User-Agent

Ein User Agent ist ein Client-Programm, mit dem ein Netzwerkdienst genutzt werden kann. Der User Agent ist die Schnittstelle zum Benutzer, die die Inhalte darstellt und Befehle entgegennimmt. Beispiele für User Agents sind Webbrowser, E-Mail-Programme, Newsreader und IRC-Clients.

Viele User Agents übertragen ihren Namen in Header-Zeilen bei Anfragen (Requests) an den Server. Der Begriff „User Agent“ wird dadurch auch als Synonym für diesen Parameter in einem HTTP-Header benutzt.

Webbrowser

Einige Beispiele zu Headern von verschiedenen User Agents von Webbrowsern:

Lynx/2.8.4rel.1 libwww-FM/2.14 SSL-MM/1.4.1 OpenSSL/0.9.6c
Mozilla/4.0 (compatible; MSIE 6.0; Windows NT 5.0)
Mozilla/4.77 [en] (X11; I; IRIX;64 6.5 IP30)
Mozilla/5.0 (compatible; Konqueror/3.2; Linux 2.6.2) (KHTML, like Gecko)
Mozilla/5.0 (Macintosh; U; PPC Mac OS X; en) AppleWebKit/125.2 (KHTML, like Gecko) Safari/125.8
Mozilla/5.0 (OS/2; U; Warp 4.5; de; rv:1.8.1.11) Gecko/20071129 PmWFx/2.0.0.11
Mozilla/5.0 (Windows; U; Windows NT 5.1; en-US) AppleWebKit/525.13 (KHTML, like Gecko) Chrome/0.A.B.C Safari/525.13
Mozilla/5.0 (X11; U; Linux i586; en-US; rv:1.7.3) Gecko/20040924 Epiphany/1.4.4 (Ubuntu)
Opera/10.00 (X11; Linux i686 ; U; de) Presto/2.2.0

Oft benutzen Webserver diese User-Agent-Header, um zu entscheiden, welche Version einer Webseite dem Webbrowser zur Verfügung gestellt wird. Dies ist manchmal nötig, da manche Browser nicht alle Möglichkeiten von CSS und JavaScript unterstützen oder aufgrund mangelnder W3C-Konformität manche Webseiten anders darstellen, als vom Autor der Webseiten vorgesehen (siehe Browserweiche).

Benutzerdefiniert

Die meisten Browser erlauben es, einen benutzerdefinierten User-Agent-Header zu übertragen:

• Im Internet Explorer ist dies durch eine Änderung in der Registrierungsdatenbank am Schlüssel HKEY_LOCAL_MACHINE\SOFTWARE\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Internet Settings\5.0\User Agent möglich^[1]
• In Mozilla Firefox kann man in der about:config Datenbank den Wert general.useragent.override anpassen^[2] oder das Add-on "User-Agent-Switcher"^[3] benutzen
• In Apple Safari Version 3.0 und niedriger kann man durch den Shellbefehl "defaults write com.apple.Safari IncludeDebugMenu 1" ein zusätzliches Debug-Menü aktivieren, in dem der User-Agent-Header ausgewählt werden kann^[4] Seit Version 3.1 ist dies auch in den Einstellungen unter 'Erweitert' -> 'Menü „Develop“ in der Menüleiste einblenden' aktivierbar. Der Terminal-Befehl entfällt somit^[5]
• In Opera gibt es in den Optionen, auf dem Registerreiter "Netzwerk", eine Einstellung^[6]

Mobilfunkgeräte

Im Gegensatz zu den PC-Webbrowsern übermitteln die Mobilfunkgeräte zusätzliche Informationen im User-Agent, wie Firmware-Version des Gerätes, Browser-Typ und Version, oder Unterstützung von Java (J2ME). Später ging man dazu über, zusätzliche Informationen in das UAProf (User Agent Profile) auszugliedern.

Beispiele:

LG/KU800/v1.0 Profile/MIDP-2.0 Configuration/CLDC-1.1
MOT-E1000/80.28.08I MIB/2.2.1 Profile/MIDP-2.0 Configuration/CLDC-1.1
Mozilla/5.0 (iPhone; U; CPU like Mac OS X; en) AppleWebKit/420+ (KHTML, like Gecko) Version/3.0 Mobile/1A543a Safari/419.3
NokiaN73-1/2.0626.0.0.2 S60/3.0 Profile/MIDP-2.0 Configuration/CLDC-1.1
SHARP-TQ-GX30i/1.0 Profile/MIDP-1.0 Configuration/CLDC-1.0 UP.Browser/6.2.2.6.c.1.104 (GUI)
SIE-SL65/25 UP.Browser/7.0.0.1.c.3 (GUI) MMP/2.0 Profile/MIDP-2.0 Configuration/CLDC-1.1
SonyEricssonT68/R201A

E-Mail-Programme

Da der User-Agent-Header-Eintrag bereits in RFC 1945 für das Hypertext-Protokoll festgelegt ist, wird dieser Standard auch in E-Mail-Headern bzw. von E-Mail-Programmen verwendet. Header-Einträge, welche mit einem „X-“ beginnen sind allerdings nicht standardisiert und müssen somit keiner strikten Konvention genügen.

Beispiele:

User-Agent: Microsoft Outlook IMO, Build 9.0.6604 (9.0.2911.0)
User-Agent: Mutt/1.5.13 (2006-08-11)
User-Agent: Thunderbird 1.5.0.7 (X11/20060927)

X-Mailer: Sylpheed version 0.9.6claws (GTK+ 1.2.10; i386-pc-linux-gnu)
X-Mailer: T-Online eMail 5.00.0027
X-Newsreader: Microsoft Outlook Express 6.00.2800.1106

Suchmaschinen

Suchmaschinen benutzen für gewöhnlich eigene User-Agent-Header.

Beispiele:

Mozilla/2.0 (compatible; Ask Jeeves/Teoma)
Mozilla/5.0 (compatible; Googlebot/2.1;  http://www.google.com/bot.html)
Mozilla/5.0 (compatible; Yahoo! Slurp; http://help.yahoo.com/help/us/ysearch/slurp)
msnbot/1.0 ( http://search.msn.com/msnbot.htm)

Mittels Browserweichen können dadurch in Suchmaschinen andere Informationen über den Inhalt einer Webseite eingetragen werden (Cloaking), z.B. um für mehr Werbeeinnahmen durch Bannerwerbung die Zugriffszahl zu erhöhen.

Newsreader

Newsreader werden oft nicht im „User-Agent: “-Header, sondern in Headern mit Bezeichnungen wie „X-Newsreader: “ o. Ä. übertragen.

Beispiele:

User-Agent: 40tude_Dialog/2.0.8.1de
User-Agent: KNode/0.7.2 
User-Agent: tin/1.7.2-20031104 ("Eriskay") (UNIX) (Linux/2.4.18-1-686 (i686))
X-Newsreader: Forte Agent 1.8/32.553

Außer für Statistiken haben diese Header kaum eine Funktion.

Weblinks

• user-agent-string-history Die Geschichte des user-agent-string der verschiedenen Browser
• agentarius.net mehrsprachige User-Agent-Datenbank mit Community-Charakter und Web-Services
• useragentstring.com mit Erklärungen der einzelnen Stringbestandteile

Einzelnachweise

1. ↑ Benutzerdefinierter User-Agent-Header im Internet Explorer
2. ↑ Benutzerdefinierter User-Agent-Header in Mozilla Firefox
3. ↑ User Agent Switcher in Mozillas Add-On Seiten
4. ↑ Benutzerdefinierter User-Agent-Header in Apple Safari
5. ↑ Aktivieren des Debug-Menü in Apple Safari ab Version 3.1
6. ↑ Benutzerdefinierter User-Agent-Header in Opera