Johann Lukas Jäger

Dr. Johann Lukas Jäger

Johann Lukas Jäger, (* 7. Dezember 1811 in Harthausen, Pfalz; † 2. Februar 1874 in Speyer) war ein praktischer Arzt, konservativ-katholischer Publizist, Gründer der „Konservativen und Großdeutschen Partei“ in der Pfalz und von 1849 bis 1858 Bayerischer Landtagsabgeordneter. Er gründete die bis 1936 erscheinende "Pfälzer Zeitung" und den Jäger’schen Verlag in Speyer, der unter seinem Sohn Eugen Jäger stark expandierte und zum Hauptverleger des Bistums Speyer wurde.

Leben und Wirken

Herkunft und Jugend

Johann Lukas Jäger wurde als Sohn der armen, aber sehr religiösen Ackersleute Johann Jäger III. und Elisabeth Maria geb. Engelhard, in Harthausen bei Speyer geboren. In seinem Geburtsort ging er zur Volksschule. Hier erkannte Pfarrer Joseph Schöpf die geistige Begabung des Jungen, weshalb er schließlich die Königliche Studienanstalt in Speyer, das spätere humanistische Gymnasium besuchen durfte. Den dortigen Schulabschluss bestand Johann Lukas Jäger 1832 mit Auszeichnung.

Arzt und Politiker

Der junge Mann entschloss sich zum Medizinstudium und absolvierte es in Würzburg, Heidelberg, sowie in München, wo er 1837 das Examen ablegte und danach promovierte. Dann kehrte er in seine Heimat zurück und erhielt eine Anstellung als Assistenzarzt am Speyerer Spital.

Im Jahre 1840 ließ sich Johann Lukas Jäger als praktischer Arzt in Annweiler am Trifels nieder. Am 16. Oktober 1841 heiratete er im Liebfrauendom zu München seine Braut Apollonia Josepha Ludowika Martin, aus Kaiserslautern. Aus dieser Ehe gingen 4 Kinder hervor, die alle in Annweiler geboren sind: Eugen Jäger (1842-1926), Nachfolger des Vaters als Publizist und Parlamentarier, Franz Jäger (1844-1882), praktischer Arzt in Edenkoben, Richard Jäger (1845-1899), Offizier in der bayerischen Armee und Luise Jäger (1846-1926), verheiratet mit Rudolf von Richter. Ein Enkel des genannten Offiziers Richard Jäger, war der gleichnamige Bundesminister der Justiz und Vizepräsident des Deutschen Bundestages Dr. Richard Jäger, Mitbegründer der CSU.

Neben seiner ärztlichen Tätigkeit befasste sich Dr. Johann Lukas Jäger einerseits mit Naturkunde und entwickelte sich zu seinem anerkannten Fachmann der pfälzischen Flora und Mineralogie. Anderseits begann der Arzt sich für die Politik zu interessieren. Er war sozial engagiert; die Armut der einfachen Landbevölkerung stand dem praktizierenden Katholiken von Berufs wegen täglich vor Augen. Gleichzeitig trat er für freiheitliche Einrichtungen, Hebung der Bildung und die Erfüllung der nationalen Einheitswünsche zur Wiederbegründung des untergegangenen Reiches ein. Die Revolution von 1848/49 erlebte er als dezidierter Befürworter gemäßigter Freiheitsforderungen, ohne jedoch der katholischen Kirche wie auch dem bayerischen Königshaus, den Grundpfeilern seiner Weltanschauung, untreu zu werden. Jäger gründete im März 1849 die Zeitung „Bote aus den Vogesen“, die später in „Pfälzer Zeitung“ umbenannt wurde. Diese Publikation – ganz aus eigenen Mitteln finanziert – sollte ein Sprachrohr für die gemäßigt fortschrittlichen Staatsbürger und ein Gegengewicht zur vorherrschenden, aufreizend revolutionären Presse in der Pfalz sein. Lange vor Gründung der Deutsche Zentrumspartei versuchte der Pfälzer Arzt schon damals die katholisch-konservativen Kräfte durch die Gründung der sogenannten „Konservativen und Großdeutschen Partei“ zu bündeln. Er zog für den Bezirk Germersheim-Bad Bergzabern 1849 in die Bayerische Abgeordnetenkammer ein und gehörte dem Landtag bis 1858 an. Bei seiner Wahl berichtete der Pfälzer Regierungspräsident Johann Baptist von Zenetti 1849 nach München, daß Lukas Jäger „ein talentvoller, kenntnisreicher Mann“ sei, den man als „konservativen Deputierten“ bezeichnen dürfe. Auch als Parlamentarier war der Pfälzer Mediziner sehr rührig und zog sogar für 2 ½ Jahre in die Bayerische Hauptstadt, um sich politisch besser einbringen zu können. 1852 kehrte Familie Jäger wieder in die Pfalz zurück und wohnte ab 1858 in Speyer. Nach wie vor publizierte Dr. Jäger die "Pfälzer Zeitung", nun sogar mit eigener Druckerei und zugehörigem Verlag, zunächst in der heutigen Zeppelinstraße, später in der Korngasse. 1866 trat der Sohn Eugen Jäger auf Betreiben des Vaters ins Geschäft ein. Zeitung und Verlag expandierten stark. Die von Dr. Johann Lukas Jäger gegründete, überregionale konservativ-katholische „Pfälzer Zeitung“ existierte bis zum Verbot durch die Nationalsozialisten, 1936. Große Popularität genoss das Blatt auch durch seine heimatkundliche Beilage "Palatina", in der damals viele bedeutende Lokalhistoriker Artikel schrieben, weshalb sie bis heute als gesuchtes Quellenwerk gilt. Der Jäger`sche Verlag wurde 1937 wegen des Drucks der päpstlichen Enzyklika "Mit brennender Sorge", staatspolizeilich geschlossen und die Eigentümer entschädigungslos enteignet. Erst 1951 erhielten Jägers Nachfahren die Firma zurück, die 1972 durch die Fa. Ernst Klett Stuttgart übernommen wurde. Seit 1989 firmiert das Unternehmen als "Walter Wirtz Druck & Verlag".

Krankheit und Tod

Johann Lukas Jäger war schon länger magenleidend, weshalb er vermutlich auch seinen Sohn Eugen zur Unterstützung im Verlag beigezogen hatte. Im Sommer 1873 brach die Krankheit mit großer Heftigkeit aus, ein Kuraufenthalt in der Schweiz bewirkte nicht die erhoffte Besserung. Im Herbst hielt sich Jäger noch „am Pfälzischen Gebirge“ zur Erholung auf, im Februar 1874 verstarb er zu Hause in Speyer. Er wurde auf dem Städtischen Friedhof, dem jetzigen alten Friedhof in Speyer beigesetzt.

Weblinks

• Johann Lukas Jäger in der Parlamentsdatenbank beim Haus der Bayerischen Geschichte
• Webseite zur Geschichte der Firma Wirtz Druck, Speyer, die aus der Jäger'schen Druckerei hervorgegangen ist.
• Offizielle Webseite über berühmte Persönlichkeiten aus dem Rhein-Pfalz-Kreis, darunter auch Johann Lukas Jäger

Literatur

• „Lexikon Pfälzer Persönlichkeiten“, Viktor Carl, Hennig Verlag Edenkoben, 2004, Seite 408
• Rudolf Joeckle: „Johann Lukas Jäger – Arzt, Politiker und Journalist“, Heimatjahrbuch, Rhein-Pfalz-Kreis, Ludwigshafen am Rhein, Band 20, ISBN 3-931717-08-9

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