Carl von Holtei

Karl von Holtei; Lithographie von Joseph Kriehuber 1856

Karl von Holtei (* 24. April 1798 in Breslau; † 12. Februar 1880 ebenda) war ein deutscher Schriftsteller, Schauspieler, Rezitator, Theaterregisseur und Theaterleiter.

Leben

Kindheit und Jugend

Karl von Holtei entstammte einer evangelischen Offiziersfamilie von kurländischem Adel. Seine Eltern waren der Husarenoffizier Karl von Holtei und Wilhelmine, geb. von Kessel. Da die Mutter kurz nach seiner Geburt starb, wurde er von seiner Tante, der Freifrau von Arnold versorgt. Er besuchte zuerst das Friedrichs-, dann das Maria-Magdalenen-Gymnasium in Breslau und nahm 1815 als Freiwilliger am Feldzug gegen Napoleon teil. Nach der Rückkehr holte er das Abitur nach und begann anschließend ein Studium der Rechte an der Universität Breslau. Bereits in seiner Jugend war Holtei als Schauspieler, Dramaturg, Regisseur und Bühnendichter tätig.

Grafenort

Zusammen mit Karl Seydelmann begann er 1816 seine Schauspielerlaufbahn am Schlosstheater des Grafen Johann Hieronymus von Herberstein in Grafenort in der Grafschaft Glatz. Dort lernte er die Sängerin Louise Rogée kennen, die 1821 seine Frau wurde und nach nur vier Ehejahren verstarb. Der Witwer hatte nun eine Tochter und einen Sohn zu versorgen. Der Sohn verstarb 16-jährig in Grafenort, die Tochter heiratete in jungen Jahren den Advokaten Dr. Josef Potpeschnigg und verzog nach Graz in der Steiermark.

In Grafenort war Holtei in 12 Spielsaisons Leiter des Schlosstheaters. Dort schrieb er auch seine ersten Gedichte in schlesischer Mundart und machte Bekanntschaft mit dem originellen Kaplan Georg Seipel, dem er als „Pater Jörgel“ in dem Roman „Christian Lammfell“ ein literarisches Denkmal setzte. 1826–1827 begleitete er den Grafen Herberstein nach Paris. Seine Bühnenwerke 33 Minuten in Grünberg, Die Majoratsherren und Der Russe in Deutschland wurden in Grafenort uraufgeführt. Aus unbekannten Gründen verließ Holtei 1843 Grafenort, das er als seine zweite Heimat bezeichnete.

Wanderschaft

1824 war Holtei Direktions-Sekretär und Dramaturg am Königsstädtischen Theater am Alexanderplatz in Berlin, wo viele seiner Stücke aufgeführt wurden. In Berlin heiratete er 1830 die Schauspielerin und Sängerin Julie Holzbecher, mit der er mehrere Gastspielreisen unternahm. Von 1837 bis 1841 war er Direktor des damals deutschsprachigen Theaters in Riga, für das er Richard Wagner als Kapellmeister engagierte. Als dort 1839 seine zweite Frau verstarb, reiste er ab und kehrte nicht zurück. 1842 übernahm er die künstlerische Leitung des Breslauer Stadttheaters, die er jedoch wegen Unstimmigkeiten mit der Intendanz bald aufgab. Auf Einladung des Fürsten Hatzfeld verbrachte er einige Zeit auf dessen Schloss Trachenberg. Gastspiel- und Vorlesungsreisen führten ihn nach Wien, Prag, Dresden, Hamburg und Weimar.

1849 zog er zu seiner Tochter nach Graz, widmete sich der Herausgabe seiner Theaterstücke und versuchte sich auch als Romanautor. Seine Erzählung Ein Mord in Riga war einer der ersten deutschen Kriminalromane. 1860–1861 unternahm er eine Vorlesungsreise durch Schlesien und wurde von seinen Landsleuten begeistert gefeiert. Die Heimatgedichte Derheeme und Heem will ihch stammen aus dieser Zeit. 1863 übersiedelte er zurück in seine Heimatstadt Breslau, wohnte in einer Mansardenwohnung und dichtete wieder Mundartgedichte. Sein achtzigster Geburtstag wurde festlich begangen. Schon vorher fand er Aufnahme und Pflege im Kloster der Barmherzigen Brüder, wo er auch verstarb.

Gesellschaftsleben

Karl von Holtei war ein Autor, der das Gesellschaftliche als wichtige Komponente seines Wirkens verstand und sich ein internationales Kontaktnetz schaffte. In den Jahren 1827, 1829, 1830 und 1831 besuchte er Goethe in Weimar, der seine Mundartgedichte lobte. Er war mit Joseph von Eichendorff und Gustav Freytag befreundet.

Holtei zog sich vom Theater zurück, weil er moderne Tendenzen wie den aufkommenden Naturalismus im Theater oder die endgültige Trennung zwischen Schauspiel und Oper ablehnte. Der deutschsprachige Raum war für ihn stets noch ein loses Gebinde kleiner Staaten und Städte, sodass er der zunehmenden Urbanisierung und Internationalisierung mit Unverständnis begegnete. Er präsentierte sich gerne als Relikt aus einer längst vergangenen Zeit. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts gehörte er zu den populärsten Gestalten der deutschsprachigen Literatur. – Ein deutscher Nationalismus versuchte Holtei im 20. Jahrhundert als Heimatdichter zu etikettieren, etwa wie Adam Müller-Guttenbrunn. Heute finden die sozialgeschichtlichen Details seiner Romane wieder Beachtung, etwa die Geschichte der Schausteller und Schauspieler, wie sie sich in den Romanen Die Vagabunden (1851) und Der letzte Komödiant (1863) spiegelt.

Werk

Holtei versuchte, die deutsche Sprache gegenüber dem Französischen (aus dem damals noch die meisten deutschen Literatur- und Theaterprodukte übersetzt waren), aufzuwerten, indem er verschiedenste Dialekte verwendete. Dieses Stilmittel gab es im Französischen nicht. Die Aufwertung des Dialekts gegenüber der Hochsprache verstand er nicht zuletzt als Aufwertung des Bürgerlichen gegenüber dem Aristokratischen. Obwohl er selbst ein Angehöriger des niederen Adels war, bemühte er sich, zwischen Adel und Bürgertum zu vermitteln, statt die Konflikte zu betonen, die in den Revolutionsjahren 1830 und 1848 zum Ausbruch kamen. Daher sind seine Stücke eher unpolitisch, höchstens patriotisch wie Der alte Feldherr. Sie befassen sich im biedermeierlichen Sinn hauptsächlich mit dem Privatleben und behandeln aktuelle gesellschaftliche Fragen wie die Freiheit der Partnerwahl für die Ehe. Dabei appellieren sie an die Toleranz des Publikums. Bekannt wurden Holteis Possen Die Berliner in Wien und Die Wiener in Berlin, in denen er mit Sprachunterschieden operierte. Seine melodramatische Oper Des Adlers Horst blieb einige Zeit im Repertoire.

Ebenso beherrschte er die Umsetzung eines Mediums in ein anderes: Die berühmte Ballade Lenore von Gottfried August Bürger gestaltete er als ein Bühnenmelodram. In seinem Roman Der letzte Komödiant gab er Theateraufführungen eine erzählerische Form.

Liederspiel

Holtei propagierte das Liederspiel als deutschsprachige, sentimentalere Variante des französischen Vaudevilles (Flüchtige Bemerkungen über Vaudeville und Liederspiel, 1827). In seine Stücke waren Lieder zu bekannten Melodien eingestreut, die er selbst auf der Gitarre begleitete. Allbekannt war das „Mantellied“ aus dem Lebensbild Der alte Feldherr (1825). – Eine bissige Parodie auf eines seiner Rührstücke, in dem er selbst als Sänger auftrat, war Johann Nestroys Weder Lorbeerbaum noch Bettelstab (1835).

Gedichtprobe

Heem will ihch

Mihch han se ooch schund manchmal da und durten

gar sihr traktiert und han mer Gutt's getan,

bei Fürschten und Herzogen und bei Grawen,

scheene Frauvölker und gelehrte Herrn,

in grußen Städten und uf hochen Schlössern,

in fremden Landen aber suste wu, dass ihch eegen schaamzen, weil

ihch's ihm nich wert bihn! – Nu's gefiel mir schund, o ja! –

Im besten Freu'n, im allergrüßten Teebse,

liß sihch doch immerzu de Sehnsucht spieren.

Nach wahs? – Nu globt mersch, ader globt mersch nich:

nach meinem kleenen Haus in Obernigk samt seinem Schindeldächel

und a Tannen,

die vur der Türe stihn, däm bissel Gaarten,

däm Taubenschlage und där grünen Laube!

Wie schilgemol, - du weeßt's mei lieber Gott –

hab ihch geseufzt und seufz' ich hinte noch:

Heem will ihch, suste weiter nischt, ock heem!

Schriften

• Festspiele, Prologe und Theaterreden (1823)
• Schlesische Gedichte (1830)
• Ein Trauerspiel in Berlin (1832)
• Lorbeerbaum und Bettelstab (1833)
• Deutsche Lieder (1834)
• Vierzig Jahre Lorbeerkranz und Wanderstab. Lebenserinnerungen (8 Bände, 1843-1850)
• Theater (Theaterstücke, 1845)
• Die Vagabunden (Roman in 4 Bänden, 1852)
• Christian Lammfell (Roman in 4 Bänden, 1853)
• Erzählende Schriften (41 Bände, 1861-1866)
• Preußische Kriegs- und Siegeslieder (1867)
• Theater (6 Bände, 1876)
• Nachlese. Erzählungen und Plaudereien (1870)

Neuere Ausgaben

• Mit dem Thespiskarren durch die Lande (bearbeitet von Norbert Hopster). Heidenheim: Heidenheimer Verlagsanstalt 1971.
• Jugend in Breslau (hrsg. von Helmut Koopmann). Nicolai, Berlin 1988. ISBN 3-87584-227-8
• Mord in Riga. Neuthor, Michelstadt 1992. ISBN 3-88758-048-6
• Ausgewählte Werke. Teil 1. Gedichte, Lieder, Stücke, Schriften zu Literatur und Theater. Würzburg: Bergstadtverlag Korn 2002. ISBN 3-87057-162-4
• Schwarzwaldau (hrsg. von Dieter Paul Rudolph). Books on Demand 2006. ISBN 3-8334-4343-X

Literatur

• Maria Brie: Carl von Holtei. In: Schlesier des 17. bis 19. Jahrhunderts, Breslau: Korn 1928.
• Paul Preis: Musik- und Theaterleben von Stadt und Kreis Glatz, 2. Bände, Hg. Stadt Lüdenscheid 1969.
• Karl Schindler: Carl von Holtei - ein Stück Alt-Breslau. München: Matthesianer-Verb. 1985.
• Georg Potempa: Karl von Holtei. Eine Erinnerung an den Dichter und Schauspieler aus Breslau. Nettetal: Matussek 1998. ISBN 3-920743-31-8 (Vortrag).
• Christian Andree, Jürgen Hein (Hrsg.): Karl von Holtei. Ein schlesischer Dichter zwischen Biedermeier und Realismus. Würzburg: Bergstadtverlag Korn 2005. ISBN 3-87057-267-1

Weblinks

• Literatur von und über Karl von Holtei im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Karl von Holtei • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• Werke von Karl von Holtei bei Zeno.org
• Holtei, Karl von In Constant von Wurzbach Biographisches Lexikon des Kaiserthums Oesterreich, 9. Band, Wien 1863
• Werke bei Alte-Krimis.de (PDF; Fraktur-Reprint einiger Kriminalromane)
• Schwarzwaldau (PDF; Fraktur-Reprint der Ausgabe von 1856 in der Arno-Schmidt-Referenzbibliothek der GASL)

• http://math.sun.ac.za/~prodinger/schwarzwaldau_privat.pdf
• Kurzbiografie (Stiftung Kulturwerk Schlesien)
• Karl von Holtei. Zu seinem 125. Todestag (polen-news.de)

Personendaten
NAME	Holtei, Karl von
KURZBESCHREIBUNG	deutscher Schriftsteller, Schauspieler, Theaterregisseur und Theaterleiter
GEBURTSDATUM	24. April 1798
GEBURTSORT	Breslau
STERBEDATUM	12. Februar 1880
STERBEORT	Breslau