Cliffs of Moher

Lage und Umgebung der Klippen

Die Cliffs of Moher (irisch Aillte an Mhothair) sind die bekanntesten Steilklippen Irlands. Sie liegen an der Südwestküste Irlands im County Clare nahe der Ortschaften Doolin (nördlich der Klippen) und Liscannor (südlich der Klippen).

Der Name

Die Ruine des befestigten Wohnsitzes eines Häuptlings wird in Munster häufig mothar (gesprochen „moher“) genannt. So auch im County Clare, obwohl der Begriff ursprünglich eine Gruppe von Bäumen oder Büschen kennzeichnet. Auf der Klippe nahe Hag’s Head an der Westküste des County Clare stand einst ein Steinfort, genannt Moher O’Ruan („Ruan’s zerfallenes Fort“). Diese Landmarke gab den Klippen ihren Namen.

Beschreibung

Die Klippen ragen an vielen Stellen nahezu senkrecht aus dem atlantischen Ozean und erstrecken sich über eine Länge von über acht Kilometern. Am Südende, dem Hag's Head, haben sie eine Höhe von ungefähr 120 m, nördlich des O'Brien's Tower erreichen sie sogar 214 m.

Der O'Brien's Tower liegt etwa auf der Hälfte der Strecke und wurde 1835 von Sir Cornellius O'Brien als Wachturm gebaut. Bei guter Sicht kann man von dort aus die Aran Islands und mitunter auch über die Galway Bay sehen. Jenseits dieser liegen die Maumturk-Berge in Connemara.

Am Kliff leben fast ausschließlich Vögel; eine Zählung ergab 30.000 Tiere in 29 Arten. Die interessantesten sind die berühmten atlantischen Papageientaucher, die in großen Kolonien an isolierten Stellen des Kliffs und auf Goat Island leben. Man findet auch Falken, Möwen, Krähenscharben und Alke.

Tourismus

Im Sommer sind die Klippen eine stark besuchte Touristenattraktion, und der zum Besucherzentrum gehörende kostenpflichtige Parkplatz in der Nähe des O'Brien's Tower ist von Besucherfahrzeugen und Verkaufsständen überfüllt.

Ein breit ausgebauter Weg lenkt die Touristenströme zunächst einen Hügel hinauf zu den Klippen bis hin zu einer Aussichtsplattform. Ein bis zum Hag’s Head (Ceann na Cailleach) weiterführender, jedoch ungesicherter Weg am Rande der Klippen existiert heute ebenfalls noch. Jedoch verhindert eine Absperrung das Weitergehen, und auf einem Schild wird in englischer, französischer und deutscher Sprache gebeten, den Weg nicht zu benutzen.

Am 8. Februar 2007 wurde das neue Besucherzentrum mit befestigten Gehwegen fertig gestellt. Der neu angelegte, etwa 200 Meter lange Teil des Besucherwegs, der sich bis zum O'Briens's Tower erstreckt, wurde aus Sicherheitsgründen seitlich durch bis zu 1,40 Meter hohe Steinplatten begrenzt, so dass die Besucher nicht mehr direkt bis an das Cliff herantreten können. Seitdem wird auch die Sicht auf die Klippen eingeschränkt. Südlich der Klippen liegt die Felseninsel Bishop’s Island.

Die Cliffs of Moher sind zwar die bekanntesten Klippen Irlands, allerdings nicht die höchsten. So sind zum Beispiel die Slieve League im irischen County Donegal an ihrer höchsten Stelle 601 m hoch und die Klippen von Croaghaun auf Achill Island im County Mayo messen sogar – als Europas höchste Klippen – 664 m. Beide Klippen sind touristisch nicht erschlossen und daher weniger populär.

Kunst und Kultur

Die Cliffs of Moher sind ein beliebter Drehort für Filme. So entstanden hier Szenen unter anderem für Harry Potter und der Halbblutprinz, Hear My Song und Die Braut des Prinzen.

Fotos

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  O'Brien's Tower, Klippenhöhe ca. 200 m

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  Blick nach Norden mit dem O'Brien's Tower

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  Blick nach Osten

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  Blick nach Süden

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  Panorama, Dezember 2006

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  Blick nach Nordosten, September 2007

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  Sonnenuntergang, Februar 2005

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  Blick auf den Hag's Head bei stürmischem Wetter

Panorama unterhalb des O'Brien's Tower

Weblinks

•  Commons: Cliffs of Moher – Album mit Bildern und/oder Videos und Audiodateien
• http://www.cliffsofmoher.ie/ – Homepage des Cliffs of Moher Visitors' Centre
• http://www.shannonheritage.com/ – Homepage des O'Brien's Towers Betreibers

52.936111111111-9.4708333333333

Koordinaten: 52° 56′ 10″ N, 9° 28′ 15″ W