Theodore Roosevelt junior

Ted Roosevelt als Staatssekretär im Marineministerium, 1921
(Foto: Library of Congress)

Theodore Roosevelt, Jr. (* 13. September 1887 in Oyster Bay, New York; † 12. Juli 1944 in der Normandie) war ein US-amerikanischer Geschäftsmann, Autor, Abenteurer, Reisender, Staatsbeamter, Politiker und Armeeoffizier.

Theodore „Ted“ Roosevelt, Jr. war der älteste Sohn des 26. Präsidenten der Vereinigten Staaten, Theodore Roosevelt (1858–1919), vom Oyster-Bay-Zweig der Familie, und ein entfernter Cousin des 32. Präsidenten Franklin D. Roosevelt (1882–1945) vom Hyde-Park-Zweig. Er stand während der ersten Hälfte seines Lebens politisch immer im Schatten seines Vaters, des „alten Löwen“, und während der zweiten Hälfte im Schatten des Cousins. Seine eigenen politischen Ambitionen blieben weitgehend erfolglos. Ihm fehlten einfach „der Sinn für richtiges Timing und das Gespür für die politische Stimmung“ ^[1].

Aber als Soldat war Ted Roosevelt in seinem Element. Er war im Ersten Weltkrieg der jüngste Regimentskommandeur im Gefecht und am D-Day der älteste Soldat im Kampfeinsatz. Mut, Tapferkeit und hoher persönlicher Einsatz trotz fortgeschrittenen Alters und körperlicher Behinderung führten dazu, dass er gegen Ende des zweiten Weltkrieges einer der höchst-dekorierten Soldaten der US-Armee war. Er hatte sämtliche Kriegsauszeichnungen erhalten, die sein Land an Angehörige der Bodentruppen zu vergeben hatte, und noch einige ausländische dazu.

Der Journalist A. J. Liebling vom New Yorker schrieb nach Roosevelts plötzlichem Tod: „während Theodore Roosevelt [der Vater] als Soldat ein Dilettant war, aber ein erstklassiger Politiker, war sein Sohn als Politiker ein Dilettant, aber ein erstklassiger Soldat.“ Omar N. Bradley, der Jahre nach dem Krieg nach dem bedeutendsten Tapferkeitsakt gefragt wurde, den er in über vierzig Dienstjahren erlebt habe, antwortete knapp: „Ted Roosevelt. Utah Beach“. General George S. Patton bezeichnete Roosevelt in seinem Tagebuch als den tapfersten Soldaten, den er jemals gekannt habe.

Leben

Kindheit und Ausbildung

Theodore Roosevelt, jr., genannt Ted oder Teddy, wurde 1887 auf dem Familienbesitz Sagamore Hill in Oyster Bay, New York, als ältester Sohn des späteren Präsidenten Theodore Roosevelts geboren, der damals gerade am Beginn seiner politischen Karriere stand. Teds Mutter war Edith Carow Roosevelt, Theodore Roosevelts zweite Frau. Ted verbrachte gemeinsam mit seinen Geschwistern eine unbeschwerte Kindheit auf dem Sagamore Hill, besuchte das Groton School-Internat in Massachusetts und schrieb sich 1905 an der Harvard-Universität ein, an der er 1908, wegen guter Leistungen ein Jahr vorzeitig, zum Bachelor of Arts graduierte.

Die Jahre bis zum 1. Weltkrieg

Im Oktober des Jahres 1908 hatte er auf einer Party Eleanor Butler Alexander, Tochter des bekannten Wall-Street-Mannes Henry Addison Alexander, kennengelernt und heiratete sie zwei Jahre später (20. Juni 1910, Fifth Avenue Presbyterian Church, New York City). Die Roosevelts hatten zusammen vier Kinder: Grace (* 1911), Theodore (* 1914), Cornelius (* 1915) und Quentin (* 1919). Eleanor veröffentlichte 1959 ihre Erinnerungen, die eine der wichtigsten Quellen über Ted Roosevelt sind ^[2].

Um finanziell unabhängig zu sein, hatte Roosevelt nach dem Universitätsabschluss zunächst einen Job als Arbeiter in einer Teppichfabrik angenommen. Da er intelligent war und ein Gespür für die Qualität von Wolle hatte, stieg er innerhalb der Firma schnell auf. 1912 wechselte er ins Bankgewerbe und wurde später Partner einer Investmentbank in Philadelphia. Innerhalb weniger Jahre erarbeitete er sich so ein bedeutendes Kapital.

Die Jahre zwischen den Weltkriegen

Vom 9. September 1929 bis Januar 1932 war Theodore Roosevelt jr. Gouverneur von Puerto Rico, dann ernannte ihn Präsident Hoover zum Gouverneur der Philippinen. Dessen Nachfolger Franklin D. Roosevelt berief ihn jedoch noch ihm gleichen Jahr aus diesem Amt ab.

Zweiter Weltkrieg

Ted Roosevelt als Brigadegeneral im 2. Weltkrieg; seine schwere Arthritis zwang ihn, einen Stock zu benutzen

Landung in der Normandie

Roosevelt war als Assistant Commanding General der 4. US-Infanteriedivision mit fast 57 Jahren der älteste Amerikaner und der einzige General, der bei der Landung an der Küste der Normandie (Strandabschnitt Utah) direkt mit der ersten Welle an Land ging ^[3]. Dabei war er die ganze Zeit nur mit seinem Spazierstock bewaffnet.

„Der alte Löwe ist tot...“ (Quentin Roosevelt an seine Mutter, 1944)

Roosevelts Grabkreuz

Wegen seines außerordentlichen persönlichen Einsatzes bei der Landung wollte Bradley ihn zum Generalmajor befördern und ihm das Kommando über die 90. US-Infanteriedivision übertragen. Der Befehl dazu lag auch schon zur Unterschrift auf Eisenhowers Schreibtisch, aber Roosevelt war in der Nacht zum 12. Juli an einem Herzinfarkt gestorben.

Er wurde für seine „Tapferkeit und Furchtlosigkeit unter Lebensgefahr“ postum mit der Medal of Honor ausgezeichnet (General Order #77, 28. September 1944).

Roosevelt wurde am 14. Juli, dem Bastille-Tag, beigesetzt. Seine Ehrensargträger waren die Generale Bradley, Patton, Collins, Huebner, Barton und Hodges. Sein Grab befindet sich auf dem amerikanischen Militärfriedhof in Colleville-sur-Mer, Normandie.

Trivia

Im Film „Der längste Tag“ von 1962 wird Ted Roosevelt von Henry Fonda dargestellt.

Nachbemerkungen

1994 wurde die höchste Auszeichnung für den Dienst in der Armeereserve geschaffen und nach Ted Roosevelt Brig. Gen. Theodore Roosevelt, Jr., Memorial Award genannt.

Im Januar 2001 verlieh US-Präsident Bill Clinton dem Präsidenten Theodore Roosevelt (Sr.) postum die Medal of Honor für seine Leistungen im Spanisch-Amerikanischen Krieg 1898. Er hatte dort bei San Juan Hill, Kuba, das 1. Freiwilligen-Kavallerieregiment, The Rough Riders, geführt. Die Roosevelts sind damit das zweite Vater-Sohn-Paar in der US-Geschichte, die diese Auszeichnung erhielten. Die beiden anderen sind Arthur MacArthur und sein Sohn Douglas MacArthur.

Werke

• Average Americans. – New York: G.P. Putnam's Sons, 1919
• East of the Sun and West of the Moon. – New York: C. Scribner's Sons, 1926 (gemeinsam mit seinem Bruder Kermit Roosevelt)
• Rank and File: True Stories of the Great War. – New York: C. Scribner's Sons, 1928
• All In the Family. – New York: G.P. Putnam's Sons, 1929
• Trailing the Giant Panda. – New York: C. Scribner's Sons, 1929 (gemeinsam mit Kermit Roosevelt)
• The Three Kingdoms of Indo-China. – New York: Thomas Y. Crowell, 1933 (gem. mit Harold J. Coolidge)
• Colonial Policies Of the United States. – Garden City, N.Y.: Doubleday, Doran, 1937

Quellenangaben

1. ↑ Lit.: Gould, 2000
2. ↑ Lit.: Roosevelt, 1959
3. ↑ Lit.: Boatner, 1996; Collier, 1994

Literatur

Über Theodore Roosevelt, jr.

• The Theodore Roosevelt, Jr., Papers, 1780-1962. – Washington, C.C.: Manuscript Division, Library of Congress [1]
• Hanson W. Baldwin: Theodore Roosevelt, 56, Dies On Normandy Battlefield: Succumbs to a Heart Attack Soon After Visit From Son. In: New York Times, 14. Juli 1944
• Mark M. Boatner: The Biographical Dictionary of World War II. – Novato, CA: Presidio, 1996. S. 472. – ISBN 0-89141-548-3
• Lewis L. Gould: Roosevelt, Theodore, Jr. – American National Biography Online, Februar 2000. (Access Date: Mon Aug 22 2005 20:24:08 GMT+0200)
• H. Paul Jeffers: In the Rough Rider's Shadow : The Story of a War Hero -- Theodore Roosevelt Jr. – Novato, CA: Presidio Press, 2003. – ISBN 0-89141-797-4
• Lawrence H. Madaras: The Public Career of Theodore Roosevelt, Jr. – Dissertation, New York University, 1964
• Natalie A. Naylor et al.: Theodore Roosevelt: Many-Sided American. – Interlaken, NY: Heart of the Lakes Publishing, 1992. – ISBN 1-55787-085-3
  darin:
  • Richard Loosbrock: Worthy Son of a Worthy Sire: The Early Years of Theodore Roosevelt, Jr.
  • Charles W. Snyder: An American Original: Theodore Roosevelt, Jr.
• Michael Pearlman: To Make Democracy Safe for America: Patricians and Preparedness in the Progressive Era. – Urbana: University of Illinois Press, 1984. – ISBN 0-252-01019-1
• Eleanor Butler Roosevelt: Day before Yesterday: The Reminiscences of Mrs. Theodore Roosevelt, Jr. – Garden City, New York: Doubleday, [1959]

Über die Familie

• Peter Collier: The Roosevelts: An American Saga. – New York: Simon & Schuster, 1994. – ISBN 0-684-80140-X
• Edward Renehan: The Lion's Pride: Theodore Roosevelt and His Family in Peace and War. – New York, Oxford University Press, 1998. – ISBN 0-19-512719-6

Weblinks

 Commons: Theodore Roosevelt junior – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

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* kommissarisch