Orimulsion

Orimulsion ist ein geschützter Markenname eines Brennstoffs, der auf Bitumen basiert. Der Name ist eine Kombination aus dem Vorkommensgebiet, dem Orinoco-Becken in Venezuela, und Emulsion. Neben dem kanadischen Öl- und Teersand wird Orimulsion als Vierter fossiler Brennstoff bezeichnet.^[1] Orimulsion wurde in einer Kooperation von INTEVEP und British Petroleum als Brennstoff für Schwerölmotoren entwickelt und weltweit in Schiffsantrieben und Kraftwerken eingesetzt. Aus wirtschaftlichen Gründen wurde die Produktion zum 31. Dezember 2006 eingestellt und bislang nicht wieder aufgenommen.

Vorkommen, Herstellung und Eigenschaften

Das Bitumen entstammt einem natürlichen Vorkommen in etwa 1000 m Tiefe unter dem Orinoco-Becken. Die Reserven werden auf rund 190 Millionen m³ geschätzt, was mehr als 50 % der derzeit weltweit bekannten Erdölvorkommen entspricht.

Das Bitumen besitzt im Urzustand eine sehr hohe Viskosität und spezifisches Gewicht (8 bis 10 Grad API), was den Abbau und die Verwendung stark erschwert. Deshalb wird eine Emulsion aus ca. 70 % Bitumen, ca. 30 % Wasser und max. 1 % Additiven erzeugt und so die Förderung, Transport und Verwendung des Orimulsion wesentlich erleichtert.^[2]

Das Bitumen hat im Rohzustand einen Heizwert von rund 40 MJ/kg, vergleichbar mit Heizöl. Als Orimulsion reduziert sich der Heizwert auf 28 MJ/kg, vergleichbar mit Steinkohle.^[3]

Wirtschaftlicher Aspekt

Auf Orimulsion wurden große Hoffnungen gesetzt, da es als alternativer Brennstoff für Kohle oder Dieselöl eingesetzt werden kann und somit eine größere Unabhängigkeit von klassischen Ölförderländern verspricht. So erprobte z.B. die Energie-Versorgung Schwaben 1993 im Ölkraftwerk Marbach bei Stuttgart in einem vier Millionen Mark (ca. zwei Millionen €) teuren Versuch die Handhabung und die Emissionen von Orimulsion. Mit einer entsprechenden Anpassung der Rauchgasreinigung soll die bis dahin als Spitzenlastkraftwerk verwendete Anlage im Regelbetrieb nutzbar sein.^[4]

Orimulsion ist ab einem Rohölpreis von zwanzig US-Dollar rentabel. Um Förderquoten der OPEC nicht zu verletzen, wurde Orimulsion von PDVSA als Non Oil Hydrocarbon deklariert, und konnte so zusätzlich zum Rohöl produziert und als Konkurrenzprodukt zu Kraftwerkskohle vermarktet werden.^[5] 2003 wurde Orimulsion durch das venezolanische Kohlenwasserstoffgesetz in Extraschweres Erdöl umdefiniert und damit die rechtliche Vermarktungsgrundlage entzogen. Deshalb wurde zum 31. Dezember 2006 die Produktion eingestellt, trotz internationaler Verträge und Klagen der Kunden, die ihre Kraftwerke umrüsten mussten. Als weiterer Grund für die Produktionseinstellung wird der anfallende Investitionsbedarf und die begrenzten Möglichkeiten von PDVSA angesehen. Venezuela betrachtet Orimulsion als Zukunftsreserve und gibt die Patente nicht frei.^[6]

Technischer Aspekt

Orimulsion ist von seinen Eigenschaften her mit schwerem Heizöl vergleichbar und kann daher mit vergleichbarem, bekanntem Aufwand gehandhabt werden.

Orimulsion kann jedoch nicht mit der bekannten Technik in vorhandenen Raffinerien hergestellt und verarbeitet werden, auch die Anwendung in Schiffsantrieben und Kraftwerken erfordert gesonderte Technik. Der hohe Wasseranteil und die abrasiven Eigenschaften des Bitumens stellen eine besondere Herausforderung dar.

Andererseits hat der hohe Wasseranteil einen positiven Effekt auf Verbrennung und Abgase. Eine gesonderte Wassereinspritzung für diese Vorteile ist bei Orimulsion nicht erforderlich.

Ökologischer Aspekt

Trotz seiner wirtschaftlichen Vorzüge ist Orimulsion aufgrund der ökologischen Nachteile heftig umstritten.

Die Verbrennung von Orimulsion erzeugt eine besonders hohe Schadstoffbelastung der Atmosphäre,^[7] vorwiegend durch Schwefeldioxid (SO₂) und -trioxid (SO₃).

Der Bitumen-Bestandteil von Orimulsion enthält Schwermetalle und Chemikalien, die sich bei der Verbrennung in der Asche konzentrieren und erbgutverändernde Eigenschaften besitzen. Untersuchungen mit Weizen, Roggen und Wicke ergaben, dass ein Anteil von 0,005 % Asche aus Verbrennung von Orimulsion noch wachstumsfördernde Effekte erzeugt. Ein Anteil von 0,05 % hingegen blockiert das Wachstum, bei einem Anteil von 0,5 % besteht keine Keimfähigkeit mehr. Entsprechende langfristige Auswirkungen in der Umgebung eines Orimulsion-Kraftwerks wären zu befürchten. Erforderliche weitere Untersuchungen haben sich durch die Produktionseinstellung von Orimulsion erübrigt.

Orimulsion hat keine klar hydrophoben Eigenschaften. Aufgrund der Additive, die die Emulsion stabilisieren, dringt in Wasser austretende Orimulsion bis in eine Tiefe von ca. drei Metern ein und dispergiert, anstatt sich an der Oberfläche zu kumulieren und zu verklumpen. Dadurch wäre ein Tankerunglück mit Orimulsion folgenschwerer als eines mit konventionellem Rohöl.^[8]

Die ökologischen Aspekte und der Druck von Umweltschützern haben bei BP zu einem vorzeitigen Ausstieg aus der Orimulsion-Anwendung und zur Umrüstung der Kraftwerke geführt.^[9]

Einzelnachweise

1. ↑ Oil Sands and Orimulsion Ed 2 2007 – Market Research Report (englisch). ABS Energy Research (2007). Abgerufen am 12. Oktober 2008.
2. ↑ Orimulsion. www.oelbestellung.de. Abgerufen am 12. Oktober 2008.
3. ↑ Handbuch der Windenergie Teil 5: Umwelt und Energieträger. Verband der dänischen Windkraftindustrie (12. Mai 2003). Abgerufen am 12. Oktober 2008.
4. ↑ Erfolgreicher Test mit „Orimulsion“. Zeitung für kommunale Wirtschaft, 6/93 zitiert bei www.udo-leuschner.de (Juni 2003). Abgerufen am 12. Oktober 2008.
5. ↑ Schatz im Sand. Die Zeit (21. September 1990). Abgerufen am 12. Oktober 2008.
6. ↑ bfai: Länder und Märkte: Venezuela: Energiewirtschaft Venezuela 2006. Bundesagentur für Außenwirtschaft (bfai) (7. August 2007). Abgerufen am 12. Oktober 2008.
7. ↑ C.A. Miller, R.K. Srivastava (April 2000): The combustion of Orimulsion and its generation of air pollutants (englisch). Progress in Energy and Combustion Science, Volume 26, Number 2, April 2000 S. 131-160. Elsevier. Abgerufen am 12. Oktober 2008.
8. ↑ Mike Lushington (Oktober 2000): Orimulsion: Environmentalist's Concerns (englisch). www.elements.nb.ca. Abgerufen am 12. Oktober 2008.
9. ↑ Colin J. Campbell: Ölwechsel!: Das Ende des Erdölzeitalters und die Weichenstellung für die Zukunft. Deutscher Taschenbuchverlag, 2002, ISBN 342324321X, S. 93. Zitiert in: Energie - Peak Oil – Rettung durch unkonventionelles Erdöl?. derrotefaden.de.ohost.de (12. März 2006). Abgerufen am 12. Oktober 2008.

Weblinks

• Bericht über die Einstellung der Produktion in Gas&Oil.com