Sternwarte Crowborough

Isaac Roberts

Isaac Roberts (* 27. Januar 1829; † 17. Juli 1904) war ein walisischer Astronom, ein Pionier auf dem Gebiet der Photographie von astronomischen Nebeln. Er war Mitglied der Liverpool Astronomical Society in England ein Mitglied der Royal Geological Society. Roberts wurde mit der Goldmedaille der Royal Astronomical Society im Jahr 1895 geehrt.

Leben

Roberts war das Kind von William Roberts, einem Farmer. Er wurde in Groes, Denbighshire, Wales geboren und wenngleich er einige Zeit seiner Kindheit hier verbrachte, begab er sich bald nach Liverpool. Dort begann er 1844 seine Berufsausbildung bei John Johnson & Son, später Johnson & Robinson, ein Ingenieursbüro für Mechanik. Er wurde Teilhaber 1847, und ergänzte seinen Beruf durch einen Ausbildung an einer Abendschule. Nach dem Tod von Peter Robinson 1855, wurde Roberts der Manager der Firma. Mit dem Tod des anderen Partners, John Johnson, wurde Roberts Geschäftsführer. Er war sehr erfolgreich, und gewann den Ruf einer der besten Ingenieure der Gegend zu sein.

Isaac Roberts heiratete 1875, Ellen Anne.

1878 erwarb Roberts einen 7-inch Refraktor. Das Fernrohr nutzte er in seinem Haus in Rocky Ferry, Birkenhead zu dieser Zeit für visuelle Beobachtungen. Ein paar Jahre darauf, 1883, begann er mit Astrofotographie zu experimentieren. Er verwendete hierfür zunächst Portraitobjektive mit Durchmesser bis zu 20 cm. Motiviert durch die Ergebnisse bestellte er ein 50 cm Newton-Teleskop mit einem versilberten Glassspiegel und montierte die Fotoplatte direkt im Primärfokus, 2,50 m von dem Spiegel entfernt. Zwei Jahre später errichtet er ein Observatorium hierfür.

Isaac Roberts's Observatorium und Haus in Crowborough, Sussex

Mit diesem Instrument gelang ihm signifikanter Fortschritt auf dem jungen Gebiet der Astrophotographie, er hatte im folgenden Jahr 200 Aufnahmen von Sternen, des Orion-Nebels, der Andromeda-Galaxie und den Plejaden angefertigt.

Im Jahr 1901 heiratete Isaac Roberts die fast 30 Jahre jüngere Dorothea Klumpke.

Roberts starb 1904 plötzlich in Crowborough, Sussex, England im Alter von 75. Seine Asche wurde in Crowborough beigesetzt, fünf Jahre später nach Flaybrick Hill Cemetery, Birkenhead überführt. Roberts war ein Patriot seiner Heimat, Wales, und verwandte die walisische Sprache sein Leben lang. Er vermachte einen beachtlichen Betrag der Cardiff University, der Bangor University, und der University of Liverpool. Auf seiner Grabinschrift steht:

"In memory of Isaac Roberts, Fellow of the Royal Society, one of England's pioneers in the domain of Celestial Photography. Born at Groes, near Denbigh, January 27, 1829, died at Starfield, Crowboro, Sussex, July 17, 1904, who spent his whole life in the search after Truth, and the endeavour to aid the happiness of others. Heaven is within us. This stone is erected in loving devotion by his widow Dorethea Roberts née Klumpke."

Advancements

Roberts konstruierte eine automatische Nachführung seines Teleskops um die Erdrotation auszugleichen und längere Belichtungszeiten zu ermöglichen. Damit wurde es möglich Objekte festzuhalten, deren Beobachtung aufgrund ihrer geringen Leuchtkraft bis dahin nicht möglich war. Seine Fotographien trugen auch zur Aufklärung der Struktur von Nebeln bei, insbesondere die Aufnahme des Andromedanebels vom 29. Dezemeber 1888. Neben seinem Werk über Sternen, Sternenhaufen und Nebel entwickelte er auch u.a. eine Maschine, die er Stellar Pantograver nannte, mit der das eingravieren von Sternenpositionen in Kupferplatten möglich war.

Eine Auswahl von Bildern aus Roberts Werk „A Selection of Photographs of Stars, Star-clusters and Nebulae“ gibt die folgende Gallerie wieder:

Andromeda Nebula.

Triangulum spiral nebula.

Veil Nebula in Cygnus.

Weblinks

• Isaac Roberts (1829-1904), biographical information by Bryn Jones
• Nachruf, Astronomische Nachrichten, 1904
• Isaac Roberts: A Selection of Photographs of Stars, Star-clusters and Nebulae, Volume II, The Universal Press, London, 1899 (digitalisiert)

Personendaten
NAME	Roberts, Isaac
KURZBESCHREIBUNG	walisischer Astronom
GEBURTSDATUM	27. Januar 1829
STERBEDATUM	17. Juli 1904