Zehn Millionen Kinder. Die Erziehung der Jugend im Dritten Reich

Zehn Millionen Kinder. Die Erziehung der Jugend im Dritten Reich von Erika Mann erschien 1938 im Querido Verlag, Amsterdam, als „politisches Lehrbuch“ über die wahren Verhältnisse in Adolf Hitlers „Tausendjährigem Reich“. Unter dem viel zutreffenderen Titel School for Barbarians. Education under the Nazis war dieses Buch Erika Manns wenige Monate vorher in den USA beim Verlag Modern Age, New York, zuerst in englischer Sprache veröffentlicht worden. Nach drei Monaten waren schon 40.000 Exemplare verkauft. Nach dem Krieg wurde eine deutsche Ausgabe erstmals 1986 in der edition spangenberg im Ellermann Verlag veröffentlicht.

Inhalt

Ihr Vater Thomas Mann schrieb in der Einführung: „ […] Es ist merkwürdig genug, wie fruchtbar für die Gesamt-Erkenntnis der national-sozialistischen Sinnesart das Sonder-Thema des Buches, der erzieherische Gesichtspunkt sich erweist. Daß gerade eine Frau ihn wählte, hat nichts Überraschendes; aber überraschend ist, ein wie umfassendes und vollständig unterrichtendes Charakterbild des Hitler-Staates bei dieser thematischen Beschränkung zustande kommt […].“

In drei großen Kapiteln – Familie, Schule, Staatsjugend – untersucht Erika Mann, wie in Nazi-Deutschland die Kinder und Jugendlichen auf ihre Rolle in der Diktatur eingeschworen wurden. Die Detailkenntnis und ihre sorgfältige Recherche – und nicht zuletzt die immer wieder formulierte Hoffnung, dass Freiheit und Gerechtigkeit siegen werden, machen dieses Buch immer noch zu einer fesselnden Lektüre.

Erika Mann verzichtet auf theoretische Darstellungen, sie analysiert konkrete Beispiele aus Reden, Verwaltungserlassen, Aufsätzen, aus Zeitungen und Schulbüchern und ergänzt diese um persönliche Erlebnisse.^[1]

In einem Nachwort der Neuausgabe von 1997 im Rowohlt Verlag berichtet die Erika-Mann-Biografin Irmela von der Lühe über die Hintergründe der Entstehung. Heute ist das Buch ein klassisches Dokument der Zeitgeschichte – und zugleich auch ein bewegendes Stück Exilliteratur.

Literatur und Quellen

• Zehn Millionen Kinder. Die Erziehung der Jugend im Dritten Reich. Rowohlt, Reinbek 1997, ISBN 3-499-22169-1

Einzelnachweise

1. ↑ literaturschock.de