Gabriel Daniel Fahrenheit

Fahrenheits Geburtshaus in der Danziger Hundegasse heute

Daniel Gabriel Fahrenheit (* 24. Mai 1686 in Danzig; † 16. September 1736 in Den Haag) war ein deutscher Physiker und Erfinder von Messinstrumenten. Nach ihm wurde die Temperatureinheit „Grad Fahrenheit“ °F benannt.

Herkunft

Seine Eltern waren Daniel und Concordia Fahrenheit (geb. Schumann, verw. Runge), Concordia kam aus der bekannten Danziger Kaufmannsfamilie Schumann. Daniel war das älteste von fünf Kindern (zwei Söhne, drei Töchter) und überlebte als einziges die ersten Lebensjahre in der Danziger Hundegasse (heute Ul. Ogarna 95). Sein Großvater Reinhold Fahrenheit war von Kneiphof/Königsberg (Preußen) nach Danzig gezogen und hatte sich dort als Kaufmann etabliert. Die Familie stammte vermutlich aus Hildesheim, Daniels Urgroßvater hatte aber in Rostock gelebt, bevor er nach Königsberg gezogen war.

Leben

Seine Eltern waren früh verstorben, vermutlich am Verzehr giftiger Pilze. Dadurch war Fahrenheit gezwungen, eine Kaufmannslehrstelle in Amsterdam anzunehmen. Er unternahm dann weite Reisen und ließ sich 1717 in der niederländischen Stadt Den Haag als Glasbläser nieder, um sich vor allem mit dem Bau von Barometern, Höhenmessern und Thermometern zu befassen. 1718 hielt er in Amsterdam Vorlesungen über Chemie. 1724 wurde er Mitglied der Royal Society.

Bedeutung

Fahrenheit entwickelte präzise Thermometer mit 3-Punkte-Eichung (Fahrenheit-Skala) und begründete hiermit die Thermometrie. Zunächst verwendete er als Thermometersubstanz Weingeist, ab etwa 1714 auch Quecksilber. Er kam auf den Gedanken, als er eine Arbeit von Guillaume Amontons las, in der die Änderung der Anzeige von Quecksilberbarometern mit der Temperatur beschrieben wurde. Er erfand somit das Quecksilberthermometer (diese gab es bereits vorher, aber nur durch seine Eichung und seine Herstellungsverfahren wurden sie auch allgemein anwendbar). Als Nullpunkt seiner Skala verwendete er die tiefste Temperatur, die er mit einer Eis-Salz-Kältemischung erzeugen konnte: −17,8 °C.^[1]

1721 entdeckte er, dass Wasser erheblich unter seinen Frostpunkt abgekühlt werden kann, ohne zu gefrieren.

Fahrenheit konstruierte außerdem ein Aräometer, ein Pyknometer und ein Hypsobarometer. Eine Zeit lang war die Fahrenheit-Skala in Deutschland in Gebrauch. In den USA wird heute noch nach Fahrenheit gemessen.

Einzelnachweise

1. ↑ Englische Übersetzung des lateinischen Originaltextes von Fahrenheit

Literatur

• Lommel: Fahrenheit, Gabriel Daniel. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 6, Duncker & Humblot, Leipzig 1877, S. 535.
• Friedrich Klemm: Daniel Gabriel Fahrenheit. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 4, Duncker & Humblot, Berlin 1959, S. 746 f.

Weblinks

• Literatur von und über Daniel Gabriel Fahrenheit im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Daniel Gabriel Fahrenheit • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Briefwechsel von Daniel Gabriel Fahrenheit mit Carl von Linné
• Warum ist 0 °F höher als die Temperatur der Kältemischung?

Personendaten
NAME	Fahrenheit, Daniel Gabriel
KURZBESCHREIBUNG	deutscher Physiker und Erfinder von Messinstrumenten
GEBURTSDATUM	24. Mai 1686
GEBURTSORT	Danzig
STERBEDATUM	16. September 1736
STERBEORT	Den Haag