Brander

Niederländischer Branderangriff auf das englische Flaggschiff in der Seeschlacht von Solebay 1672; Gemälde von Willem van de Velde der Jüngere

Als Brander werden Schiffe aller Größenordnung bezeichnet, die dazu benutzt wurden, andere Segelschiffe in Brand zu setzen. Am weitesten verbreitet war diese Anwendung zur Zeit der Segelschiffe^[1][2].

Meist wurden kleinere, veraltete und deshalb entbehrliche Schiffe von wenigen todesmutigen Seeleuten auf feindliche Schiffe zugesteuert. Es sind Fälle bekannt, in denen fehlkonstruierte Neubauten oder alte, verbrauchte Schiffe zu Brandern umgerüstet, beziehungsweise in Not das als am entbehrlichsten angesehene Fahrzeug eingesetzt wurde. Die Besatzung setzte die hölzernen Schiffe in Brand und verließ die Brander, kurz bevor diese in die feindlichen Schiffs-Ansammlungen trieben. Die Brander waren mit brennbaren Materialien versehen, die das Feuer eine Zeit lang halten konnten, ohne zu schnell verbraucht zu werden. Dabei war das Problem zu lösen, einerseits genug Sauerstoff für das Feuer zu ermöglichen, aber andererseits eine Löschung durch den Feind zu erschweren. Denn nach dem Absetzen der Besatzung war das Schiff für eine Zeit lang steuerungslos und schutzlos. Gelegentlich trieben die Brander auch am Ziel vorbei oder konnten von dessen Besatzung abgewehrt werden. Eine Variante des Branders war das Sprengschiff, das in der Nähe feindlicher Schiffe gezündet wurde.

Besonders gern wurden Brander gegen ankernde Flotten eingesetzt, da diese sich nicht schnell genug in Sicherheit bringen konnten. Segelnde Flotten mussten mitunter halsbrecherische Ausweichmanöver fahren. Dadurch löste sich die Ordnung einer angegriffenen Flotte auf, was nicht selten zur Niederlage führte. Ein bekanntes Beispiel ist das Schicksal der Spanischen Armada.

Ihre Wirkung konnte verheerender als Geschützfeuer sein, da die Takelage und die Rümpfe der hölzernen Segler oft knochentrocken und zudem mit Teer gegen Feuchtigkeit abgedichtet waren. Völlig unversehrte Schiffe konnten so in wenigen Minuten ein Raub der Flammen werden.

Brander wurden bereits in der athenischen Sizilienexpedition (415–413 v. Chr.) eingesetzt.^[3]

Bildergalerie mit Bezug zu Brandern

• 

  Englischer Brander aus dem 18. Jhd.

• 

  Chinesische Brander

• 

  Angriff auf türkisches Flaggschiff

• 

  Zerstörung des Branders Intrepid

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  Niederländische Brander im Einsatz

• 

  Schlacht von Çesme

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  Britische Brander im Einsatz

• 

  Französische Brander im Einsatz

• 

  Funktionsschema von Raketenschiffen als Sonderform von Brandern

Einzelnachweise

1. ↑ Brander. In: Meyers Konversations-Lexikon. 4. Auflage. Band 3, Bibliographisches Institut, Leipzig 1885–1892, ‎ S. 320.
2. ↑ Brander. In: Brockhaus’ Konversationslexikon. Bd 3. 14. Aufl. Leipzig 1893–1897, S. 420–421.
3. ↑ Thukydides 7.53.4