Johannes Lydos

Johannes Lydos (* 490 in Philapdelphia; † nach 560) war ein spätantiker oströmischer Beamter und Schriftsteller.

Flavius Iohannes „der Lyder“ stammte aus der Polis Philadelphia in Lydien und kam um 510, zur Zeit des Kaisers Anastasios I., nach Konstantinopel, um dort in der zentralen Verwaltung Karriere zu machen. Die Sprache der oströmischen Administration war um diese Zeit noch immer Latein, und Johannes betont in seinen erhaltenen – auf Altgriechisch verfassten – Werken immer wieder stolz seine Zweisprachigkeit. Seine Karriere wurde zunächst durch den praefectus praetorio Zoticus, einen Landsmann, gefördert. Unter Justinian I. und dessen praefectus praetorio Johannes von Kappadokien geriet Johannes’ Karriere nach anfänglich raschem Aufstieg dann offenbar ins Stocken. Der Kappadokier wird folglich bei Lydos recht negativ dargestellt.

Johannes Lydos verfasste eine ganze Reihe von literarischen Werken, darunter eine heute vollständig verlorene Beschreibung der Perserkriege des Kaisers Justinian, die die offizielle Sicht der Dinge wiedergab, sowie einige lateinische Reden, die ebenfalls nicht auf uns gekommen sind. Erhalten sind nur drei auf Griechisch verfasste Werke: „Über die Monate“ (De mensibus), „Über Himmelserscheinungen“ (De ostentis) und „Über die Ämter des römischen Staates“ (kurz: De magistratibus). Vor allem das letztere, das nach Johannes’ Ausscheiden aus dem Staatsdienst entstand, bietet zahlreiche wertvolle Informationen über die kaiserliche Verwaltung in der ausgehenden Spätantike. Lydos schildert die Veränderungen, die während seiner Dienstzeit eingeführt wurden und die teilweise bereits auf die mittelbyzantinische Zeit vorauswiesen – so wurde unter Justinian neben Latein auch Griechisch als Amtssprache zugelassen –, mit Skepsis und Ablehnung. Er starb wohl um 560.

Ausgaben und Übersetzungen

• Michel Dubuisson und Jacques Schamp (Hrsg.): Jean le Lydien: Des magistratures de l'état romain, Les Belles Lettres, Paris 2006 (kritische Ausgabe des griechischen Textes mit ausführlicher Einleitung, französischer Übersetzung und Kommentar)
  • Band 1 Teil 1: Introduction générale. ISBN 978-2-251-00533-1
  • Band 1 Teil 2: Introduction générale. Livre I. ISBN 978-2-251-00533-1
  • Band 2: Livres II et III. ISBN 978-2-251-00535-5
• Thomas Francis Carney (Übers.). John the Lydian, De Magistratibus. On the Magistracies of the Roman Constitution. 1971, Coronado Press.
• A. C. Bandy (Hrsg. und übers.). Ioannes Lydus on powers, or: The magistracies of the Roman state. introduction, critical text, translation, commentary, and indices by Anastasius C. Bandy. Philadelphia 1983.
• Barthold Georg Niebuhr, Johannes Laurentius Lydus, Immanuel Bekker, Wilhelm Roether, Jean Dominique Fuss, Charles Benoît Hase: Ioannes Lydus. Band 29 von Corpus scriptorum historiae Byzantinae, Impensis Ed. Weberi, 1837, (vollständige Online-version (Google Books))

Literatur

• Michael Maas: John Lydus and the Roman Past. London/New York 1992.
• John Martindale, John Morris: The Prosopography of the Later Roman Empire II. Cambridge 1980, S. 612–615.

Weblinks

• Literatur von und über Johannes Lydos im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek

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