Ein Tag zum Kämpfen

Ein Tag zum Kämpfen
Filmdaten
Deutscher Titel Ein Tag zum Kämpfen
Originaltitel Custer of the West
Produktionsland USA
Originalsprache Englisch
Erscheinungsjahr 1967
Länge 142 Minuten
Altersfreigabe FSK 12
Stab
Regie Robert Siodmak
Drehbuch Bernard Gordon
Julian Zimet
Produktion Philip Yordan
Musik Bernardo Segall
Kamera Cecilio Paniagua
Schnitt Peter Parasheles
Maurice Rootes
Besetzung

Ein Tag zum Kämpfen (OT: Custer of the West) ist ein US-amerikanischer Western des Regisseurs Robert Siodmak aus dem Jahr 1967. Der Film erzählt sehr frei die Geschichte des aufstrebenden US-Offiziers George Armstrong Custer, der 1876 die 7. Kavallerie in die Schlacht am Little Bighorn führte und dabei den Tod fand. Uraufgeführt wurde der Film am 24. Januar 1968. In Deutschland erschien er erstmals am 28. März 1968. Im deutschen Fernsehen wurde er auch unter dem Titel Big Horn – Ein Tag zum Kämpfen gezeigt.

Inhaltsverzeichnis

Handlung

Der junge George Armstrong Custer übernimmt nach einer erfolgreichen Militärkarriere im amerikanischen Bürgerkrieg das Kommando über die 7. Kavallerie. Seine Frau Elizabeth begleitet ihn in den Westen. Die ansässigen Indianer begehren gegen die Reservationspläne der amerikanischen Regierung auf. Custer will die Indianer besiegen, gerät aber mit dem alkoholkranken Major Marcus Reno aneinander. Auch Lieutenant Benteen ist gegen Custers Plan zu kämpfen, denn er kann die Notlage, in der sich die Indianer befinden, nachvollziehen.

Überraschend besucht General Philip Sheridan die Truppe und erteilt Custer den Befehl, ein Dorf der Cheyenne anzugreifen, um die Politiker in Washington davon zu überzeugen, dass nur Angriffe die richtige Methode seien, die Indianer zur Räson zu bringen. Custer befolgt den Befehl, doch bei dem Angriff werden auch Frauen und Kinder getötet. Friedensgespräche mit dem Häuptling Dull Knife lehnt Custer ab.

Als im Indianerreservat Gold gefunden wird, desertieren einige von Custers Männern, der daraufhin den Anführer, Sergerant Mulligan, hinrichten lässt. Währenddessen erklärt die amerikanische Regierung die Verträge mit den Indianern für nichtig. Nach dem indianischen Angriff auf eine neue Zugstrecke, die durch ihr Territorium führt, wird Custer nach Washington beordert. Dort erkennt er, dass Präsident Grant nur die Interessen der Eisenbahn- und Minenbetreiber im Auge hat. Nachdem er sich darüber ausgelassen hat, wird Custer seines Kommandos entbunden.

Custer erfährt, dass seine Einheit ohne ihn gegen die Indianer zieht. Seine Frau interveniert erfolgreich, ihr Mann darf seine Truppen in den Kampf führen. Am Little Big Horn kommt es zu einer Schlacht, bei der die Indianer den Soldaten zahlenmäßig überlegen sind. Die 7. Kavallerie wird vollständig aufgerieben, Custer stirbt als letzter.

Kritiken

Das Lexikon des Internationalen Films beschreibt die Produktion als "aufwendiger, episch breit angelegter Kavallerie-Western, der mit den historischen Ereignissen sehr frei verfährt und einen brutalen Militaristen zum romantischen Helden verklärt."[1] Den gleichen Tenor hatte die Kritik der Cinema: "Er (Robert Siodmak) drehte monumentale Action, doch seine Verklärung des Indianerfressers Custer wirkt heute peinlich. Fazit: Prächtige Szenen, verlogenes Heldenpathos."[2] Die Variety lobt Robert Shaws elanvolle Darstellung, sowie Robert Ryans kraftvollen Kurzauftritt.[3] Für den TV Guide ist der Film dagegen nur eine "anspruchslose Biografie", der nach dem Abgang Kurosawas "billig und blutlos" zu Ende gebracht wurde.[4] Der Timeout Filmguide bescheinigt eine "ambitionierte Arbeit", die allerdings am Drehbuch scheitert, deren Autoren sich nicht entscheiden konnten, wie der Protagonist dargestellt werden sollte.[5]

Joe Hembus merkt an, der Film bestätige Custers Legende. Er sei im Film „der Bildbuch-Militär, der einer korrupten Regierungspolitik und dem elenden Verasagen seines Untergebenen Reno zum Opfer fällt, ein großer Mann im Befehlsnotstand.“ Zu dieser heroisierenden Verklärung trage insbesondere Shaw durch seine Darstellung bei.[6] Phil Hardy urteilt, der Film sei „die Carnival-Version des Custer-Mythos“ und warte mit Sideshow-Cinerama-Effekten“ wie etwa einem führerlosen Zug auf. Lediglich Shaws Darstellung Custers „als Peter-Pan-Figur sei „überzeugend“.[7]

Hintergrund

Der Film wurde in Spanien gedreht.[8]

Regisseur Siodmak wurde verpflichtet, nachdem der Japaner Akira Kurosawa seine Arbeit an dem Film niedergelegt hatte.

Ty Hardin ist deutschen Fernsehzuschauern als Hauptdarsteller einiger Fernsehserien bekannt (Bronco, S.O.S. – Charterboot). Die geborene Schottin Mary Ure spielte nicht nur die Ehefrau von General Custer, sie war auch in Wirklichkeit mit dessen Darsteller, Robert Shaw, verheiratet.

Weblinks

Einzelnachweise

  1. Ein Tag zum Kämpfen im Lexikon des Internationalen Films
  2. http://www.cinema.de/kino/filmarchiv/film/ein-tag-zum-kaempfen,89403,ApplicationMovie.html
  3. http://www.variety.com/review/VE1117790187.html?categoryid=31&cs=1&p=0
  4. http://movies.tvguide.com/custer-west/review/111970
  5. http://www.timeout.com/film/reviews/69980/custer_of_the_west.html
  6. Joe Hembus: Western-Lexikon – 1272 Filme von 1894–1975. Carl Hanser Verlag München Wien 2. Auflage 1977. ISBN 3-446-12189-7. S. 164
  7. Phil Hardy: The Encyclopedia of Western Movies. Woodbury Press Minneapolis 1984. ISBN 0-8300-0405-X. S.307
  8. http://www.imdb.com/title/tt0062844/locations

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