Capstan

Cassettenfach mit Capstan, Andruckrolle, Ton- und Löschkopf

Ein Capstan (englisch für Spill), auch Tonwelle, ist eine rotierende Welle, die in Kombination mit einer Andruckrolle dazu dient, das Band in einem Bandgerät (Tonbandgerät, Cassettenrecorder, Filmprojektor, Schneidetisch, Scanner) mit konstanter Geschwindigkeit am Tonkopf vorbeizuziehen. Bei hochwertigen Geräten wird die Tonwelle von einem eigenen Motor angetrieben. Zur Unterstützung des Gleichlaufes ist sie üblicherweise mit einer Schwungscheibe verbunden.

Um die Aufgabe eines gleichmäßigen Transports erfüllen zu können, muss ein Capstan mit der nötigen Präzision gefertigt und poliert sein. Jede Unregelmässigkeit würde sofort als „flutter“, als unerwünschtes Vibrieren des Tonsignales hörbar.

Hochwertige Geräte besitzen einen Doppel-Capstan-Antrieb, bei dem das Band nach und zusätzlich auch vor dem Tonkopf definiert transportiert wird. Dadurch lassen sich die aufgrund der Elastizität des Bandes auf den Gleichlauf auswirkenden Aufwickelzug-Schwankungen fernhalten.

Der Aufwickelteller muss über eine Rutschkupplung schneller angetrieben werden, als der Bandgeschwindigkeit entsprechen würde, damit loses Band auch am Anfang (wenn sich dieser Teller besonders schnell drehen muss) wieder straff aufgewickelt wird. Insbesondere bei Compact Cassetten kann sonst eine Bandschlaufe und dadurch Bandsalat entstehen. Gelegentlich gerät diese Bandschlaufe auch zwischen Andruckrolle und Capstan und wickelt sich derartig fest um den Capstan, dass die Cassette nur durch Zerstörung des Bandes oder der Cassette aus dem Gerät entfernt werden kann.