Die Goldene Adele

Maria Altmann (* 18. Februar 1916 in Wien, Österreich), heute wohnhaft in Los Angeles (USA), wurde bekannt als Erbin des Wiener Industriellen Ferdinand Bloch-Bauer (1864–1945). Nach jahrelangem Rechtsstreit wurden ihr im Jahr 2006 fünf Gemälde von Gustav Klimt aus dem Besitz ihres Onkels übergeben, die bis dahin in der Österreichischen Galerie im Schloss Belvedere in Wien ausgestellt waren; darunter auch das Portrait Adele Bloch-Bauer I.

Leben und Familie

Maria Altmann ist die Tochter des Rechtsanwalts Dr. Gustav Bloch-Bauer (geb. 22. September 1862 in Jungbunzlau, Böhmen, gest. 2. Juli 1938 in Wien) und dessen Ehefrau Therese Bauer (geb. 26. Mai 1874 Augsburg, Bayern, gest. 1961 Kanada). Ihr Großvater väterlicherseits war der Zuckerindustrielle David Bloch (um 1819–1892), der Großvater mütterlicherseits war der Direktor des Wiener Bankvereins Moritz Bauer (1840-1905) aus Buttenwiesen in Bayern. Ihr Vater war der Bruder Ferdinand Bloch-Bauers und ihre Mutter war die Schwester von Adele Bloch-Bauer (geb. Bauer). Beide Brüder Bloch, Ferdinand und Gustav, änderten ihren Familiennamen 1917 von Bloch in Bloch-Bauer, weil alle Söhne der Familie Bauer entweder kinderlos geblieben waren oder ausschließlich Töchter hatten. Sie war neun Jahre alt, als ihre Tante starb. Am 9. Dezember 1937 heiratete Maria in Wien Fritz Altmann, einen Bruder des Textilfabrikanten Bernhard Altmann ^[1] in der Synagoge Turnergasse. Ferdinand Blochs Hochzeitsgeschenk, ein Diamantcollier samt Ohrringen aus dem Besitz Adeles, wurde später von den Nationalsozialisten geraubt und gelangte in den Besitz der Familie von Hermann Göring.

Nach dem „Anschluss“ Österreichs an das nationalsozialistische Deutsche Reich wurde die gesamte Familie zum Ziel antisemitischer Verfolgung. Fritz Altmann wurde in das KZ Dachau gebracht. Maria Altmann kam nach Berlin und wurde von der Gestapo gezwungen, der Arisierung des Betriebes von Bernhard Altmann zuzustimmen. Fritz Altmann kam nach einiger Zeit frei, wurde aber unter Hausarrest gestellt, aus dem er mit Maria flüchten konnte. Der Weg ins Exil führte sie über die Niederlande nach Großbritannien und schließlich in die USA. 1942 erreichten sie Los Angeles, wo Maria Altmann bis heute lebt. 1945 erhielt sie die US-Staatsbürgerschaft. Maria Altmann hat vier Kinder und sechs Enkelkinder. Bis zu ihrem Ruhestand betrieb sie eine Boutique in Beverly Hills.

Die Restitution der Klimt-Bilder

Maria Altmanns Name ist durch die Restituierung der enteigneten Kunstschätze, die ehemals im Besitz der Familie waren und 1938 auf der Flucht zurückgelassen werden mussten, in den Medien präsent. Bis jetzt wurden schon 36 Bilder an die Familie Altmann zurückgegeben, 16 davon waren Klimt-Zeichnungen. Im Januar 2006 bekam Maria Altmann, die von ihrem Anwalt E. Randol Schoenberg vertreten wurde, einem Enkel des Komponisten Arnold Schönberg, durch einen Schiedsgerichtsspruch fünf teilweise sehr bedeutende Klimt-Bilder zurück, die in der NS-Zeit der Familie enteignet worden waren. Es waren die Gemälde Adele Bloch-Bauer I, Adele Bloch-Bauer II, Apfelbaum, Buchenwald/Birkenwald und Häuser in Unterach am Attersee. Österreich hatte die Rückgabe der Bilder lange Zeit verweigert.

Adele Bloch-Bauer I, 1907

Adele Bloch-Bauer II, 1912

Birkenwald, 1903

Apfelbaum I, 1912

Häuser in Unterach am Attersee, 1916

Das weitere Schicksal der fünf Klimt-Bilder

Vor dem Urteil des Schiedsgerichts wurde mit Maria Altmann trotz ihrer Briefe und ihrer Vorsprache im zuständigen Ministerium nicht über die Klimt-Bilder verhandelt. Laut Bundesministerin Elisabeth Gehrer habe dafür keine rechtliche Grundlage bestanden. Diese formalistische Haltung wirkte sich nicht zum Vorteil Österreichs aus.

Ursprünglich war es nämlich laut Aussagen von Maria Altmann ihre Intention gewesen, die Bilder in der Österreichischen Galerie Belvedere zu belassen, wohin sie, wie Adele Bloch-Bauer in ihrem Testament erbat, nach dem Tod ihres Gatten hätten gelangen sollen. Die hartnäckige Weigerung Österreichs, darüber zu verhandeln, ließ sie ihre Intentionen ändern.

Nach der Rückgabe der Kunstwerke, die weltweites Aufsehen erregte, wurde die Bitte um eine Leihgabe von ihrem Anwalt jedoch negativ beschieden. Dagegen bot Maria Altmann dem österreichischen Staat ein Vorkaufsrecht an. Die Kunstwerke sollten einen Schätzpreis von 300 Millionen Dollar besitzen, etwa 250 Millionen Euro.

Der Direktor der Österreichischen Galerie, Gerbert Frodl, suchte nach Mäzenen, die die Gemälde kaufen und dem Staat zur Verfügung stellen sollten. Einen Verkauf direkt an Sponsoren schloss der Rechtsanwalt Maria Altmanns jedoch aus. Nach Altmanns Wunsch sollten die Bilder auch nach einem Verkauf der Öffentlichkeit zugänglich sein, weshalb sie Museen oder Galerien als Käufer vorzog. Am 2. Februar 2006 beschloss die österreichische Regierung, von ihrem Vorkaufsrecht keinen Gebrauch zu machen. Die Bilder wurden am 14. Februar 2006 aus dem Depot der österreichischen Galerie nach Los Angeles gebracht.

„Goldene Adele“

Im Juni 2006 erwarb der US-amerikanische Unternehmer und Philanthrop Ronald S. Lauder für die von ihm gegründete Neue Galerie in Manhattan, New York, das wohl berühmteste der fünf Bilder, die „Adele Bloch-Bauer I“, bekannt auch als „Goldene Adele“. Er bezahlte nach Angaben der New York Times 135 Millionen Dollar (106,7 Mio. Euro) und damit den bislang höchsten Preis, der je für ein Gemälde gezahlt wurde.

Auktion in New York

Am 8. November 2006 kamen auch die restlichen vier restituierten Klimt-Bilder bei einer der größten Kunstauktionen in New York durch das Auktionshaus Christie's in Anwesenheit von Maria Altmann zur Versteigerung. Dabei erzielte das Gemälde „Adele Bloch-Bauer II“, von Klimt im Jahr 1912 gemalt, 87,936 Mio. Dollar (68,8 Mio. Euro) inkl. Zuschläge. Es wurde von einem anonymen Bieter über Telefon ersteigert. Es handelte sich dabei um den fünfthöchsten Preis, der jemals für ein Gemälde bezahlt wurde.

„Apfelbaum I“, entstanden 1912, um das zwischen mehreren Telefonbietern ein Wettbewerb entstanden war, erbrachte auf der Auktion 40,336 Mio. Dollar (31,6 Mio. Euro). „Buchenwald/Birkenwald“, 1903, wurde um 33,056 Mio. Dollar (25,9 Mio. Euro) ersteigert. „Häuser in Unterach am Attersee“, um 1916 entstanden, ersteigerte eine Dame im Saal um 31,376 Mio. Dollar (24,6 Mio. Euro). Die Käufer blieben anonym, der Wunsch Maria Altmanns, dass die Werke der Öffentlichkeit zugänglich gemacht werden sollten, wurde vorerst nur von Ronald Lauder erfüllt.

Die Restitution ihrer Aktien

In einer namentlich nicht genannten Zürcher Bank deponierte ihre Familie ein Aktienpaket der Österreichischen Zuckerindustrie AG (ÖZAG), das auf Druck der Nationalsozialisten weit unter Wert an den Investor Clemens Auer verkauft werden musste. Mit 21,9 Mio. Dollar erhielt sie und weitere Erben der Familien Ferdinand Bloch-Bauer, sowie Otto Pick die größte Einzelrestitution aus dem Schweizer Bankvergleich vom zuständigen New Yorker Bundesrichter Edward Korman zugesprochen. Das so genannte "Claims Resolution Tribunal" hat damit gut 254 Mio. Dollar an anspruchsberechtigte Kontoinhaber ausbezahlt.

Film

2006 erschien der Dokumentarfilm "Die Affäre Klimt" von Jane Chablani, in dem Zeitzeugen wie Maria Altmann, Hubertus Czernin, Tina Walzer, Jonathan Petropolous, Willy Korte und Randy Schoenberg zu Wort kommen und die Geschichte der Restitution zeichnet.

Literatur

• Georg Gaugusch: Die Familie Bloch, Bloch-Bauer und Bloch von Brodnegg, in: Adler - Zeitschrift für Genealogie und Heraldik, 23. (XXXVII.) Band (Jänner/März 2006) p.155-160.

Einzelnachweise

1. ↑ Geraubte Nachbarschaft Versteigerungsliste des Dorotheum in Wien des Hausrates der Villa von Bernhard und Nelly Altmann. Ein Projekt der VHS Hietzing, 2008.

Weblinks

• Darstellung der Rechtsproblematik durch Wiener Universitätsprofessoren
• Linksammlung zur Causa Bloch-Bauer von Fr. Altmanns Anwaltskanzleien
• Claims Resolution Tribunal
• Die Affäre Klimt in der Internet Movie Database (englisch)

Artikel

• „Der Fall Bloch-Bauer“, Der Standard, 6. März 1999
• „26 Millionen Franken aus Bankenvergleich ausbezahlt“, Neue Zürcher Zeitung, 16. Januar 2006
• „Dass sie nicht lacht“, Weltwoche, 19. Januar 2006, Reportage über Maria Altmann
• „Lauder Pays $135 Million, a Record, for a Klimt Portrait“, New York Times, 19. Juni 2006, mit Ausschnitten aus einem Altmann-Interview

Personendaten
NAME	Altmann, Maria
KURZBESCHREIBUNG	Erbin von Adele Bloch-Bauer
GEBURTSDATUM	18. Februar 1916
GEBURTSORT	Wien