Brochtorff Circle

Das Aquarell von Charles de Brochtorff

Das Doppelidol

Die so genannten Schamanen

Brochtorff Circle (auch Xagħra Stone Circle genannt) ist ein ausgegangener megalithischer Steinkreis mit einem Durchmesser von etwa 45 m. Er liegt auf Plateaus groben korallinen Kalksteins, auf der maltesischen Insel Gozo, etwa 300 m vom Ġgantija-Tempel, in der Nähe der Siedlung Xagħra.

Entdeckung

Die Bezeichnung Brochtorff Circle geht auf den dänischen Maler Charles de Brochtorff zurück, der in den Jahren 1828 und 1829 verschiedene Aquarelle des Platzes anfertigte, darunter auch Abbildungen der Ausgrabung von 1829. Später wurde der Steinkreis als Steinbruch verwendet und die Fläche landwirtschaftlich genutzt; die genaue Lage des Kreises geriet in Vergessenheit.

Unter Zuhilfenahme der Brochdorff-Aquarelle und anhand der Ackergrenzen, die noch den ursprünglichen Steinsetzungen folgen, wurde der Ort 1965 durch J. M. Attard-Tabone wiederentdeckt. Zwischen 1987 und 1994 erfolgte eine umfangreiche Ausgrabung. Der megalithische Kreis markierte den Zugang zu einem Hypogäum oder Felsengrab. Die komplexe Anlage ist, ähnlich wie das Hypogäum von Ħal-Saflieni auf der Hauptinsel Malta unzugänglich.

Es konnte nachgewiesen werden, dass die unterirdische Struktur bereits um 3900 v. Chr. also in der Żebbuġ-Phase bestand. Sie enthielt ca. 50 Bestattungen. Zu der Zeit soll, etwa 2000 Jahre nach der Erstbesiedlung des Archipels durch Angehörige der Stentinello-Kultur (einer Gruppe der Cardial- oder Impressokulturen), eine zweite Zuwanderung von Sizilien aus erfolgt sein. Diese Migration wird allerdings nur daraus abgeleitet, dass sich die Rituale und Kultbauten stark veränderten, was aber (wie auf anderen mediterranen Inseln auch) eine endogene Entwicklung sein kann.

Beschreibung

Ein Schacht führte in ein aus dem Fels gehauenes Grab, das aus zwei Kammern von etwa zwei Meter Durchmesser besteht. In ihm fand man die Überreste von etwa 63 Menschen. Viele Schädel und Langknochen waren entfernt worden. Die Toten waren mit Halsketten aus Muschelschalen, Töpfen mit Ocker und kleinen Anhängern aus Stein und Knochen deponiert worden. Am Eingang der einen Kammer stand ein Statuenmenhir. In dem der anderen lag eine große Muschel in einem Ockergefäß.

Später wurden diese relativ kleinen von wesentlich größeren Gräbern überlagert. Diese neue Nekropole wurde in einem natürlichen Höhlensystem angelegt, das durch Steinblöcke ergänzt wurde. Um die gesamte Anlage wurde ein Kreis aus Megalithen aufgestellt. Zwei größere, aufrechte Steine flankieren den Eingang. Eine große Tempelstruktur stand in einer deckenlosen Höhle im Zentrum. Die Ausgrabungen haben einen kleinen Schrein zutage gefördert, der von Megalithen flankiert war. Hier wurden ein Figurenbündel aus flachen, schematischen Körpern, ein Tonsieb, ein kleiner Topf mit gelbem Ocker und ein großes Steingefäß gefunden. Eine Steinskulptur, die zwei korpulente Menschen darstellt, die auf einem Korbsofa sitzen ist einzigartig auf Malta und unterscheidet sich auch von anderen mediterranen Skulpturformen. Sie haben ungleiche Zopffrisuren. Der erhaltene Kopf trägt einen aufwendigen Haarknoten mit herabhängendem Zopf. Die eine Figur trägt in der Hand eine kleinere Darstellung ihrer selbst, die andere ein kleines Gefäß. Der honigfarbene Stein war ursprünglich farbig bemalt. Spuren von Schwarz, Rot und Gelb sind noch erkennbar. Eine natürliche, mit Knochen gefüllte Grube, neben dem Schrein diente als Grab. Kleine Figuren aus gebranntem Lehm, lagen bei den Toten. Diese waren nicht als intakter Leichnam begraben worden. Sie waren Ritualen unterworfen worden, die ihre Spuren über die Höhlen und Nischen der Anlage verstreut haben. Neben gebündelten oder angebrannten Knochen, fanden sich Leichen die teilweise im Knochenverband waren und Stapel von Schädeln. Es gab auch Anordnungen menschlicher Überreste, von denen einige neben Schweinen, Schafen und einem Hundewelpen lagen. Eine vorläufige Analyse der Knochen spricht dafür, dass hier Menschen aller Altersstufen und beiderlei Geschlechts deponiert wurden. Der Platz stand offenbar in der Żebbuġ-Phase im Mittelpunkt der Gemeinschaft.

Die Żebbuġ-Phase leitet zur megalithischen Mġarr-Phase über. Später wurde der durch Übervölkerung ausgebrannte Archipel verlassen. Es ist möglich, dass der Konsum der maritimen Ressourcen, eine Verminderung landwirtschaftlicher Nahrung ausgelöst hat. Ein Weg, die Menge maritimen Proteins in menschlicher Nahrung zu ermitteln, ist die chemische Untersuchung menschlichen Knochenmaterials. Die Untersuchung stabiler Isotope an sieben AMS radiocarbondatierten neolithischen Individuen vom Brochtorff Circle zeigt, dass bei ihnen keine Beweise einer signifikanten Nutzung maritimer Nahrung festgestellt werden konnten.

Literatur

• A. Bonanno, T. Gouder, C. Malone, S. Stoddart: Monuments in an Island Society: The Maltese Context. In: World Archaeology. 22, 2, 1990, ISSN 0043-8243, S. 190–205.
• Joachim von Freeden: Malta und die Baukunst seiner Megalith-Tempel. Wissenschaftliche Buchgesellschaft, Darmstadt 1993, ISBN 3-534-11012-9.
• Themistocles Zammit: The Prehistoric Temples of Malta and Gozo. A Description. s. n., Valetta 1995.
• David Trump: Neue Ansichten über den Tod im prähistorischen Malta – Der Kreis von Brochtorff. In: Göran Burenhult (Hrsg): Illustrierte Geschichte der Menschheit. Die Menschen der Steinzeit. Jäger, Sammler und frühe Bauern. Bechtermünz, Augsburg 2000, ISBN 3-8289-0742-3, S. 100.

Siehe auch

• Ħaġar Qim
• Mnajdra
• Tempel von Tarxien
• Hypogäum von Ħal-Saflieni
• Ta’ Ħaġrat
• Ġgantija
• Felsgräber und Fundplätze auf Gozo
• Għajnsielem

Weblinks

• Xaghra Stone Circle
• [1] maritime Nahrung

36.04638888888914.265

Koordinaten: 36° 2′ 47″ N, 14° 15′ 54″ O