Offener Schluss

Als Schluss bezeichnet man das Ende eines literarischen Werks, beispielsweise eines Romans oder Theaterstücks. Hierbei unterscheidet die Literaturwissenschaft verschiedene Formen: Erstens den so genannten "offenen Schluss", bei dem der Leser nicht erfährt, wie die Geschichte weitergeht. Hierzu gehören auch die bewusst als Fragment gestalteten Texte der Romantik (wie z.B. Kater Murr von E.T.A. Hoffmann). Zweitens das Happy End, bei dem alle Konflikte glücklich aufgelöst werden. Und drittens das tragische Ende. Oft folgt dem eigentlichen Schluss noch ein Epilog.

Ausnahmen bilden Werke, die mit mehreren möglichen Schlüssen enden. Beispiele hierfür sind:

• Grieche sucht Griechin von Friedrich Dürrenmatt, der dem Text zwei Schlüsse spendiert. Ein "Ende I" ("Er stierte aus verschwollenen Augen vor sich hin, blutverkrustet, den Hochzeitsfrack zerfetzt mit heraushängendem Futter, die Brille verloren"), und ein "Ende für Leihbibliotheken", in dem sich Held und Heldin im Anschluss doch noch bekommen.
• Rayuela von Julio Cortázar
• Ensel und Krete von Walter Moers