Mary Onyali-Omagbemi

Mary Onyali-Omagbemi (geborene Onyali; * 3. Februar 1968) ist eine nigerianische Sprinterin und Olympiadritte.

Sie hat sich durch ihre sportlichen Erfolge in ihrer Heimat einen Namen gemacht, wo sie die „Nigerianische Königin des Sprints“ genannt wird. Aufgewachsen ist sie in einer Familie ohne Vater, der diese verlassen hatte, mit ihrer Mutter und drei jüngeren Geschwistern, für die sie während ihrer Jugend zu sorgen hatte, wenn die Mutter zur Arbeit ging. Diese legte auch großen Wert auf eine gute Ausbildung für Mary. Diese begann schon in der Schule, sich für Sport, hauptsächlich Weit- und Hochsprung, zu interessieren.

Nach dem Übertritt in die High School weitete sie ihre sportlichen Interessen aus. Von den sozialen Normen, einer frühen Heirat und Familie, wollte sie nichts wissen, denn sie wollte unbedingt studieren. Da ihre Familie aber nicht in der Lage war, ihr ein Studium zu finanzieren, beschloss sie, über ein Sportstipendium in den USA zu studieren. Bei den Junioren-Meisterschaften in Nigeria zeigte sie eine akzeptable Leistung, versagte aber zweimal in Folge bei internationalen Auftritten. Nach ihrer Rückkehr erkannte auch der sportliche Direktor von Lagos, ihr heutiger Schwiegervater, ihre Veranlagung und vermittelte ihr ein Stipendium der Universität von Texas, wo sie von 1985 bis 1990 studierte.

Beim 200-Meter-Lauf der Olympischen Spielen 1988 in Seoul konnte sie sich trotz einer Zeit von 22,52 s nicht für den Endlauf qualifizieren. Erst 1989 konnte sie sich in internationalen Wettkämpfen behaupten und gewann 1991 bei den Panafrikanischen Spielen die Goldmedaille im 100-Meter-Lauf.

Bei den Olympischen Sommerspielen 1992 in Barcelona konnte sie über 100 m und 200 m nicht in die Medaillenränge vordringen, gewann aber die Bronzemedaille in der 4 × 100 m Staffel zusammen mit ihren Teamkolleginnen Beatrice Utondu, Faith Idehen und Christy Opara Thompson. Bei den Leichtathletik-Weltmeisterschaften 1993 in Stuttgart wurde sie jeweils Fünfte über 100 und 200 Meter, bei den Weltmeisterschaften 1995 in Göteborg belegte sie den siebten Platz über 100 m und den sechsten über 200 m.

Erst bei den Olympischen Sommerspielen 1996 in Atlanta gelang es ihr, über 200 m die Bronzemedaille zu gewinnen, hinter Marie-José Perec (FRA) und Merlene Ottey (JAM).

Nach einer Babypause nahm sie an den Olympischen Sommerspielen 2000 und Olympischen Sommerspielen 2004 teil, scheiterte aber schon in den Vorläufen.

Heute betreibt sie mit ihrem Mann Victor Omagbemi, dem Afrikameister von 1992 über 100 und 200 m, ein Sportgeschäft in Lagos.^[1] Darüber hinaus ist sie Athletenbotschafterin der Entwicklungshilfeorganisation Right to Play.

Persönliche Bestzeiten

• 100 m: 10,97 s, 15. August 1993, Stuttgart
• 200 m: 22,07 s, 14. August 1996, Zürich, (aktueller Afrikarekord)

Weblinks

• Offizielle Website von Mary Onyali-Omagbemi
• Athletenporträt von Mary Onyali-Omagbemi bei der IAAF (englisch)

Fußnoten

1. ↑ Daily Sun (Nigeria): Mary Onyali’s new love, 14. März 2006