Hylaeosaurus

Hylaeosaurus
Zeichnung von 1858 der in der Gesteinsmatrix eingebetteten Fossilien aus dem Tilgate-Forrest
Zeitraum
Unterkreide
140 bis 135 Mio. Jahre
Fundorte
England
Systematik
Ornithodira Dinosaurier (Dinosauria) Vogelbeckensaurier (Ornithischia) Thyreophora Ankylosaurier (Ankylosauria) Hylaeosaurus
Wissenschaftlicher Name
Hylaeosaurus
Mantell, 1833
Art
Hylaeosaurus armatus Mantell, 1833

Hylaeosaurus ist eine Gattung der Vogelbeckensaurier aus der Gruppe der Ankylosauria. Sie zählt zu den zuerst bekannt gewordenen Dinosauriern und wurde bereits 1833 beschrieben.

Merkmale

Von Hylaeosaurus gibt es bislang nur spärliche Funde, es sind vorwiegend die vordere Hälfte des Skeletts samt einigen Knochenplatten sowie vereinzelte Bruchstücke des Schädels bekannt. Dieser Dinosaurier dürfte stämmige Gliedmaßen besessen und sich auf allen Vieren (Quadrupedie) fortbewegt haben. Wie bei allen Ankylosauria war sein Rumpf von zahlreichen Knochenplatten (Osteodermen) bedeckt, die als Panzerung dienten. Die Länge der Tiere hat vermutlich rund 4 bis 6 Meter betragen. Vermutlich war er wie alle Ankylosaurier Pflanzenfresser.

Entdeckung und Benennung

Hylaeosaurus war einer der ersten Dinosaurier, die entdeckt wurden. Fossile Funde aus dem Tilgate-Forest in Sussex (Südengland) wurden 1833 von Gideon Mantell erstbeschrieben. Der griechisch Name bedeutet „Waldechse“ und spielt auf den Fundort an. Zusammen mit Iguanodon und Megalosaurus gehörte Hylaeosaurus zu jenen Tieren, für die Richard Owen 1842 den Begriff „Dinosauria“ prägte. Die Funde werden in die frühe Unterkreide (Berriasium oder Valanginium) auf ein Alter von 140 bis 135 Millionen Jahre datiert und zählen damit zu den ältesten Ankylosauriern.

Systematik

Typusart und einzige anerkannte Art ist H. armatus. Zwei weitere Arten werden heute in die Gattung Polacanthus gestellt – nach Meinung mancher Forscher handelt es sich bei Polacanthus – von dem hauptsächlich die hintere Hälfte bekannt ist – um die gleiche Gattung wie Hylaeosaurus. Die Einordnung in die Systematik der Ankylosauria ist aufgrund der spärlichen Funde schwierig, Vickaryous et al. (2004) führen ihn als „Ankylosauria incertae sedis“.

Literatur

• Matthew K. Vickaryous, Teresa Maryańska und David B. Weishampel: Ankylosauria. In: David Weishampel, Peter Dodson und Halszka Osmólska (Hrsg.): The Dinosauria. University of California Press, 2004, S. 363-392. ISBN 0-520-24209-2
• David Fastovsky und David Weishampel: The Evolution and Extinction of the Dinosaurs. Cambridge University Press, 2005. ISBN 0-521-81172-4

Weblinks

 Commons: Hylaeosaurus – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien