Omakau

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Omakau
Koordinaten	45° 6′ S, 169° 36′ O-45.1169.6Koordinaten: 45° 6′ S, 169° 36′ O
Region	Otago
Distrikt	Central-Otago-Distrikt

Omakau ist ein Ort in der Region Otago auf der Südinsel von Neuseeland. Er gehört zum Central-Otago-Distrikt und liegt etwa 23 Kilometer nordöstlich von Alexandra am westlichen Ufer des Manuherikia River. Der auch „The Pigroot“ genannte State Highway 85 führt durch die Ortschaft.

Omakau verdankt seine Existenz neben dem Otago-Goldrausch in nicht unerheblichem Maße dem Otago Central Railway. Als die Strecke der Eisenbahnlinie am Anfang des 20. Jahrhunderts von Ranfurly aus bis nach Clyde verlängert wurde, entschied man sich aus Kostengründen gegen einen Brückenbau über den Manuherikia, um einen Haltepunkt in der nahen, damals größeren Stadt Ophir einzurichten. Stattdessen baute man einen Bahnhof in Omakau, was zu einem deutlichen Anstieg der Bevölkerungszahl führte.

Die Eisenbahn erreichte die Siedlung im Jahre 1904 und verband sie bis zur Einstellung der Linie im Jahre 1990 mit dem neuseeländischen Schienennetz. Heute durchquert der Wanderweg Otago Central Rail Trail, der auf der ehemaligen Eisenbahntrasse verläuft, den Ort. Einige alte Gebäude erinnern an die Zeit des Goldrauschs, die allerdings im Stadtbild von Ophir noch wesentlich präsenter ist.

Weblinks und Quellen

• Otago Central Rail Trail, Omakau
• Visit Central Otago, Omakau