Königlich-Ungarischer Sankt Stephans-Orden

Stern zum Großkreuz des Ordens

Der Königlich-Ungarische Sankt Stephans-Orden („Magyar királyi Szent Istvan lovagrend“), bis 1944 ranghöchster ungarischer Zivilverdienstorden, wurde von Maria Theresia als Pendant zum Militär-Maria-Theresien-Orden am 5. Mai 1764, dem Tage der Krönung ihres ältesten Sohnes Joseph II. zum Römischen König, gestiftet und unter den Schutz des heiligen Stephan gestellt. Der vollständige Name war „Königlich ungarischer Orden des heiligen apostolischen Königs Stephan“. Die Statuten waren vom 6. Mai 1764 datiert. Großmeister war der König von Ungarn.

Der Orden sollte 100 Ritter und drei Grade haben: Kleinkreuz, Kommandeurkreuz und Großkreuz. Die Dekoration bestand aus einem grün emaillierten, goldgeränderten und mit der ungarischen Stephanskrone gekrönten Tatzenkreuz, dessen rot emaillierter Mittelschild das aus dem ungarischen Wappen bekannte Doppelkreuz (Patriarchenkreuz, ungarisches Kreuz) über einer Krone und drei grünen Hügeln zeigt, flankiert von den Buchstaben des Monogramms M T (Maria Theresia) und umgeben von der Ordensdevise: „Publicum meritorum praemium“ (lat.: öffentliche Auszeichnung für Verdienste). Auf dem Revers steht, umgeben von einem Eichenkranz, „STO.ST.R.I.AP.“ (Sancto Stephano Regi Apostolico – dem heiligen apostolischen König Stephan).

Sämtliche Kreuze wurden am grünen Band mit rotem Streifen in der Mitte in der üblichen Weise getragen. Zum Großkreuz gehörte ein brillantierter Silberstern mit dem Ordensmedaillon in der Mitte sowie eine Kette, deren Glieder abwechselnd die Stephanskrone und die Monogramme S S (Sanctus Stephanus) und M T zeigten. Das Mittelstück war ein Wolkenkranz, in dem ein Adler schwebte, umgeben von der Devise: „Stringit amore“ (es bindet durch Liebe).

Die Ordenskleidung war ein grüner Samtmantel mit karmesinroter Taftfütterung und Hermelinbesatz. Der Hut, ebenfalls in karmesinrot mit Hermelinbesatz, war mit Reiherfedern in einer rot-grünen Agraffe geschmückt. Dazu gehörte ein Unterkleid aus rotem Samt mit Goldstickerei. Festtag des Ordens war der St. Stephans-Tag (26. Dezember).

Der Stephansorden wurde nur an Angehörige von seit mindestens vier Generationen adeligen, freiherrlichen oder gräflichen, im Lande ansässigen Geschlechtern verliehen. Die Träger des Großkreuzes wurden „Cousins des Königs“ genannt.

Im Jahre 1938 wurde der Stephansorden im Königreich Ungarn von Reichsverweser Miklós Horthy erneuert, jedoch nur dreimal verliehen: am 26. September 1940 an Graf Pál Teleki, am 12. Februar 1943 an István Uray und 1944 an den ungarischen Primas Serédi.

Träger (Auswahl)

• Carl Friedrich Hatzfeldt zu Gleichen am 6. Mai 1764, Großkreuz
• Johann Karl Philipp Graf Cobenzl, Großkreuz
• Heinrich Friedrich Karl Freiherr vom und zum Stein am 28. Mai 1815
• Alfred von Tirpitz am 30. August 1911, Großkreuz
• Ignaz Graf Gyulay von Maros-Németh und Nádaska im Jahre 1830, Großkreuz
• Leopold Graf Berchtold am 13. Januar 1915
• August von Mackensen am 25. September 1915, Großkreuz

Literatur

• Gustav Adolph Ackermann: Ordensbuch sämtlicher in Europa blühender und erloschener Orden und Ehrenzeichen, Annaberg 1855
• Dominus: Der Stephansorden und seine Geschichte. Wien 1873
• Roman Freiherr von Procházka, Österreichisches Ordenshandbuch, Band 4, München 1979