Teumessischer Fuchs

Der Teumessische Fuchs (altgr. ἀλώπηξ Τευμησσία = alōpēx Teumēssīa) war ein riesiger, menschenfressender Fuchs, der von den Göttern wegen eines Frevels der Nachfahren des Kadmos als Strafe gegen Theben gesandt wurde. Dionysos hatte ihn auf dem Berg Teumessos, der zwischen Theben und Chalkis, nahe Ypato (Hypatos), liegt, groß gezogen. Von hier verwüstete er allenthalben den Landstrich, zerriss Mensch und Tier, und konnte immer nur zeitweilig dadurch besänftigt werden, dass man ihm jeden Monat einen Knaben der Stadt als Opfer vorwarf. Der Fuchs war zudem durch göttliche Fügung dazu ausersehen, dass niemals ein Jäger ihn fangen könne.

Als Amphitryon Hilfe von Kreon im Krieg gegen die Teleboer erbat, sagte Kreon ihm diese zu, wenn er im Gegenzug bei der Jagd auf den Teumessischen Fuchs helfe. Doch die Jagd blieb erfolglos. So ging Amphitryon zu Kephalos und versprach einen Anteil an der Kriegsbeute, wenn dieser seinen Jagdhund Lailaps auf den Fuchs ansetze. Dem endlosen Zweikampf zwischen dem Fuchs, den niemand fangen konnte, und dem Hund, dem niemand entkommen konnte, machte schließlich Zeus ein Ende, indem er beide Tiere in Stein verwandelte.

Quellen

• Antoninus Liberalis, Metamorphosen, 41
• Bibliotheke des Apollodor, II/57-59
• Ovid, Metamorphosen VII, 764 ff.
• Pausanias, Reisen in Griechenland, 9, 19, 1.