Wolseley-Gang

Der Ashanti-Ring oder die Wolseley-Gang war eine Gruppe britischer Offiziere um den späteren Feldmarschall Garnet Wolseley, 1. Viscount Wolseley, die im viktorianischen England führende militärische Positionen einnahmen.

Entstehung des Rings

1873 wurde Garnet Joseph Wolseley nach Westafrika geschickt, um gegen das Ashanti-Königreich zu kämpfen. Er erreichte Afrika mit 35 Offizieren. Diese Männer, mit deren Hilfe er eine Armee aus Eingeborenen aufbaute und die Hauptstadt der Ashanti eroberte, hatte Wolseley vorher selbst ausgesucht. Sie wurden später als der Ashanti- oder Wolseley-, in Anlehnung an Wolseleys Vornamen manchmal auch Garnet-Ring, bezeichnet und galten als besonders talentiert. Bereits nach dem Krimkrieg hatte Wolseley begonnen, die besten Offiziere, die er traf, in einem Netzwerk loyaler, fähiger Männer zu versammeln. Den Rest der Männer lernte er bei der Red-River-Expedition (1870) kennen.

Bedeutung

Die Gruppe erlangte durch gegenseitige Unterstützung einen bedeutenden Einfluss auf die viktorianische British Army und übernahm bis zum Ende des Jahrhunderts die führenden Positionen. Die Männer nahmen teil an den meisten britischen Feldzügen dieser Zeit. Sie kämpften 1879 im Zulukrieg in Südafrika, bei der Besetzung Ägyptens zur Niederschlagung der Urabi-Bewegung (1882), im Sudan im Zuge des Mahdi-Aufstandes und im zweiten Burenkrieg (1899-1902).

Zwei Mitglieder des Ringes erreichten den höchsten britischen Dienstgrad Feldmarschall (Garnet Joseph Wolseley, Evelyn Wood) und vier erlangten den zweithöchsten Rang Full General. Drei der Männer (Wood, McNeill, Buller) wurden mit dem Victoriakreuz, der höchsten Auszeichnung Großbritanniens für überragende Tapferkeit im Angesicht des Feindes ausgezeichnet, welche in der britischen Geschichte nur an 1.350 Männer verliehen wurde.

Gegen Ende des 19. Jahrhunderts rivalisierte der Ring Wolseleys, die so genannten Afrikaner, mit dern Indern, dem Ring von Frederick Roberts, 1. Earl Roberts. Wolseleys Ashanti-Ring stand dafür die britischen Truppen im Mutterland zu verstärken um für einen Krieg gegen Frankreich oder Russland in Europa gerüstet zu sein. Im Gegensatz dazu war die Gruppe um Lord Roberts dafür die britischen Truppen in Indien zu stärken und dort eine Entscheidung gegen Russland zu suchen (Great Game).

Mitglieder

Zum Ashanti-Ring gehörten u.a. (jeweils mit ihrem höchsten Dienstgrad und Kommando):

• Feldmarschall Garnet Joseph Wolseley, Oberbefehlshaber der britischen Armee
• Feldmarschall Evelyn Wood, Befehlshaber Bereich Süd
• General Redvers Buller, Oberbefehlshaber der britischen Truppen im Burenkrieg
• General Baker Creed Russell, Befehlshaber des Southern District
• General Henry Brackenbury, Director-General of Ordnance im Kriegsministerium
• General Sir George Richards Greaves, 1890–1893 Oberbefehlshaber in Bombay im Rang eines Generalleutnants; 1896 anlässlich seines Ruhestands zum Knight Grand Cross of the Order of the Bath ernannt und zum General befördert
• Generalleutnant William Francis Butler, Befehlshaber der Garnison Aldershot
• Generalleutnant John Plumptre Carr Glyn, Befehlshaber des Eastern District
• Generalmajor John Carstairs McNeill, Brigadekommandeur im Sudan
• Generalmajor John Frederick Maurice
• Generalmajor Hugh McCalmont
• Generalmajor Herbert Stewart, Befehlshaber des Camel Corps bei der Gordon Relief Expedition
• Generalmajor George Pomeroy Colley, Oberbefehlshaber im Ersten Burenkrieg
• Oberst Cromer Ashburnham, Adjutant der Königin
• Frederick Charles Denison

Literatur

• Leigh Maxwell: The Ashanti ring: Sir Garnet Wolseley's Campaigns 1870-1882. London: Leo Cooper, 1985