Die sieben Sendschreiben

Die sieben Sendschreiben werden sieben Briefe genannt, die, wie die Offenbarung des Neuen Testaments der Bibel berichtet, Johannes von Jesus Christus diktiert worden sind, um verschiedene frühchristliche Gemeinden zu ermutigen und zu ermahnen.

Inklusive vorhergehender Einleitung füllen die sieben Sendschreiben die ersten drei Kapitel der Offenbarung des Johannes aus. Alle sieben Gemeinden lagen in der römischen Provinz Kleinasien, auf dem Gebiet der heutigen Türkei.

Die Sieben Sendschreiben im einzelnen

Brief an die Gemeinde in Ephesos

Bekannteste Aussage: „Aber ich habe gegen dich, daß du deine erste Liebe verlassen hast. Denke nun daran, wovon du gefallen bist, und tue Buße und tue die ersten Werke!“ (Offb. 2,4+5a in der Elberfelder Übersetzung)

Brief an die Gemeinde in Smyrna

Bekannteste Aussage: „Ich kenne deine Bedrängnis und deine Armut - du bist aber reich“ (Offb. 2,9a in der Lutherübersetzung)

und „Sei getreu bis an den Tod, so will ich dir die Krone des Lebens geben.“ (Offb 2,10c LÜ - oft für Soldatenfriedhöfe verwandt)

Brief an die Gemeinde in Pergamon

Bekannteste Aussage: „Ich weiß, wo du wohnst: da, wo der Thron des Satans ist; und du hältst an meinem Namen fest und hast den Glauben an mich nicht verleugnet“ (Offb. 2,13a in der Lutherübersetzung)

Brief an die Gemeinde in Thyatira

Bekannteste Aussage: „Aber ich habe gegen dich, dass du Isebel duldest, diese Frau, die sagt, sie sei eine Prophetin, und lehrt und verführt meine Knechte, Hurerei zu treiben und Götzenopfer zu essen.“ (Offb. 2,20)

Brief an die Gemeinde in Sardes

Bekannteste Aussage: „Du hast den Namen, dass du lebst, und bist tot. Werde wach und stärke das andre, das sterben will, denn ich habe deine Werke nicht als vollkommen befunden vor meinem Gott.“ (Offb. 3, 1b+2 in der Lutherübersetzung)

Brief an die Gemeinde in Philadelphia

Bekannteste Aussage: „Siehe, ich habe vor dir eine Tür aufgetan, und niemand kann sie zuschließen“ (Offb 3, 8)

Brief an die Gemeinde in Laodicea

Bekannteste Aussage: „Ich kenne deine Werke, dass du weder kalt noch warm bist. Ach, dass du kalt oder warm wärest! Weil du aber lau bist und weder warm noch kalt, werde ich dich ausspeien aus meinem Munde“ (Offb. 3,15+16 in der Lutherübersetzung)

und „Siehe, ich stehe vor der Tür und klopfe an.“ (Offb. 3,20)

Zum literarischen Charakter der Sendschreiben

Innerhalb der Johannesapokalypse nehmen die Sendschreiben (Apk 2.3) literarisch wie sprachlich eine Sonderstellung ein. Sie sind keine Visionen, sondern zuerst einmal Briefe an historisch konkrete Gemeinden, die sich zwischen Lob (v.a. Philadelphia) und Tadel (v.a. Laodizea) in der gleichen, durch Haeresie und Schisma bedrohten Situation befinden. Unbeschadet dessen verweist ihre Siebenzahl darauf, dass die konkreten Gemeinden auch repräsentativ für alle christlichen Gemeinden stehen. Sprache und Sprachrhythmus (letzterer hat J.G.Herder nicht zu Unrecht veranlasst, die Briefe in Form von Jamben wiederzugeben. Vgl. Herder, Johannes Offenbarung. Ein heiligs Gesicht), legen den Schluss nahe, dass die Sendschreiben - wie Anfang und Schluss des ganzen Buches - auf den abschließenden Redaktor der Apokalypse zurückgehen.

Literatur

• Walter Schäble: Die Sendschreiben neu gehört - Eine prophetische Kirchen- und Konfessionskunde, Wermelskirchen 1965
• Frank Hinkelmann: Die sieben Sendschreiben der Offenbarung: Eine praktisch-fundierte Auslegung. Verlag f. Theologie u. Religionswissenschaft, Nürnberg 2004 (ISBN 3-933372-99-2)
• Watchman Nee: Die Gemeinden - Fall und Rückgewinnung: Die sieben Sendschreiben in Offenbarung zwei und drei, auch als E-Buch, Verlag der Strom, Stuttgart 1995 (ISBN 3-88083-997-2)
• Ferdinand Hahn: Die Sendschreiben der Johannesapokalypse. In: Tradition und Glaube, FS Kuhn, 1971, S. 357 ff.
• Gerd Müllenheim: Die Zukunft der Welt... Eine Auslegung der Offenbarung, Kapitel 1, 2 + 3, Luxembourg 1998 (ISBN 978-2-87996-718-9)
• William Branham: An Exposition of the Seven Church Ages. Ins deutsche übersetzt unter dem Titel „Darlegung der sieben Gemeinde-Zeitalter“

Weblinks

• Die sieben Sendschreiben in sechs verschiedenen deutschen Bibelübersetzungen und in vielen anderen Sprachen
• Auslegungen zu allen Sendschreiben von Johann Albrecht Bengel
• Kapitel 1, Kapitel 2 und Kapitel 3 der Offenbarung in sehr ausführlicher Auslegung
• http://www.people.freenet.de/biblische_lehre : Aufsätze: „Inmitten der sieben Leuchter (Off.1:12-2:17)“ und „Wer ein Ohr hat, der höre (Off.2:18-3:22)“ in den Ausführungen zur Offenbarung des Johannes (Konkordanter Kommentar).