Temple Grandin

Temple Grandin, 2011

Temple Grandin (* 29. August 1947 in Boston) ist die führende US-amerikanische Spezialistin für den Entwurf von Anlagen für die kommerzielle Tierhaltung. Sie ist Dozentin für Tierwissenschaften an der Colorado State University in Fort Collins und Autistin.

Leben

Temple Grandin konnte bis zum Alter von drei Jahren nicht sprechen und zeigte viele Verhaltensauffälligkeiten, so dass bei ihr im Alter von zwei Jahren ein „Hirnschaden“ diagnostiziert wurde.

Ihre Eltern missachteten den Rat der Ärzte, sie in ein Heim zu geben und schickten sie stattdessen auf eine Reihe von Privatschulen. Diese Förderung ermöglichte es ihr, letztlich experimentelle Psychologie zu studieren und an der Universität von Illinois (Urbana) eine Doktorarbeit im Fach Tierwissenschaften zu schreiben.

Seit 1990 lehrt sie dieses Fach an der Colorado State University in Fort Collins. Dort betreibt sie die von ihr entwickelten „Grandin Livestock Systems“ (Grandin-Viehhaltungsmethoden). Ihr mühsam erlernter Wortschatz, den sie sich nach eigener Aussage wie eine Fremdsprache aneignen musste, ist heute so umfangreich, dass sie problemlos humorvolle, mehrstündige Vorlesungen halten kann.

Während einer Autofahrt mit ihrer Tante hatte sie zufällig eine entscheidende Beobachtung am Straßenrand gemacht: Rinder in einer Pressmaschine, damit diese geimpft werden konnten.

„Ich war völlig fasziniert von dem Anblick der in diese Maschine gepferchten Tiere. Man sollte meinen, daß die Rinder panisch reagieren, wenn sie so in die Zange genommen werden, doch das Gegenteil ist der Fall. Sie werden plötzlich ganz ruhig. Das ist gar nicht so unlogisch, wenn man bedenkt, daß starker Druck äußerst beruhigend wirkt. Aus demselben Grund empfinden wir auch Massagen als angenehm. Der Fang- und Behandlungsstand gibt den Rindern höchstwahrscheinlich das Gefühl, das sonst nur Neugeborene haben, wenn man sie wickelt. Oder Taucher unter Wasser. Sie mögen das. Noch während ich die Rinder betrachtete, wurde mir klar, daß ich auch sowas brauchte. Als ich im Herbst auf das Internat zurückkehrte, half mir ein Lehrer, für mich einen „Behandlungsstand“ zu bauen. Ich kaufte mir einen Kompressor und benutztes Sperrholzplatten für die V-Struktur. Die so entstandene squeeze machine funktionierte tadellos. Wenn ich in meine squeeze machine ging, beruhigte ich mich sofort. Ich benutze sie heute noch. Dank ihr und der Pferde überlebte ich die Pubertät.“

– Temple Grandin, Catherine Johnson: Ich sehe die Welt wie ein frohes Tier., S. 13, 2005: München (Ullstein)^[1]

Temple Grandin, 2010

Da Grandin in ihrer Kindheit körperliche Nähe kaum ertragen konnte, kombinierte sie diese Erfahrung mit den von ihr entwickelten Viehhaltungs-Methoden und baute zunächst für sich selbst eine spezielle, bettähnliche „Berührungsmaschine“ mit seitlichen, gepolsterten Platten, deren Anpressdruck die zu therapierende Person mittels einer Steuerung durch mehrere Antriebe hinter den Platten selbst bestimmen kann. Diese Maschine half ihr zunächst selbst, Berührungsängste zu vermindern und wird heute auch bei anderen Autisten zu diesem Zweck eingesetzt.^[2]

Temple Grandin gilt gleichermaßen als Expertin auf dem Gebiet der Verhaltensbiologie der Nutztiere wie auf dem Gebiet des Autismus. Das Denken in Bildern und die größere sensorische Empfindsamkeit unterscheidet für sie Autisten von Nicht-Autisten. Die für Viehzüchter, Viehschlachtereien und Viehhalter oft überraschenden panischen Reaktionen von Tieren fasst sie als Hinweis darauf, dass auch Tiere eine vergleichbar ausgeprägte sensorische Disposition haben und möglicherweise in Bildern denken. Diese Schlussfolgerungen setzt sie u.a. durch den Bau von Viehhaltungs – und transportanlagen um. Ihre Anlagen veränderten das Verhalten der Tiere derart positiv, dass gefährliche Situationen und Unfälle mit Menschen und Tieren deutlich zurückgingen.^[3]

Der Neurologe Oliver Sacks griff 1995 die Selbstbeschreibung Grandins während eines Gesprächs mit ihr auf^[4] und schilderte in Eine Anthropologin auf dem Mars (im Original: An Anthropologist On Mars: Seven Paradoxical Tales.) am Beispiel von Temple Grandin das Leben mit Autismus.

2010 wurde ihr Leben unter dem Titel Temple Grandin mit Claire Danes in der Hauptrolle für das US-amerikanische Fernsehen verfilmt. Die HBO-Produktion wurde mit einer Reihe von Fernsehpreisen ausgezeichnet, darunter mehreren Emmys, zwei Satellite Awards sowie einem Golden Globe, Screen Actors Guild Award und Peabody Award.

Werke

• Temple Grandin, Margaret M. Scariano: Durch die gläserne Tür. Lebensbericht einer Autistin. 1994: München (dtv),. ISBN 3-423-30393-X
• Temple Grandin: „Ich bin die Anthropologin auf dem Mars“. Mein Leben als Autistin. 1997: München (Droemer Knaur), ISBN 3-426-77288-4
• Temple Grandin, Catherine Johnson: Ich sehe die Welt wie ein frohes Tier. 2005: München (Ullstein) ISBN 3-550-07622-3

Literatur

• Oliver Sacks: Eine Anthropologin auf dem Mars. Rowohlt, Reinbek bei Hamburg 1995, S. 338–407, ISBN 3-498-06297-2

DVDs

• ARTE und Radio Bremen: Eine Reise in die mysteriöse Welt der Superbegabten in drei Teilen. DVD zu den Themen Gehirn (E-Hirn, S-Hirn), Savant und Autismus.^[5] TR-Verlagsunion, 2006, ISBN 3-8058-3772-0

Einzelnachweise

1. ↑ Ich sehe die Welt wie ein frohes Tier. ISBN 3-550-07622-3
2. ↑ Videos über die Squeeze Machine auf BBC Horizon
3. ↑ Temple Grandin: Thinking in Pictures. Vintage 1996, da vor allem Kapitel 1,3 u.8.
4. ↑ „'Einfache, starke, universelle' Gefühle könne sie verstehen, erklärte sie mir, doch die komplexen Empfindungen und Spiele der Menschen brächten sie in Verlegenheit. 'Die meiste Zeit', sagte sie, 'fühle ich mich wie eine Anthropologin auf dem Mars.'“ Zitiert aus: Oliver Sacks: Eine Anthropologin auf dem Mars. Rowohlt, ¹1995, S. 358
5. ↑ Reihe Expedition Gehirn bei Radio Bremen (Archivversion vom 23. Dezember 2007) im Internet Archive auf archive.org, Stand: 23. Dezember 2007, gesehen 5. Oktober 2009

Weblinks

• Literatur von und über Temple Grandin im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• www.grandin.com Webseite von Temple Grandin
• Interview mit Temple Grandin über Autismus
• Temple Grandin: Empfindlichkeit im Hören und Sehen.
• rb-Sendung mit Beitrag über Templin Grandin (Archivversion vom 16. Februar 2008) im Internet Archive auf archive.org, Stand: 16. Februar 2008, gesehen 5. Oktober 2009

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