Das unvollendete Bildnis (Roman)

Das unvollendete Bildnis (Originaltitel Five Little Pigs) ist der 32. Kriminalroman von Agatha Christie. Er erschien zuerst in den USA im Mai 1942 bei Dodd, Mead and Company unter dem Titel Murder in Retrospect ^[1] und im November 1942 im Vereinigten Königreich im Collins Crime Club ^[2]. Der Scherz Verlag (Bern; Stuttgart; Wien) veröffentlichte 1957 die deutsche Erstausgabe ^[3].

Es ermittelt Hercule Poirot in seinem 21. Roman. Der Roman ist insoweit bemerkenswert, da Poirot beweist, dass die Lösung eines Falles allein durch die Befragung der Beteiligten möglich ist, ohne sich an den Schauplatz des Verbrechens zu begeben. Christie knüpft hier an die Tradition des Armchair Detective (Lehnstuhl-Detektiv) in der britischen Krimiliteratur an, wie ihn vor allem Sherlock Holmes verkörpert^[4].

Dies ist der letzte Roman einer besonders fruchtbaren Phase Agatha Christies mit ihrer Figur des Poirot. So schrieb sie von 1935 bis 1942 dreizehn Romane mit Poirot und nur fünf mit anderen Hauptfiguren. Im Gegensatz dazu stehen die nächsten acht Jahre, in denen sie nur zwei Romane mit ihrem berühmtesten Detektiv schreiben wird - ein deutliches Zeichen für die aufkommende Frustration mit dieser Figur, die ihr jedoch große Teile ihres Einkommens sicherte.

Erklärung des Romantitels

Kinder spielen This Little Pig.^[5]

Wie zuvor in Das Geheimnis der Schnallenschuhe und Und dann gabs keines mehr und später in Das Geheimnis der Goldmine und Die Kleptomanin verwendet Christie ein Leitthema aus einem Kinderreim – hier „This little Pig“.

This little piggy went to market.

This little piggy stayed at home.

This little piggy has roast beef,

This little piggy had none.

And this little piggy cried "Wee! Wee! Wee!" all the way home.^[6]

Die fünf kleinen Schweinchen dienen Poirot dazu, seine Gedanken während der Ermittlungen zu ordnen.

Handlung

Carla ist verlobt. Doch sie befürchtet, dass die Tatsache, dass ihre Mutter ihren Vater getötet hat, ihren Verlobten von einer Hochzeit abbringen könnte. Sie wendet sich an Poirot, weil sie überzeugt ist, dass ihre Mutter unschuldig ist. Die Mutter war kurz nach der Verurteilung in der Haft gestorben. Carlas Vater, Amyas, ein Maler, war mit Coniin vergiftet worden, einem Gift, das aus Geflecktem Schierling von Meredith Blake destilliert worden war. Carlas Mutter, Caroline Crale, hatte dieses Gift aber von Meredith gestohlen um, wie sie selbst behauptet, Suizid zu begehen. Das Gift befand sich in einer Flasche Bier, das Chrsitine ihrem Mann gebracht hatte. Der hatte sofort bemerkt, dass das Bier schlecht schmeckte, es aber trotzdem getrunken. Auch ein Motiv war sofort klar: das neue Modell und die neue Geliebte ihres Mannes – Elsa Greer. Und obwohl er schon häufiger Affären hatte, soll Amyas nun die Scheidung von Caroline geplant haben. Poirot arbeitet fünf Verdächtige heraus (“the five little pigs”): Elsa Greer (nun Lady Dittisham); Meredith Blake; Merediths Bruder, Phillip Blake; Cecilia Williams, die Gouvernante und Angela Warren, Carolines jüngere Halbschwester. Bei den Gesprächen, die Poirot mit den Fünfen führt, ergeben sich im ersten Teil des Romans (obwohl die Aussagen ein wenig von den ursprünglichen abweichen) keine Motive für die Verdächtigen und auch keine neuen Anhaltspunkte dafür, dass im Prozess gegen Caroline Crale Fehler begangen wurden. In Poirot kommen sogar Zweifel an Carolines Unschuld auf. Im zweiten Teil des Romans geraten alle Fünf unter Verdacht. Philip Blake, weil er Caroline liebte und sich zurückgestoßen fühlte, Meredith war die lange Freundschaft zu Caroline über, Angela ist durch einen Unfall, den Carla verursacht hatte, entstellt und könnte sich gerächt haben, Angela könnte bei einem Diebstahl ertappt worden sein und Elsa könnte entdeckt haben, dass sie nur eine weitere Geliebt in Amyas Sammlung war und er nicht an Scheidung dachte.

Und diese letzte Spur erweist sich als die richtige – die Mörderin war Elsa. Poirot kann es Carla und vor allem ihrem Verlobten klar beweisen, ist sich aber nicht sicher, ob es zu einer Verurteilung kommen würde. Ob Elsa einer Strafe entkommt oder nicht, bleibt letztendlich offen, denn der Roman endet mit dem Satz: „Ich sah zu, wie er starb … Aber ich begriff nicht, dass ich mich tötete, nicht ihn!“ - das könnte sowohl auf die eventuell drohende Hinrichtung, auf möglichen Freitod oder einfach auf den lebenslangen inneren Zustand der Täterin nach dem Mord hindeuten, der Strafe genug ist, eine Art seelischer Tod. Am Ende fährt Elsa im Wagen davon, nachdem ihr Diener ihr einen wärmenden Teppich über die Beine gelegt hat.

Personen

• Hercule Poirot, der berühmte belgische Detektiv
• Carla (Caroline) Lemarchant, die Tochter von Caroline Crale
• Sir Montague Depleach, Verteidiger im ersten Prozess
• Quentin Fogg, K.C., Ankläger im ersten Prozess
• George Mayhew, Sohn von Carolines Anwalt
• Caleb Jonathan, Familienanwalte der Crales
• Superintendent Hale, ermittelnder Polizist im ersten Fall

Die “Five Little Pigs”

• Phillip Blake, ein Aktienhändler (“went to market”)
• Meredith Blake, ein zurückgezogen lebende Pflanzenkundlerin (“stayed at home”)
• Elsa Greer (Lady Dittisham) , eine verwöhnte Dame der Gesellschaft ("had roast beef”)
• Cecilia Williams, eine unterwürfige Gouvernante ("had none”)
• Angela Warren, ein entstellte Archäologin (“cried 'wee wee wee' all the way home”)

Bezüge

Hoffnung von George Frederic Watts

Hercule Poirot erwähnt den Fall von Dr. Crippen als ein Beispiel für ein Verbrechen, dass neu interpretiert worden ist, um die Begeisterung der Bevölkerung an der Psychologie zu befriedigen. Das Gemälde, das an der Wand in Miss Cecilia Williams Zimmer hängt, wird beschrieben mit einem "blinden Mädchen, das auf einer Orange sitzt". Es ist von George Frederic Watts und heißt "Hoffnung".

Bezüge zu anderen Werken

Als Poirot Kontakt zu Meredith Blake aufnimmt, stellt er sich selbst als ein Freund von Lady Mary Lytton-Gore, einer Person aus Nikotin , vor.

Dies ist der einzige Roman im Werk Agatha Christies, in dem bis zum Schluss nicht geklärt ist, wie das weitere Schicksal des Täters aussehen wird. Eine gewisse Sympathie mit Täterin und Motiv schimmert durch - wie immer in ihren Werken, wenn Christie sich nicht zu einer strafrechtlichen Belangung des Mörders entschließen kann. Eine solche Haltung findet sich nur in Poirot-Romanen.

Theaterstücke und Verfilmungen

Go Back For Murder

1960 adaptierte Christie selbst den Roman für die Bühne und gab dem Stück den Titel Go Back For Murder, nur schrieb sie Poirot aus dem Stück heraus. Seine Rolle wird in dem Stück von dem jungen Anwalt Justin Fogg übernommen, dem Sohn des Anwalts, der Caroline Crale in ihrem Prozess verteidigt hatte. Im Theaterstück entpuppt sich Carlas Verlobter als ein krimineller Amerikaner, den sie am Ende für Fogg verlässt.

Das unvollendete Bildnis (2003)

David Suchet spielte den Poirot in einer Folge der britischen Fernsehserie Agatha Christie's Poirot aus dem Jahr 2003. Es gibt einige gravierende Änderungen gegenüber der Romanvorlage. Die wichtigste ist wohl die, dass sich Philip Blakes unerfüllte Liebe nicht auf Caroline richtet sondern auf Amyas. Im Film wird von der Hinrichtung Carolines berichtet, die es im Buch nicht gibt. Auch wurde Carlas Name in Lucy geändert und sie hat auch keinen Verlobten.

Wichtige Veröffentlichungen

• 1942, Dodd Mead and Company (New York), Mai 1942
• 1943, Collins Crime Club (London), Januar 1943,
• 1957, Scherz Verlag (Bern; Stuttgart; Wien) ^[3]

Die erste Veröffentlichung des Romans waren die zehn Fortsetzungen in der US-amerikanischen Zeitschrift Collier's Weekly vom 20. September 1941 (Volume 108, Numner 12) bis 22. November 1941 (Volume 108, Nummer 21) unter dem abweichenden Titel Murder in Retrospect mit Illustrationen von Mario Cooper.

Weblinks

• Five Little Pigs auf der offiziellen Agatha Christie Webseite
• Five Little Pigs (2003) in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database

Einzelnachweise

1. ↑ American Tribute to Agatha Christie
2. ↑ Chris Peers, Ralph Spurrier and Jamie Sturgeon. Collins Crime Club – A checklist of First Editions. Dragonby Press (Second Edition) March 1999 (Page 15)
3. ↑ ^{a b} Deutsche Erstausgabe im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
4. ↑ http://www.poirot.us/poirot.php
5. ↑ Wentworth, Work and Play with Numbers, p. 14.
6. ↑ D. Herman, The Cambridge Companion to Narrative (Cambridge: Cambridge University Press, 2007), p. 9.

Werke von Agatha Christie

Romane
Hercule Poirot: Das fehlende Glied in der Kette (1920) | Mord auf dem Golfplatz (1923) | Alibi (1926) | Die großen Vier (1927) | Der blaue Express (1928) | Das Haus an der Düne (1932) | Dreizehn bei Tisch (1933) | Mord im Orient-Express (1934) | Nikotin (1934) | Tod in den Wolken (1935) | Die Morde des Herrn ABC (1936) | Mit offenen Karten (1936) | Mord in Mesopotamien (1936) | Der Tod auf dem Nil (1937) | Der ballspielende Hund (1937) | Der Tod wartet (1938) | Hercule Poirots Weihnachten (1938) | Morphium (1940) | Das Geheimnis der Schnallenschuhe (1940) | Das Böse unter der Sonne (1941) | Das unvollendete Bildnis (1942) | Das Eulenhaus (1946) | Der Todeswirbel (1948) | Vier Frauen und ein Mord (1951) | Der Wachsblumenstrauß (1953) | Die Kleptomanin (1955) | Wiedersehen mit Mrs. Oliver (1956) | Die Katze im Taubenschlag (1959) | Auf doppelter Spur (1963) | Die vergessliche Mörderin (1966) | Die Schneewittchen-Party (1969) | Elefanten vergessen nicht (1972) | Vorhang (1975)

Tommy und Tuppence Beresford: Ein gefährlicher Gegner (1922) | Rotkäppchen und der böse Wolf (1941) | Lauter reizende alte Damen (1968) | Alter schützt vor Scharfsinn nicht (1973)

Miss Marple: Mord im Pfarrhaus (1930) | Die Tote in der Bibliothek (1942) | Die Schattenhand (1943) | Ein Mord wird angekündigt (1950) | Fata Morgana (1952) | Das Geheimnis der Goldmine (1953) | 16 Uhr 50 ab Paddington (1957) | Mord im Spiegel (1962) | Karibische Affäre (1964) | Bertrams Hotel (1965) | Das Schicksal in Person (1971) | Ruhe unsanft(1976)

Romane mit anderen Ermittlern: Der Mann im braunen Anzug (1924) | Die Memoiren des Grafen (1925) | Der letzte Joker (1929) | Das Geheimnis von Sittaford (1931) | Ein Schritt ins Leere (1935) | Der Tod wartet (1938) | Das Sterben in Wychwood (1939) | Und dann gabs keines mehr (1939) | Kurz vor Mitternacht (1944) | Rächende Geister (1944) | Blausäure (1945) | Das krumme Haus (1949) | Sie kamen nach Bagdad (1951) | Der unheimliche Weg (1954) | Tödlicher Irrtum (1958) | Das fahle Pferd (1961) | Mord nach Mass (1967) | Passagier nach Frankfurt (1970)

Kriminalgeschichten
Poirot rechnet ab (1924) | Die Büchse der Pandora (1929) | Der seltsame Mister Quin (1930) | Der Dienstagabend-Klub (1932) | Der Hund des Todes (1933) | Etwas ist faul (1934) | Parker Pyne ermittelt (1934) | Hercule Poirot schläft nie (1937) | Die Arbeiten des Herkules (1947) | Ein diplomatischer Zwischenfall (1960) | Poirots erste Fälle (1974) | Miss Marples letzte Fälle (1979) | Die mörderische Teerunde (1991) | Solange es hell ist (1997)