St.-Matthias-Inseln

St.-Matthias-Inseln
St.-Matthias-Inseln mit der Hauptinsel Mussau
Gewässer	Pazifischer Ozean
Geographische Lage	1° 35′ S, 149° 49′ O-1.5833333333333149.81666666667Koordinaten: 1° 35′ S, 149° 49′ O
Anzahl der Inseln
Hauptinsel	Mussau
Gesamtfläche	dep1

Die St.-Matthias-Inseln (auch Mussau-Inseln) sind eine Inselgruppe von acht Vulkaninseln, nördlich von Neubritannien im Bismarck-Archipel gelegen. Sie gehören politisch zur Provinz New Ireland in Papua-Neuguinea. Die größte und nördlichste Insel ist Mussau; Emirau liegt östlich und Eloaua südlich von Mussau.

Die Inselgruppe wurde 1616 von den niederländischen Seefahrern Jacob Le Maire und Willem Cornelisz Schouten für Europa entdeckt. Von 1885 bis 1899 gehörten die St. Matthias-Inseln zum sogenannten „Deutschen Schutzgebiet“ und von 1899 bis 1914 zur Kolonie Deutsch-Neuguinea. 1914 wurden die Inseln von australischen Truppen erobert, und nach dem Ersten Weltkrieg als Mandat des Völkerbundes von Australien verwaltet. Seit 1975 sind sie Teil des unabhängigen Staates Papua-Neuguinea.

Die St.-Matthias-Inseln wurden von BirdLife International als Vogelschutzgebiet für endemische Vogelarten (Endemic Bird Areas, EBA) eingestuft. Eine Unterart der Spechtpapageien, der St.-Matthias-Spechtpapagei (Micropsitta meeki proxima) ist nur von Mussau und Emirau bekannt. Der Weißrücken-Monarch oder St.-Matthias-Monarch (Monarcha menckei) und der Schwarzbrust-Fächerschwanz (Rhipidura matthiae) sind sowohl endemisch, als auch als „beinahe bedroht“ eingestuft.

Literatur

• Heinrich Schnee (Hrsg.): Deutsches Kolonial-Lexikon. Band 2, S. 606, Leipzig 1920

Weblinks

• Saint Matthias Islands auf oceandots.com (englisch)