Tote Meerhand (Alcyonium digitatum), auch Tote Mannshand, Nordische Korkkoralle oder Bastardschwamm genannt, ist eine Lederkoralle (Alcyoniidae).

Aussehen

Sie ist handförmig verzweigt, manchmal auch klumpenförmig und erreicht meist eine Höhe von zehn, seltener von 15 Zentimetern. Die Tote Mannshand ist weiß, gelblich, hellorange oder rosa. Zur Festigung hat sie kleine Sklerite genannte Kalknadeln im Körper. Wie fast alle Korallen ist sie eine Tierkolonie, die aus vielen Einzelpolypen besteht. Die acht gefiederte Tentakel tragenden Polypen werden einen Zentimeter groß. Im Gegensatz zu den meisten ihrer Verwandten aus tropischen Meeren lebt sie nicht mit Zooxanthellen in Symbiose und ernährt sich ausschließlich vom Planktonfang. Da Form und Farbe der Toten Meerhand an ein Stück einer Wasserleiche erinnern, erhielt sie ihren makaberen deutschen Namen.

Verbreitung

Sie ist die einzige Koralle in der Nordsee. Ihr Verbreitungsgebiet reicht bis zum Golf von Biskaya. Sie lebt in Tiefen ab 20 Metern auf Felsengrund, Steinen und Muschel- und Schneckenschalen.

Die Koralle wird gefischt und zu Meerhand-Guano genanntem Dünger verarbeitet.

Literatur

• Rainer Kaiser: Niedere Tiere tropischer und kalter Meere im Aquarium. Ulmer, Stuttgart 1991, ISBN 3800172224