- David Alfred Thomas
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David Alfred Thomas, um 1915
David Alfred Thomas, 1st Viscount Rhondda (meistens D. A. Thomas genannt; * 26. März 1856 in Ysgyborwen, Glamorgan, Wales; † 3. Juli 1918 in Llanwern, Monmouthshire, Wales) war ein liberaler walisischer Politiker, Mitglied des Parlaments von Cardiff und Minister für Ernährungsfragen von 1917 bis 1918, der 1916 geadelt wurde. Er war der Vater der Frauenrechtlerin Margaret Mackworth, 2nd Viscountess Rhondda.
Leben
D. A. Thomas kam 1856 als einziges Kind des begüterten Kohlemagnaten Samuel Thomas aus Aberdare und dessen Frau Rachel zur Welt. Er studierte am Gonville and Caius College in Cambridge, Cambridgeshire, England und wurde nach Abschluss des Studiums Seniorpartner in dem Unternehmen Thomas and Davey, dem in der Region Rhondda Valley mehrere Kohlebergwerke gehörten. Obwohl Thomas aus einer wohlhabenden Familie stammte und ein hohes Einkommen hatte, war er sehr bescheiden und lebte relativ einfach. In seinen späteren Jahren gab es unter seinen Parteikollegen das Sprichwort: „Thomas hat das Einkommen eines Herzogs und den Geschmack eines Bauern!“
Am 27. Juni 1882 heiratete Thomas Sybil Margaret Haig (1857–1941), eine Cousine von Douglas Haig, 1. Earl Haig. Zusammen hatten sie eine Tochter, Margaret, die 1883 geboren wurde. Das Verhältnis von Thomas zu seiner Tochter war ein sehr gutes, was sein Ausspruch „Wir sind weniger wie Vater und Tochter, wir sind mehr wie Freunde“ zeigte.
Thomas, Mitglied der Liberalen, wurde 1888 zum Mitglied des Parlaments des südwalisischen Verwaltungsbezirks Merthyr Tydfil gewählt. Später wurde er Mitglied des Parlaments von Cardiff, das er bis 1910 blieb. Obwohl selbst Agnostiker, sprach er sich für Freikirchler aus und wurde Mitbegründer der Soar Welsh Calvinistic Church von Cwmaman.
Nach Beginn des Ersten Weltkrieges beauftragte der amtierende britische Premierminister David Lloyd George Thomas mit der Munitionsversorgung der britischen Truppen und der Ausarbeitung entsprechender Arrangements und Verträge mit der amerikanischen Regierung. Nach Beendigung der Verhandlungen buchte er im April 1915 für sich und seine politisch interessierte Tochter, die ihn auf der Geschäftsreise begleitet hatte, eine Passage Erster Klasse auf dem britischen Luxusdampfer Lusitania, um nach Großbritannien zurückzukehren. Die Lusitania wurde am 7. Mai vor der südirischen Küste von einem deutschen U-Boot versenkt, mehr als tausend Menschen starben. D. A. Thomas und seine Tochter wurden in der Verwirrung auf dem Schiff voneinander getrennt und sprangen separat voneinander über Bord. Beide überlebten das Unglück, von dem Thomas später sagte, er würde es „nie vergessen“ können.
1916 wurde D. A. Thomas in Anerkennung seiner politischen Bemühungen der Adelstitel Baron Rhondda verliehen. Im selben Jahr wurde er zum Präsidenten des Local Government Board ernannt. Diesen Posten hatte er nicht lang inne, denn im Juni 1917 wurde Thomas zum Minister für Ernährungsfragen ernannt und setzte sich fortan für die Einführung von Lebensmittelrationen für die Dauer des Krieges ein. Im Juni 1918 wurde ihm zusätzlich der Titel Viscount Rhondda verliehen, seine Frau wurde zu Lady Sybil, Viscountess Rhondda. Doch Thomas verstarb kurz danach, am 3. Juli 1918 in Llanwern, Monmouthshire. Die Adelswürde ging auf seine Tochter, inzwischen Lady Margaret Mackworth, über.
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