Venta Silurum

51.611388888889-2.7680555555555

Koordinaten: 51° 37′ N, 2° 46′ W

Venta Silurum

Vereinigtes Königreich

Reste der Stadtmauer

Die südliche Stadtmauer.

Venta Silurum, besser bekannt als Caerwent (der heutige Name des nahegelegenen Dorfes) war der antike Name einer römischen Stadt in der Grafschaft Monmouthshire im heutigen Wales (Großbritannien).

Das Stadtareal wurde nur zu einem kleinen Teil in der Neuzeit überbaut und konnte deswegen großflächig ausgegraben und untersucht worden. Nach Silchester ist es die am besten erforschte römische Zivilsiedlung Britanniens. Vor allem ihre Wehrmauern sind bis zu einer beachtlichen Höhe erhalten geblieben. Die größeren Ausgrabungskampagnen liegen aber teilweise schon einige Jahre zurück und entsprachen nicht mehr dem heutigem wissenschaftlichen Standard, so dass vor allem die Baugeschichte der einzelnen Gebäude nicht immer zur Gänze geklärt werden konnte. Das Stadtareal und ihre Anlagen stehen unter Denkmalschutz (scheduled monument).

Geschichte

Venta Silurum war Verwaltungsmittelpunkt (cívitas) des Stammesgebietes der Silurer, die noch bis zum Jahr 78 n.Chr. erbitterten Widerstand gegen die römische Expansion in Britannien geleistet hatten. Sie wurde deswegen wohl auch erst kurz nach 78 n.Chr. gegründet. Die Straßen waren nach römischen Standard in einen rechtwinkligen Raster angelegt, ihre Befestigungen bestanden aus einer mit vorkragenden Türmen bewehrten Stadtmauer, die zusätzlich von Gräben umgeben war. Mit einer Ausdehnung von nur ca. 300 × 350 m war sie jedoch relativ klein. Die Stadt wurde - wie viele römischen Siedlungen in Britannien - im fünften Jahrhundert wieder aufgegeben und verlassen.

Forum

Mittelpunkt der Stadt war das Forum, dessen Fläche eine ganze Insula einnahm. Es bestand aus einem freien Platz, der von in einem Säulengang (Portikus) untergebrachten kleinen Läden umgeben war; im Norden stand die Basilika. Diese hatte zum großen Platz hin eine Fassade aus Säulen und konnte von dort aus auch über eine dreistufige Treppe betreten werden. Es gab aber auch noch Türen an den Schmalseiten, die direkt auf die Straße führten. Der langgestreckte Bau war 38,3 m lang und 18,9 m breit. Ein Seitenschiff stützte sich auf Säulen mit korinthischen Kapitellen die etwa 9,1 m hoch waren. Die Wände des großen Saales waren bemalt. Am ihrem Nordende befanden sich die Kurie und Verwaltungsbüros. Die Kurie war mit einem Bodenmosaik und Wandmalereien ausgestattet. Die Entstehungszeit des Forums ist umstritten, Münzfunde lassen darauf schließen, dass es zur Zeit Kaiser Hadrians errichtet wurde.

Sonstige Bauten

Östlich des Forums stand ein Tempel, der wohl dem Mars geweiht war. Etwas nördlich davon stand ein Amphitheater. Ein weiterer Rundtempel fand sich außerhalb der Stadtmauern. Die Stadt hatte auch mindestens zwei Thermen. An Wohnbauten wurden verschiedene Peristylhäuser nachgewiesen, die teilweise reich mit Mosaiken ausgestattet waren.

Literatur

• R. Brewer, Caerwent Roman Town. Cardiff 2006 (3. Auflage).
• John Wacher: The Towns of Roman Britain. Routledge, London/New York 1997, S.378-391. ISBN 0-415-17041-9

Weblinks

 Commons: Venta Silurum – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Caerwent (engl. mit vielen Fotos)
• Artikel in der Princeton encyclopedia of classical sites
• http://www.caerwentcom.com/ Website der Gemeindeverwaltung
• http://www.wessexarch.co.uk/reports/68736/caerwent-south-wales Grabungsbericht Wessex-Archaeology

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