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Cassytha 
Cassytha filiformis
Systematik Unterabteilung: Samenpflanzen (Spermatophytina) Klasse: Bedecktsamer (Magnoliopsida) Magnoliids Ordnung: Lorbeerartige (Laurales) Familie: Lorbeergewächse (Lauraceae) Gattung: Cassytha Wissenschaftlicher Name Cassytha L. Cassytha ist ein Pflanzengattung aus der Familie der Lorbeergewächse (Lauraceae). Bei der großen Familie der Lauraceae gibt es keine weitere Gattung mit parasitischen Pflanzen. Diese Gattung umfasst etwa 17 parasitische Kletterpflanzen-Arten. Sie parasitieren an verholzenden oder krautigen Pflanzen. Ihr Hauptverbreitungsgebiet liegt in Australien, obwohl auch wenige Arten in Amerika und Japan vorkommen.
Beschreibung
Cassytha ist ein Halbparasit. Vom Habitus ähnelt sie Cuscuta (Convolvulaceae), was auf eine konvergente Entwicklung rückzuführen ist. Im Gegensatz zu Cassytha ist Cuscuta jedoch ein Vollparasit.
Es ist eine immergrüne, mehrjährige krautige Pflanze. Der Stängel hat je nach Jahreszeit unterschiedliche Farben und enthält Chlorophyll. Die spiralig angeordneten Blätter sind zu winzigen Schuppen reduziert. Ätherische Öle verleihen der ganzen Pflanzen einen aromatischen Geruch.
Die Blütenstände sind unterschiedlich aufgebaut. Die zwittrigen, radiärsymmetrischen, kleinen Blüten sind dreizählig. Es sind drei Kelchblätter vorhanden, die kleiner sind als die Kronblätter. Die drei Kronblätter sind weiß bis weißlich. es gibt insgesamt vier Kreise mit je drei Staubblätter; wobei meist drei Kreise aus fertilen Staubblättern bestehen. Der Fruchtknoten ist oberständig. Die Steinfrüchte sind schwärzlich oder rot.
Arten (Auswahl) und Verbreitung
Die Gattung Cassytha umfasst etwa 17 Arten:
- Cassytha aurea - Australien
- Cassytha candida - Australien
- Cassytha capillaris - Australien
- Cassytha ciliolata - Südafrika
- Cassytha glabella R.Br. - Australien
- Cassytha flava - Australien
- Cassytha glabella - Australien und Japan (Okinawa)
- Cassytha filiformis L. - Hawaii, Süd- und Mittelamerika, Florida, Japan (Okinawa), Afrika
- Cassytha melantha R.Br. - Australien
- Cassytha micrantha - Australien
- Cassytha nodiflora - Australien
- Cassytha paniculata - Nördlichste Teil von Northland, Neuseeland
- Cassytha pomiformis - Australien
- Cassytha pubescens R.Br. - Australien und Japan (Okinawa)
- Cassytha racemosa Nees - Ost-Australien
Die unter dem Namen Cassytha Mill. (1768) beschriebene Gattung umfasst nicht die hier umschriebenen Cassytha, sondern ist ein Synonym der Kakteengattung Rhipsalis.
Quellen
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