Energiewaffe

Als Energiewaffen (engl. Directed-Energy Weapons oder DEW) bezeichnet man eine neue Generation von Waffensystemen, die mit gebündelter Energie militärische Ziele vertreiben, paralysieren, schädigen oder vernichten sollen.

Technik

Die Energie dieser Waffen kann in unterschiedlichen Formen übertragen werden: durch elektromagnetische Strahlung (meistens (Hochenergie-)Laser oder Maser), durch Partikel, die Masse besitzen (Partikelstrom-Waffen), oder durch Schallwellen (Ultraschall-Waffen).

Zudem werden (Hochenergie-)Laser und Plasmakanonen, die als Weltraumwaffen eingesetzt werden, aber auch fokussierte Mikro- und Schallwellen zu den Energiewaffen gezählt.

Forschung und Entwicklung wurden bisher, soweit bekannt, hauptsächlich in den USA vorangetrieben, woher auch so gut wie alle bekannten Systeme stammen. Wesentlicher Impuls für diese Forschung war die 1983 von US-Präsident Ronald Reagan verkündete Strategic Defense Initiative. Ab 1993 wurde sie unter Präsident Bill Clinton auf die bodengestützte Abwehr von ICBMs durch Anti-Raketen-Raketen reduziert und bis heute weitergeführt.

Energiewaffen werden neben dem militärischen Einsatz auch für den Bereich der nicht-tödlichen Waffen propagiert. Obwohl es Überschneidungen gibt, können die beiden Begriffe nicht einfach gleichgesetzt werden, da Directed Energy Weapons oft nur aufgrund einer bewusst kurzen Impulszeit oder reduzierter Strahlung eine nicht-tödliche Wirkung haben. Gezielt und von ihrer eigentlichen Einsatzdoktrin abweichend gegen Menschen oder Fahrzeuge eingesetzt, können sie zu Verletzungen oder zum Tod führen.

Hochenergie-Laser

Der Tactical High Energy Laser, kurz THEL (dt. Taktischer Hochenergie-Laser) war ein Projekt für ein hochenergetisches Laser-Waffensystem, welches Komponenten der Laserstrahl-Technologie mit Sensorik und Ausrichtungstechnologie zu einem aktiven Verteidigungssystem gegen Beschuss durch Artilleriewaffen verbinden sollte. Die Entwicklung wurde nach zehn Jahren eingestellt. Die offiziellen Begründung lautete, dass die Kosten zu hoch gewesen seien. Auch waren die Abschussquoten minimal und die Geräte zu groß und unbeweglich.

Bodengestützte Laser

Drei Laser der Starfire Optical Range strahlen auf einen gemeinsamen Punkt

Ebenfalls zu den Energiewaffen gehören bodengestützte Hochenergie-Laserwaffen. In sie werden vor allem von den USA beträchtliche Summen investiert. Bekannt ist unter anderem das Starfire-Optical-Range-Observatorium des Directed Energy Directorate auf der Kirtland Air Force Base, New Mexico, USA ^[1].

Am 6. September 1985 wurde im Rahmen des LTH-l-Tests (Lethality and Target Hardening, etwa: Tödlichkeit und Zielhärtung) für die Strategic Defense Initiative Organization (SDIO) das High Energy Laser Systems Test Facility (HELSTF) in Betrieb genommen. Es ist auf dem White-Sands-Raketentestgelände aufgebaut und beherbergt u. a. den Mid-Infrared Advanced Chemical Laser (MIRACL) auf Deuteriumfluorid-Basis. Mit einer Wellenlänge von 3,8 Mikron und Leistungen im Multi-Megawatt-Bereich war er zeitweise angeblich der stärkste in den USA betriebene Laser^[2]. Gesteuert wird der MIRACL unter anderem mit dem für die US-Marine entwickelten SEALITE Beam Director, der das gerichtete Licht präzise auf definierte Bereiche etwa eines fliegenden Ziels bündeln können soll. Das Pulsed Laser Vulnerability Test System (PLVTS) in White Sands dient dazu, taktische US-Systeme auf dem Schlachtfeld auf deren Verwundbarkeit und Anfälligkeit durch gerichtete Energie zu untersuchen. Die Large Vacuum Chamber (LVC, 16,5 Meter Durchmesser) schließlich kann ein Vakuum imitieren, wie es in 100 Kilometern Höhe herrscht.

Im Weltraum stationierte Laser

Grafik eines Airborne Laser (ABL) im Flug, wie er mit einem Megawatt-Laser eine hunderte Kilometer entfernte ballistische Rakete zerstört.

Auch Weltraumgestützte Laser (Space Based Laser, SBL) befinden sich in der Entwicklung. Führend ist hierbei unter anderem der US-Rüstungs- und Luftfahrtkonzern Lockheed Martin^[3]. Nach derzeitigem Stand ist ihre praktische Anwendbarkeit allerdings noch begrenzt. Das Hauptproblem ist die Bereitstellung der gewaltigen Mengen an Energie für einen wirksamen Einsatz. Aktuell werden chemische Laser für luft- und bodengestützte Systeme erprobt.

Luftgestützte Laser

Die Entwicklung luftgestützter, aus Flugzeugen abgefeuerter Laser (Airborne Laser ABL), befindet sich in einem weit fortgeschrittenen Stadium; Hauptauftragsnehmer des US-Militärs auf diesem Feld ist der Konzern Northrop Grumman ^[4], der auch für den MIRACL in White Sands verantwortlich zeichnet. Sie sollen einen der Stützpfeiler der Nationalen Raketenwehr der USA bilden. Auch für sie werden überwiegend vom Directed Energy Directorate ^[5] entwickelte Technologien verwendet.

Die ersten Experimente mit einem luftgestützten Hochenergie-Laser (High Energy Laser, HEL) wurden von der US-Luftwaffe zwischen 1975 und 1984 durchgeführt, wobei eine modifizierte Maschine vom Typ NKC-135A mit einem Kohlendioxid-Laser (Carbon Dioxide Gas Dynamic Laser, GDL) verwendet wurde. Trotz seiner technischen Begrenzungen soll das System des damaligen Airborne Laser Laboratory der USAF mehrere, üblicherweise sehr schnell fliegende AIM-9 Sidewinder und eine Drohne vom Typ BMQ-34A zerstört haben ^[6].

Ende Oktober 2006 wurde angekündigt, dass 2007 eine Boeing-747, genannt Big Crow („Große Krähe“), mit einem Lasersystem zur Raketenabwehr ausgestattet werden soll (Boeing AL-1). Meldungen zufolge sind die ersten Tests des Lasersystems unter Luftkampfbedingungen für 2008 geplant.

Weitere Beispiele

• Ein Geschoss aus Plasma, das Pulsed Energy Projectile (PEP)
• Eine Mikrowellenwaffe, die Wasserwerfer ersetzen soll. Active Denial System (ADS)
• Moderne Blindgänger-Beseitigung mit dem ZEUS-HMMWV Laser Ordnance Neutralization System (ZEUS-HLONS)
• Vertreibt auch Angreifer, die weiter weg sind: Long Range Acoustic Device (LRAD)
• Hätte auf Kriegsschiffen zum Einsatz kommen sollen, der Sealite Beam Director (SLBD)
• Magnetfluss-Kompressions-Generatoren (magnetic flux compressors), wie sie u.a. im Los Alamos National Laboratory erforscht werden ^[7][8]

Siehe auch

• Weltraumwaffe
• Blendwaffe
• Joint Non-Lethal Weapons Directorate (JNLWD)

Einzelnachweise

1. ↑ Fotos eines Tests im Frühjahr 2006
2. ↑ Übersicht dazu auf der Website der White Sands Missile Range
3. ↑ Vgl. Information zu SBLs (Federation of American Scientists)
4. ↑ Airborne Laser (Northrop Grumman)
5. ↑ Offizielle Website des Directed Energy Directorate
6. ↑ Infos auf Ausairpower.net
7. ↑ Artikel auf heise.de
8. ↑ pulsed-power.de

Literatur

• Olaf Arndt: Demonen - Zur Mythologie der Inneren Sicherheit. Edition Nautilus, Hamburg 2005, ISBN 3-89401-468-7 (Rezension von I. Küpeli)

Weblinks

• Directed Energy Weapons (englisch)
• White Sands Missile Range – High Energy Laser Systems Test Facility (HELSTF) (englisch)
• Directed Energy Directorate (US AirForce) (englisch)
• Joint Non-Lethal Weapons Program (JNLWP)