Rote Ernte

Rote Ernte (Originaltitel: Red Harvest) ist der erste Roman von Dashiell Hammett. Er wurde im deutschsprachigen Raum auch unter dem Titel Bluternte veröffentlicht. Er wurde zuerst im Black Mask Magazine als Serie, unter dem Titel The Cleansing of Poisonville von November 1927 bis Februar 1928 veröffentlicht.

Im folgenden Jahr als Buch von Alfred A. Knopf herausgegeben, wurde er somit Hammetts erster hart realistischer Roman (hard-boiled novel).

Handlung

Ein Detektiv der Continental Privatdetektiv-Agentur wird nach „Pissville“ geschickt, um einen unbekannten Auftrag eines bekannten Bürgers der Stadt auszuführen. Der Auftraggeber wird ermordet, bevor der eigentliche Auftrag an den Detektiv übermittelt werden kann. Das "Pissville" der deutschen Übersetzung, eine Verballhornung des eigentlichen Namens „Peaceville“ heißt im amerikanischen Original „Personville“ und wird dort zu „Poisonville“. In dem Ort angekommen stellt der Detektiv fest, dass die Stadt von mehreren rivalisierenden Gangsterbanden beherrscht wird. Er beschließt die Banden gegeneinander auszuspielen, bis die Stadt wieder „sauber“ ist. Hierbei schreckt er nicht vor Intrige oder Mord zurück.

Der Roman ist zusammen mit Der gläserne Schlüssel das politischste von Hammetts Büchern. Es wird aufgezeigt, wie weit es führen kann, wenn die Politiker bzw. die Verwaltung einer Stadt korrupt sind. Auf jeden Fall ist dieses Buch eines der düstersten und gewalttätigsten von Hammett. Auffallend ist, dass der Detektiv keinen Namen hat und auch sonst nur sehr spärlich beschrieben wird; die Erzählung erfolgt aus der Ich-Perspektive.

Die Handlung von Rote Ernte hat Ähnlichkeit mit der des Films Yojimbo – Der Leibwächter (1960) von Akira Kurosawa, weshalb oft behauptet wird, sie sei auch die Quelle des Drehbuchs gewesen. Dies wurde von Kurosawa aber stets bestritten.

Yojimbo wiederum wurde mehrfach von einigen US-amerikanischen Filmen adaptiert, in denen der Protagonist ebenfalls ohne Namen bleibt. Das erfolgreichste Remake ist wohl Für eine Handvoll Dollar von Sergio Leone mit Clint Eastwood in der Hauptrolle. Spätestens mit dem deutlich von Hammetts Genre inspirierten Last Man Standing schließt sich der Kreis.

Zitate anderer Schriftsteller

• André Gide notierte 1931 in seinem Tagebuch: „Rote Ernte, von Dashiell Hammett gelesen ..., mit an Bewunderung grenzender Verblüffung“
• Jakob Arjouni schreibt über sich: „Mit zwölf zum ersten Mal ›Rote Ernte‹ von Hammett gelesen – nicht alles verstanden, aber begeistert.“

Ausgaben

• deutschsprachige Erstausgabe: Dashiell Hammett: Bluternte (Originaltitel: Red Harvest, übersetzt von Peter Fischer), In: Krähen-Bücher. Nest, Nürnberg 1952.
• 18. Auflage: Neu übersetzt von Gunar Ortlepp, detebe 20292, Diogenes Taschenbuch, Zürich 2007 (Erstausgabe 1976), ISBN 978-3-257-20292-2.
• aktuelle Neuausgabe: Sonderausgabe. detebe 24073, Diogenes, Zürich 2011, ISBN 978-3-257-24073-3.

Werke von Dashiell Hammett

Romane
Rote Ernte | Der Fluch des Hauses Dain | Der Malteser Falke | Der gläserne Schlüssel | Die Frau im Dunkel | Der dünne Mann

Kurzgeschichten
Das große Umlegen/Detektiv bei Continental's | The Return of the Continental OP | A Man Named Thin