König Alkohol

John Barleycorn ist in englischsprachigen Ländern eine spöttische, meist verharmlosende Bezeichnung für den Alkohol.

Eine gleichnamige Ballade des schottischen Dichters Robert Burns beschreibt, wie die Gerste (engl. barley) als Korn in die Erde gebracht wird und schließlich in verarbeiteter Form als Whisky im Glas landet. Das Gedicht geht auf ein altes Volkslied zurück, das schon im 16. und 17. Jahrhundert nachgewiesen ist.

John Barleycorn ist auch der Titel eines 1913 veröffentlichten autobiographischen Romans von Jack London. Der Roman erschien ins Deutsche übersetzt unter dem Originaltitel und unter dem Titel König Alkohol. London benutzt den Namen John Barleycorn als die Personifizierung des Alkohols und beschreibt eindringlich, wie sehr ihn die Alkoholabhängigkeit beherrschte und sein Wesen veränderte.

Ein Album der Jazzrockband Traffic trägt den Titel John Barleycorn Must Die. Eine weitere musikalische Bearbeitung stammt von Jethro Tull und ist auf der CD "A Little Light Music" von 1992 zu finden.

Weblinks

• Text des Gedichts (aus der englischen Wikipedia)
• Ballade von Robert Burns
• Vertonung des Themas von Quadriga Consort
• Volltextausgabe von Jack London's "John Barleycorn" (englisch)
• Downloadmöglichkeit des englischen Originaltexts von Jack London's "John Barleycorn"