Große Trübsal

Albrecht Dürer: Die apokalyptischen Reiter

Der Begriff Große Trübsal, auch Große Drangsal oder Große Trübsalszeit, wird in der christlichen Eschatologie für die endzeitliche Zeit der Not verwendet, die der Neuschöpfung der Welt vorausgeht. Der Ausdruck wird wörtlich verwendet in der Endzeitrede von Jesus im Matthäusevangelium (Mt 24,21 EU) und in der Offenbarung (Offb 7,14 EU).

Trübsal ist dabei die lutherische Übersetzung des griechischen θλιψις (thlipsis – Druck, Bedrängnis, Angst). Dieses Wort kommt im Neuen Testament 45-mal vor als Bezeichnung für verschiedene Arten von Not, z. B. Verfolgung, Gefängnis, Krieg, Krankheit, Hunger, aber auch für Angst und Traurigkeit.

Die Große Trübsal der Endzeit, von der in Matthäus (Mt 24 EU), Markus (Mk 13 EU) und der Offenbarung gesprochen wird, wird als ein Verdichten all dieser Nöte, eine Zeit von Krieg und Naturkatastrophen geschildert. Dazu gehören insbesondere die Sieben Siegel und die Apokalyptischen Reiter in der Offenbarung.

Je nach Auslegung der eschatologischen Texte wird auch die Große Trübsal unterschiedlich ausgelegt:

• eine symbolische Zeit;
• ein Geschehnis der Vergangenheit (z. B. Christenverfolgungen);
• ein Gottesgericht über die Juden (die Eroberung Jerusalems im Jahr 70);
• ein Ereignis, das in der nahen oder fernen Zukunft kommen wird – in dieser Variante wird die Länge dieser Zeit meistens mit sieben Jahren angegeben.

Die letztgenannte Sichtweise spielt insbesondere im Prämillenarismus und Dispensationalismus eine wesentliche Rolle, sowohl in der Theologie als auch in der Vorstellung der Gläubigen. Dabei gibt es innerhalb des Prämillenarismus noch drei Auslegungsvarianten, die das Verhältnis zwischen Großer Trübsal und Entrückung der Gläubigen bzw. der Wiederkunft von Jesus Christus betreffen:

• die Gläubigen werden vor Beginn der Großen Trübsal zu Jesus Christus entrückt – diese Sichtweise ist besonders im Dispensationalismus verbreitet und wurde durch die Left Behind-Romanserie in weiteren Kreisen popularisiert;
• die Wiederkunft Jesu Christi beendet die Große Trübsal – die Christen erleben die ganze Zeit mit;
• in einer dritten Variante werden die Christen nach der Hälfte der Zeit, also nach dreieinhalb Jahren, entrückt.

Verschiedene christliche Autoren bezeichnen lediglich die zweite Hälfte der Trübsalszeit als "Große Trübsal". Es wird damit unterschieden zwischen der "Trübsal" (7 Jahre) und der "Großen Trübsal" (die letzten 3,5 Jahre). Hintergrund ist, dass die in der Bibel beschriebenen Geschehnisse in der zweiten Hälfte weitaus dramatischer sind.

Literatur

• "Countdown zum Finale der Welt"; Tim LaHaye/Thomas Ice; Christliche Verlagsgesellschaft, Dillenburg; ISBN 978-3-89436-370-3
• "Bibel-Panorama"; Christliche Verlagsgesellschaft Dillenburg; ISBN 3-89436-336-3