GRiD Compass 1100

Ein GRiD Compass 1530 in einer Ausstellung im U.S. Space & Rocket Center in Huntsville (Alabama)

Astronaut John Creighton mit einem GRiD Compass hinter sich, an Bord des Space Shuttle Discovery, STS-51-G-Mission im Jahr 1985. Es zeigt Mr. Spock in Star Trek.

Der GRiD Compass 1100 war der vermutlich erste als Laptop zu bezeichnende Computer und wurde im April 1982 in den Markt eingeführt.^[1]

Der Computer wurde vom britischen Industrie-Designer Bill Moggridge 1979 entworfen. Hierfür wurde er am 9. November 2010 mit dem Prince Philip Designers Prize ausgezeichnet. Das Gehäuse bestand aus einer Magnesium-Legierung. Hinzu kamen Designmerkmale, die heute noch in modernen tragbaren Rechnern zu finden sind; wie etwa die schlichte, schwarze Außenhülle mit den abgerundeten Ecken.^[2]

Der Computer beinhaltete einen Intel 8086-Prozessor, ein 320x200-Pixel-Elektrolumiszenz-Display (CGA), 340 Kilobyte Magnetblasenspeicher und ein 1200 bit/s Modem. Geräte wie Festplatten und Floppy-Laufwerke konnten über ein IEEE488-I/O-Interface (auch bekannt als GPIB oder General Purpose Instrumentation Bus) angeschlossen werden.^[3] Das Gerät wog 5 kg.

Der Grid Compass lief unter GRiD-OS, einem speziellen Betriebssystem. Dieses und der hohe Preis von 8.000 - 10.000 $US limitierte seine Absatzzahlen und Anwendungszwecke. Der Hauptabnehmer war die US-Regierung. Die NASA nutzte ihn in den frühen 80er Jahren insbesondere aufgrund seiner hohen Leistung und seines geringen Gewichts. Die militärischen Spezialeinheiten erwarben den Rechner, um ihn bei Fallschirmjägern im Kampfeinsatz mitzuführen.

Zusammen mit dem Gavilan SC und Sharp PC-5000, die im folgenden Jahr herauskamen, hat der GRiD Compass viel zum Grunddesign kommender Laptop-Generationen beigetragen - auch wenn das Laptop-Konzept als solches viel aus dem Dynabook-Projekt von Xerox PARC aus den späten 1960ern übernahm.

Der bekanntere tragbare Computer wird vermutlich der Osborne 1 gewesen sein, der aufgrund seines bekannten CP/M-Betriebssystems weitere Verbreitung fand, obwohl sein Aussehen und seine Größe dem GRiD Compass nachstanden.

Der Hersteller, GRiD Systems Corp., wurde von der Tandy Corporation (RadioShack) 1988 aufgekauft.

Quellenangaben

1. ↑ Wir müssen die Bedürfnisse der Nutzer im Auge behalten, Technology Review, Interview mit Bill Moggridge, 21. Mai 2007
2. ↑ Eine kurze Geschichte zum ersten Laptop der Welt
3. ↑ Old Computers