Cajas-Nationalpark

Nationalpark Cajas

Eine Lagune in El Cajas

Cajas Nationalpark

Der Parque Nacional de Recreación El Cajas ist ein Nationalpark in den Hochländern von Ecuador. Der Park hat eine Größe von 289.000 ha und liegt zwischen 3.100m und 4.450m über Meeresspiegel. Die hügeligreiche Landschaft bietet eine Tundravegetation und besitzt ungefähr 270 Seen und Lagunen. Der Park ist als Ramsar-Feuchtgebiet von internationaler Bedeutung ausgewiesen und wird als Important Bird Area eingestuft.

Er befindet sich über 30 km westlich von Cuenca, der Hauptstadt der Provinz Azuay. Das Areal wurde am 5. November 1996 zum Nationalpark erklärt.

Eine alte Inkastraße, die großteils in ihrem ursprünglicher Zustand blieb, kreuzt den Park. Sie verband die Stadt von Tomebamba, dem heutigen Cuenca, mit Paredones, einem heute in Ruinen befindlichen Kontrollpunkt für den Handel zwischen dem Hochland und der Küstenregion, gelegen im Gebiet des heutigen Molleturo entlang der Straße, die den Cajas durchquert und anschließend nach Naranjal in der Küstenregion führt.

Ebenfalls wurden Spuren von 96 Vor-Inka-Dörfern der Kañari gefunden.

Der Nationalpark bietet Schutz für eine Vielzahl an endemischen und gefährdeten Tieren. Besonders hervorzuheben sind der Andenkondor, von dem in Ecuador nurmehr 80 existieren, der Curiquinga, ein großer schwarz-weißer Greifvogel, Tapaculos, Schopfkarakaras, Ameisenpittas (Grallaria quitensis), der Riesenkolibri, der nur von Agaven-Blüten lebt, und der im Cajas-Nationalpark endemische Kolibri Purpurkehl-Glanzschwänzchen (Metallura baroni). Andere Arten, die sich im Nationalpark finden, sind Brillenbär, Bergtapir, Puma, Ozelot, Tigerkatze (Tigrillo), Tukane, Füchse und Kaninchen.

-2.8333333333333-79.1666666666677Koordinaten: 2° 50′ 0″ S, 79° 10′ 0″ W