Numerische Steuerung

Als Numerische Steuerung (NC) (engl.: Numerical Control) bezeichnet man ein Gerät zur Steuerung von Maschinen, welches Steuerbefehle, die als Code auf einem Datenträger vorliegen, liest und in Arbeits- bzw. Bewegungsabläufe umsetzt. Hier ist damit dezidiert die erste Generation Numerischer Steuerungen gemeint, welche noch keinen integrierten Mini- oder Microcomputer enthielten. Siehe auch CNC und Handeingabesteuerung. Durch Austausch der Datenträger kann eine numerisch gesteuerte Maschine sehr schnell an ein anderes Produkt angepasst werden, deshalb wird sie hauptsächlich bei Werkzeugmaschinen eingesetzt. Reine NCs im obigen Sinne wurden von 1949 bis zum Aufkommen von Mini- und Microcomputern gebaut (bis ca. 1979).

Kontrolleinheit einer numerischen Steuerung aus 1976

Programmiersprache

NCs werden mit an den damaligen technischen Mitteln orientierten Lochstreifencodes programmiert.

Typische Programmzeile: N1020 G40 G01 G90 X20.000 Y30.000 F1000 S2000.
Interpretation:
Fahre ohne Werkzeugradiuskorrektur mit Absolutmassen auf X20 Y30 mit einem Vorschub von 1000 mm/min und einer Spindeldrehzahl von 2000/min. N = Satznummer.

Ausführbare Funktionen

Während erste NC-Programme nur binäre maschinenspezifische Befehle enthielten, die zu binären Anweisungen führten (z. B. „nimm Nadel x nicht, wenn Loch vorhanden“ oder „spiele bei Loch den zur Position des Lochs gehörigen Ton“), konnten später mithilfe von recht allgemein verbreiteten, aus Zahlen und Buchstaben bestehenden 8-bit-NC-Befehlssätzen bestimmte Operationen auch in der Maschine erledigt werden (Interpolation von Linien oder Kreisen, Umrechnung einer Distanz in Schrittmotortakte mit Hochlauf- und Bremsrampe, z. B. „fahre einen Halbkreis mit Radius r, Mittelpunkt xy und Geschwindigkeit v“). Gegen Ende der NC-Ära war es möglich, bestimmte technologische Parameter oder Korrekturen auch an der Maschine vorzunehmen (post processing, z. B. Schnittspaltbreiten-Korrektur beim Laserschneiden, Verschachtelung von Schneidteilen).

Adressbuchstaben

Gebräuchlich waren folgende, später in DIN-Normen festgeschriebene Adressbuchstaben:
X... Y... Z... (ABC,UVW), G, F, S, M.

• X, Y, Z = Zielposition
• G = G-Code = Arbeitsanweisung wie Geraden-Interpolation, Radiuskorrektur usw.
• F = Feedrate = Achsvorschub in mm/min
• S = Spindeldrehzahl in U/min
• M = Hilfs-und Zusatzfunktion für Programm- und Spindel-Kontrolle

Programm-Erstellung- und Speicherung

Die Arbeitsprogramme mit Steuerbefehlen wurden auf damals aktuelle Datenträger wie Lochstreifen, Lochkarten oder Magnetbändern extern erstellt und konnten an der Maschine nur unverändert ausgeführt werden. Die Arbeitsanweisungen konnten an der Maschine selbst nicht mehr verändert werden. Da ein Arbeitsspeicher im heutigen Sinne nicht vorhanden war, musste der Datenträger für jede Ausführung erneut durchlaufen. Für Lochstreifen-gesteuerte Maschinen war am Programmende ein Rückspul-Befehle üblich.

Geschichtliche Entwicklung der NC

1794–1800	Die erste Metalldrehmaschine wurde gebaut.
1808	Joseph Marie Jacquard benutzte gelochte Blechkarten zur automatischen Steuerung von Webmaschinen.
1863	Erfindung des Lochstreifens (Papier als Datenträger) von Henri Fourneaux.
1946	Dr. John W. Mauchly und Dr. John Presper Eckert lieferten den ersten elektronischen Digitalrechner an die US Armee.
1949–1952	Erste numerisch gesteuerte Maschine von John Parsons (USA) in Zusammenarbeit mit dem Massachusetts Institute of Technology für die U.S. Airforce entwickelt.
1954	Erste industriell hergestellte NC von der Bendix Corporation (USA), aufgebaut mit ca. 300 Röhren.
1959	Einführung der NC in Europa (Messe Hannover oder Paris ?)
1960	Erste NC mit Transistoren.
1960	Erste NC-Bahnsteuerung mit Geraden- und Kreis-Interpolation (von AEG) an einer Waldrich-Walzenkalibrier-Drehmaschine auf der Deutschen Werkzeugmaschinen-Ausstellung in Hannover
1963	Werkzeugmaschinen, die speziell für die Steuerung durch NCs entwickelt wurden, erscheinen am Markt.
1968	Erste NC mit Integrierten Schaltkreisen.
1972	Erste CNC, Minicomputer mit speziellem Interface zur Steuerung der Achsen.
1978	Erste Mikroprozessor-CNC.

Mit dem Erscheinen der Mikroprozessor-CNC geht die Ära der festverdrahteten NC zu Ende.

Heutiger Stand

→ Hauptartikel: Computerized_Numerical_Control

Heute (2011) ist eine Numerische Steuerung mit Computer ausgestattet (CNC), damit sind Programmerstellung- und Korrekturen direkt an der Steuerung möglich und Bildschirme informieren den Bediener umfassend. Auch diese Steuerungsart "CNC" wird umgangssprachlich als NC bezeichnet.

• Kief, Hans B.: NC-Handbuch '80. NC-Gesellschaft, Michelstadt, 1980, ISSN 0721-8966
• Daxl, Josef: Grundlagen über numerisch gesteuerte Werkzeugmaschinen (CNC), Hauptband. Verlag Jugend und Volk, Wien 2004, ISBN 3-7002-1399-9
• Braun, Fischer, Höll u. a.: Fachkunde Metall. 53. Auflage, 1999, ISBN 3-8085-1153-2