Cajetan Felder

Dr. Cajetan Felder, Lithographie von Adolf Dauthage, 1861

Cajetan Felder, seit 1878 Freiherr von Felder (* 19. September 1814 in Wien; † 30. November 1894 ebenda) war ein österreichischer Rechtsanwalt, Entomologe, liberaler Politiker und von 1868 bis 1878 Bürgermeister von Wien.

Leben und Wirken

Felder wurde in frühester Jugend bereits Vollwaise: Er verlor am 9. Mai 1822 seine Mutter, am 20. Juli 1826 seinen Vater. Über Betreiben seines Mitvormundes, Laurenz Weitzinger, verließ er 1827, nach Absolvierung der ersten Klasse, das Kudlichsche Institut in Wien, weil sich seit dem Tode der Eltern sein Studienfortgang rapide verschlechtert hatte, und kam für drei Jahre ins Gymnasium des Benediktinerstiftes Seitenstetten. Die fünfte und sechste Schulklasse besuchte er im Staatsgymnasium zu Brünn, wo sein Vormund und Onkel mütterlicherseits, Dr. Franz Zrza, tätig war; anschließend absolvierte er von 1832 bis 1834, als Vorstufe für seine juridischen Studien an der Universität Wien (1834 bis 1838), die Brünner „Philosophische Lehranstalt“.

Bereits während seiner Universitätsjahre entwickelten sich im jungen Felder für seinen weiteren Lebensweg wesentliche Eigenschaften: das Interesse am Studium der Klassiker des Altertums, ein vitales Gefühl für die Naturwissenschaften sowie die Liebe zu fremden Sprachen, zu deren Erlernung er ein besonderes Talent besaß.

Seit 1835 unternahm Felder, obwohl dies für einen Studenten im Vormärz mit größten Schwierigkeiten verbunden war, in den Universitätsferien ausgedehnte Fußwanderungen durch weite Teile Europas. 1838/39 brach er zu einer umfänglichen Tour auf, die ihn kreuz und quer durch das westliche und südliche Europa führte: über die Schweiz, Holland, England und Schottland kam er bis Irland, durchzog Belgien, Frankreich und Spanien und erreichte, der Mittelmeerküste folgend, Sizilien.

Nach seiner Amtspraxis beim Magistrat der Stadt Brünn (1839/40) wurde Felder 1840 Konzipient in der Wiener Anwaltskanzlei des Dr. Anton Wandratsch, in welcher er über sieben Jahre blieb. 1841 in Wien zum Doctor juris promoviert, heiratete er am 15. Mai 1841 Josefine Sowa, Tochter des Wischauer Stadtphysikus. Noch unmittelbar vor der Wiener Märzrevolution legte er im Februar 1848 beim Wiener Appellationsgericht die Advokatenprüfung ab, nachdem er bereits früher durch Absolvieren der Richteramtsprüfung die Befähigung zur Ausübung des Richteramtes erlangt hatte.

Während seiner Konzipientenzeit hatte er zudem 1843 die Stelle eines Assistenten für die Lehrkanzel der diplomatischen Wissenschaften mit französischem Vortrage^[1] an der Theresianischen Ritterakademie angenommen und 1845 die Ernennung zum beeideten Gerichtsdolmetsch für die spanische, 1846 für die französische, mit gleicher Verwendung für die englische, holländische, dänische, schwedische und portugiesische Sprache erlangt.

Ab 1848 war Felder selbständiger Advokat in Wien — und politisch tätig: Im August 1848 erfolgte im Wege des Wahlbezirks Alsergrund die Wahl in den ersten Gemeindeausschuss der Stadt Wien, im Oktober desselben Jahres die Wahl in den Wiener Gemeinderat, wo Felder Schriftführer wurde. 1849 verließ Felder aus politischen Erwägungen den Gemeinderat.^[2]

Karikatur zum Thema der Vormundschaft über Dreher jun. (vor 1870)

Das nächste Jahrzehnt widmete sich Cajetan Felder ausschließlich der ihm 1848 verliehenen Advokatur, schuf sich sehr bald einen ausgedehnten Klientenkreis, kümmerte sich um seine Familie. Aber erst als ihm der Bierbrauer Anton Dreher, einer der größten Steuerzahler in Österreich-Ungarn, im Jahre 1863 unmittelbar vor seinem Tode die Vormundschaft über seinen minderjährigen (14-jährigen) Sohn anvertraute und Felder, der damals bereits wieder öffentlich tätig war, zugleich die Aufgabe zufiel, den Brauereibetrieb bis zur Großjährigkeit des Erben, 1870, zu leiten, errang er sich auch im Kreise seiner Berufskollegen eine außergewöhnliche Stellung.

Seit 1861 war Felder wieder in Gemeinderat und Landtag tätig. Unmittelbar nach seinem Eintritt wurde er zum zweiten Bürgermeister-Stellvertreter gewählt, nach dem Austritt Leopold Mayrs rückte er 1863 auf die erste Stellvertreterstelle vor und behielt diese bis 1868. In diesem Zeitraum wurde er am 21. Oktober 1863 Obmann der Wasserversorgungskommission, am 20. Mai 1864 Obmann der kommunalen Donauregulierungskommission, am 25. Jänner 1865 Delegierter der Kommune in der ministeriellen Donauregulierungskommission. Im Gemeinderat und im Landtag hielt er die entscheidenden Referate in der Frage der Donauregulierung.^[3]

Am 21. November 1868 starb unerwartet der seit 1861 amtierende Bürgermeister Dr. Andreas Zelinka. Einen Monat später, am 20. Dezember, wurde Dr. Cajetan Felder trotz der Gegenkandidatur des ehrgeizigen Dr. Julius Newald zum Bürgermeister gewählt und, nach Ablauf einer jeweils dreijährigen Funktionsperiode, 1871, 1874 und 1877 durch Wiederwahl in seinem Amte bestätigt. Seit 1869 auch Landmarschall-Stellvertreter im niederösterreichischen Landtag und im selben Jahr, am 12. Dezember 1869, von Kaiser Franz Joseph zum lebenslänglichen Herrenhausmitglied ernannt – die vom Monarchen bereits ausgesprochene Ernennung zum Kultusminister lehnte er entschlossen ab –, begannen Jahre angestrengter politischer Tätigkeit, die durch eine von Jahr zu Jahr stärker spürbar werdende Opposition im Gemeinderat zusätzlich erschwert wurde.^[4]

Einer der maßgeblichen Männer, die sich zur Bildung der liberalen „Mittelpartei“ zusammengeschlossen hatten, konnte Felder doch nicht verhindern, dass die liberale Mehrheit sich in kleineren abgespaltenen Klubs immer stärker verzettelte; sein weitgehend autokratisches Eingreifen in die Maschinerie des Magistrats und des Gemeinderats, wie überhaupt sein Wunsch, dem Magistrat mehr als bisher festumrissene Kompetenzen zuzuweisen, schufen ihm immer neue Gegner.^[5]

Im Juli 1878 trat Felder schließlich vom Bürgermeisteramt zurück, legte sein Gemeinderatsmandat nieder und kehrte zu seiner Familie zurück. Er hatte während der Jahre seiner öffentlichen Tätigkeit seine Geschwister Carl und Amalie (1864) sowie seinen Sohn Rudolf verloren (1871); seine Tochter Marie hatte sich 1868 mit dem Rechtsanwalt Dr. Frank verehelicht. Eines trauten Familienlebens konnte er sich nur noch wenige Monate erfreuen: seine Frau Josefine starb, seit Jahren schwer leidend, 1879. Im Jahr seines Rücktritts als Bürgermeister wurde Felder durch den Kaiser in den Freiherrenstand erhoben, gleichzeitig erfolgte seine Ernennung zum Geheimen Rat.

Noch einmal folgte der 65-jährige einem an ihn ergangenen Ruf: Prälat Othmar Helferstorfer war aus Gesundheitsrücksichten nicht mehr in der Lage, seinem Amte nachzukommen, und als er starb, fiel Felder die Würde eines Landmarschalls von Niederösterreich zu. Dieses Amt musste er 1884, als sich die Sehkraft seiner Augen so sehr verschlechtert hatte, dass er kaum mehr imstande war, vor dem versammelten Hause eine Botschaft des Monarchen zu verlesen, zurücklegen. Damit erfolgte, wie er sich selbst ausdrückte, seine eigene Todeserklärung.^[6]

Zurückgezogen verlebte er das letzte Jahrzehnt seines Lebens, diktierte, fast erblindet, mehrere Jahre hindurch seine „Erinnerungen“, durfte es aber noch erleben, dass seine einstigen Gegner im Gemeinderat, die ihm durch ihre Opposition das Leben verleidet und es nicht einmal für notwendig erachtet hatten, ihn bei der feierlichen Eröffnung des neuen Rathauses, Felders ureigenstem Werk, wenigstens namentlich zu erwähnen, nun gegenüber der immer stärker werdenden Partei Karl Luegers ihn als das große Vorbild eines ausgezeichneten Bürgermeisters bezeichneten.^[7]

Gelungene Operationen gaben Felder das Augenlicht wieder — doch wenige Wochen nach der Begehung des achtzigsten Geburtstags verstarb Dr. Cajetan Freiherr von Felder am 30. November 1894. Felders Grab ist auf dem Friedhof in Weidling.

Im Amte als Bürgermeister hatte Felder unter anderem den Bau der I. Wiener Hochquellenwasserleitung, die Grundsteinlegung zum Neuen Rathaus auf der unter seinen Vorgängern Seiller und Zelinka angelegten Wiener Ringstrasse, die Donauregulierung sowie die Anlegung des Wiener Zentralfriedhofs veranlasst.

Die Wiener Weltausstellung 1873 und der damit verbundene Bau der Rotunde fielen ebenfalls in seine Amtszeit.

Als Privatmann war Felder leidenschaftlicher Portraitsammler und Naturforscher. Er besaß eine weltbekannte Sammlung von Käfern und Schmetterlingen.

Das 1987 gegründete Cajetan-Felder-Institut sieht die nähere Erforschung von Felders Leben und Wirken als eine seiner Hauptaufgaben.

Literatur

Kajetan von Felder, Felix Czeike (Hg.): Erinnerungen eines Wiener Bürgermeisters. Forum-Verlag, Wien [u.a.] 1964 ^[8]

• Felder Cajetan Frh. von. In: Österreichisches Biographisches Lexikon 1815–1950 (ÖBL). Band 1, Verlag der Österreichischen Akademie der Wissenschaften, Wien 1957, S. 294 f. (Direktlinks auf S. 294, S. 295).

Einzelnachweise

1. ↑ Czeike: Erinnerungen, S. 367
2. ↑ Czeike: Erinnerungen, S. 368
3. ↑ Czeike: Erinnerungen, S. 368
4. ↑ Czeike: Erinnerungen, S. 369
5. ↑ Czeike: Erinnerungen, S. 369
6. ↑ Czeike: Erinnerungen, S. 370
7. ↑ Czeike: Erinnerungen, S. 371
8. ↑ Permalink Österreichischer Bibliothekenverbund

Weblinks

• Literatur von und über Cajetan Felder im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Cajetan Felder. In: Österreich-Lexikon, online auf aeiou.
• Biographische Daten von Cajetan Felder auf den Seiten des Landtags von Niederösterreich
• Bezirksmuseum Landstraße – Dr. Cajetan Felder, der Wiener Bürgermeister aus der Ungargasse
• Cajetan-Felder-Institut – Wer war Cajetan Felder?

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Andreas Zelinka	Bürgermeister von Wien 1868–1878	Julius Newald

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