Rat Island (Alaska)

Rat Island
NASA-Bild von Rat-Island
Gewässer	Pazifik
Inselgruppe	Aleuten
Geographische Lage	51° 48′ N, 178° 18′ O51.800555555556178.30305555556193Koordinaten: 51° 48′ N, 178° 18′ O
Länge	14 km
Breite	3,5 km
Fläche	26,7 km²
Höchste Erhebung	193 m
Einwohner	(unbewohnt)
Karte der West-Aleuten, Rat Island im Osten (13)

Rat Island (aleutisch:Hawadax, dt. „Ratteninsel“) ist eine Insel der Aleuten und gehört zur Gruppe der Rat Islands. Die am westlichen Ende der Aleuten gelegene Insel ist 26,7 km² groß und gehört zum Alaska Maritime National Wildlife Refuge. Die Insel erhielt 1827 ihren Namen durch den Kapitän Fjodor Petrowitsch Lütke, als er die Aleuten auf einer Weltumseglung anfuhr. Die Insel und die sie umgebenden Ratteninseln sind durch starke seismische Aktivitäten geprägt. 1965 gab es auf der Insel ein Beben der Stärke 8,7.

Rattenpopulation

Auf der Insel gibt es eine große Rattenpopulation. Als 1780 ein japanisches Schiff an der Küste strandete, gelangten viele Ratten auf die Insel. Durch die unbeabsichtigte Ansiedlung dieser Neobiota wurden die lokalen Seevögelpopulationen stark dezimiert. Mittlerweile haben sich die Ratten auch auf 16 benachbarte Inseln ausgebreitet. Um die einheimische Flora und Fauna vor weiteren Zerstörungen durch die Ratten zu schützen, wurde überlegt, diese, ähnlich wie auf Campbell Island/Neuseeland, auszurotten.

Im Herbst 2008 startete die Rattenbekämpfungsaktion: Eine Woche lang wurden Eimer mit Gift von Hubschraubern aus über der gesamten Insel abgeworfen mit dem Ziel, die Rattenpopulation zu zerstören. Erste Vögel nisten bereits wieder, doch erst zwei Jahre nach der Giftausbringung lässt sich wirklich absehen, ob auch keine Ratten den Gifteinsatz in ihren Verstecken überlebt haben, und die Aktion erfolgreich war.

Weblinks

• Beschreibung der Auswirkung der Rattenpopulation (engl.)
• reuters.com & alaska.fws.gov - Programm zur Ausrottung der Ratten (engl.)
• Alaska's Rat Island rat-free after 229 years

Inseln der Rat Islands

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