Mission: Rohr frei!

Mission: Rohr frei! ist ein Film des US-amerikanischen Regisseurs David S. Ward, in dem Kelsey Grammer, bekannt aus der Fernsehserie Frasier, einen ungewöhnlichen U-Boot-Kapitän spielt.

Filmdaten
Deutscher Titel	Mission: Rohr frei!
Originaltitel	Down Periscope
Produktionsland	USA
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1996
Länge	92 Minuten
Altersfreigabe	FSK 12
Stab
Regie	David S. Ward
Drehbuch	Hugh Wilson, Andrew Kurtzman, Eliot Wald
Produktion	Robert Lawrence
Musik	Randy Edelman
Kamera	Victor Hammer
Schnitt	William M. Anderson, Armen Minasian
Besetzung
Kelsey Grammer: Lt.Commander Thomas „Tom“ Dodge Lauren Holly: Lt. Emily Lake Rob Schneider: Executive Officer Lt. Martin T. „Marty“ Pascal Harry Dean Stanton: Lt. Howard Bruce Dern: Rear Admiral Yancy Graham William H. Macy: Capt. Carl Knox Ken Hudson Campbell: Buckman Toby Huss: Nitro „Mike“ Duane Martin: Jefferson „R.J.“ Jackson Bradford Tatum: Petty Officer Brad Stepanak Jonathan Penner: Stanley „Spots“ Sylvesterson Harland Williams: E.T. „Sonar“ Lovacelli Rip Torn: Vice Admiral Dean Winslow

Handlung

Korvettenkapitän Tom Dodge ist als begabter, aber oftmals unkonventioneller U-Boot-Offizier bekannt, was das Flottenkommando, insbesondere Konteradmiral Graham, bisher davon abgehalten hat, ihm das Kommando über ein eigenes U-Boot zu geben. Vor die Entscheidung gestellt, Dodge ein eigenes U-Boot oder einen Schreibtischjob zu geben, entschließt sich das Flottenkommando zu einem ungewöhnlichen Schritt: Dodge wird zum Kommandanten der USS Stingray, einem alten, rostigen Diesel-U-Boot der Balao-Klasse aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs, ernannt und bekommt den Auftrag, dieses wieder seetüchtig zu machen. Er bekommt eine von Graham persönlich ausgewählte Mannschaft schwieriger Charaktere zugeteilt, die unter anderem aus dem ehrgeizigen, humorlosen Ersten Offizier Kapitänleutnant Marty Pascal und der ersten weiblichen Tauchoffizierin Kapitänleutnant Emily Lake besteht.

Dodge empfindet dieses Kommando als Demütigung und beschwert sich bei Vizeadmiral Winslow, dem Vorgesetzten von Konteradmiral Graham. Winslow erläutert ihm daraufhin den Hintergrund des Kommandos: Aufnahmen von Spionagesatelliten belegen, dass in den russischen Flottenstützpunkten in Petropawlowsk und Wladiwostok die Zahl eingemotteter sowjetischer Diesel-U-Boote ständig sinkt. Vermutlich werden die Boote an Länder wie Libyen oder Iran verschoben. Um beurteilen zu können, ob von diesen U-Booten in einer unkonventionellen Auseinandersetzung eine Gefahr für die amerikanischen Flottenstützpunkte ausgeht, wird dieses Kommando als Übung angeordnet. Dabei soll Dodge mit der Stingray einen unbekannten Eindringling simulieren, sich an den amerikanischen Atom-U-Booten vorbeimogeln und in die Häfen von Charleston und Norfolk eindringen.

Dodge hat Zweifel an der Durchführbarkeit des Auftrags und erbittet sich für den Erfolgsfall das Kommando über ein Atom-U-Boot. Winslow geht dahingehend auf die Bedingung ein, dass er eine Schiffsattrappe in Norfolk aufstellen lässt und Dodge zwei scharfe Torpedos mitgibt. Dodge bekommt ein neues Kommando indirekt zugesagt für den Fall, dass einer der Torpedos das Zielschiff trifft.

Mit gemischten Gefühlen begibt sich die Mannschaft auf die anscheinend unerfüllbare Mission, und muss zunächst die Stingray wieder seetauglich machen. Dodge muss dabei zuerst seine Autorität behaupten, die durch gezielte Indiskretionen von Graham gegenüber der Mannschaft untergraben wurde.

Auf der Fahrt nach Charleston kommt es zu einem ersten Kontakt mit einem Atom-U-Boot, ausgerechnet der USS Orlando unter Leitung von Kapitän Carl Knox, auf der Dodge unmittelbar vor seinem Stingray-Kommando als Ersten Offizier eingesetzt war. Dodge lässt auftauchen und die Positionslichter einschalten. Dank des schlechten Wetters und des Dieselmotors gelingt die Tarnung als Fischkutter, die erfolgreich getäuschte Orlando dreht ab und Dodge kann Charleston erreichen.

Graham kann sich mit dem ersten Erfolg von Dodge nicht abfinden, und reduziert die Gefechtszone auf die Hälfte. Auf der Fahrt nach Norfolk begegnet die Stingray erneut der Orlando. Dodge ordnet an, das U-Boot auf Grund zu setzen und so das Sonar der Orlando zu täuschen. Lake fühlt sich damit überfordert und setzt das U-Boot unsanft auf den felsigen Grund auf. Dadurch wird die Orlando erst recht aufmerksam. Nur die Fähigkeit des Sonartechnikers, Walgeräusche nachzuahmen, rettet die Crew.

Durch seinen unkonventionellen Führungsstil gewinnt Dodge zunehmend den Respekt der Mannschaft, mit Ausnahme von Marty Pascal. Als Dodge sich über die unbefugte Verkleinerung der Gefechtszone durch Graham hinwegsetzt, meutert Pascal, der selber Kapitän werden will. Dodge lässt Pascal über die Planke gehen, doch statt in den Ozean fällt er in ein Netz von hilfsbereiten Fischern. Durch das Verlassen der Gefechtszone gilt Dodge als fahnenflüchtig, so dass die Stingray nun auch aus der Luft gesucht wird. Trotzdem schafft es Dodge, auch Norfolk zu erreichen. Graham sieht sich durch den Lauf des Kommandos so sehr gedemütigt, dass er sich auf die Orlando bringen lässt und dort das Kommando an sich reißt. Zudem lässt er Norfolk mit U-Booten, Sonarbojen, Zerstörern und Aufklärungsflugzeugen abriegeln. Dodge taucht das U-Boot direkt unter einen Öltanker und überwindet im Sonarschatten des Supertankers die Barriere. Das gibt ihm genügend Vorsprung vor der Orlando, so dass er nahe genug an die Schiffsattrappe herankommt und seine Torpedos abschießen kann.

Durch sein eigenmächtiges Eingreifen in das Kommando verspielt Graham eine anstehende Beförderung, was in Admiral Winslow große Genugtuung auslöst. Winslow sichert Dodge das Kommando über ein neues Atom-U-Boot mit neuer Mannschaft zu. Dodge nimmt aber nur unter der Bedingung an, die Crew der Stingray behalten zu dürfen, da sie maßgeblichen Anteil an seinem Erfolg hatte.

Kritik

• Lexikon des Internationalen Films: Harmlose Nonsense-Komödie in der Tradition der „Police Academy“-Filme, die bis auf wenige Tiefseeszenen reichlich viel Rost angesetzt hat.

Verschiedenes

• Beide Schiffsnamen sind fiktiv. Die Namen sind jedoch eng angelehnt an den Brauch, dass Boote der Balao-Klasse nach Fischen benannt wurden, Boote der Los-Angeles-Klasse nach US-amerikanischen Städten. Bislang trug noch kein US-U-Boot den Namen Orlando. Eine USS Stingray (SS-186) existierte, gehörte jedoch einer älteren Klasse aus Mitte der 1930er Jahre an.
• Im Abspann läuft der Song In The Navy von den Village People.
• Gedreht wurde mit der Pampanito, einem im Hafen von San Francisco liegenden Museumsschiff der Balao-Klasse.

Weblinks

• Mission: Rohr frei! in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Sammlung von Kritiken zu Mission: Rohr frei! bei Rotten Tomatoes (englisch)