Fanal von Zeitz

Oskar Brüsewitz (* 30. Mai 1929 in Willkischken, Memelland; † 22. August 1976 in Halle (Saale)) war ein evangelischer Pfarrer, der mit seiner öffentlichen Selbstverbrennung 1976 in Zeitz bedeutsamen Einfluss auf die Opposition in der DDR nahm.

Leben und Sterben

Oskar Brüsewitz wurde als drittes Kind einer armen Handwerkersfamilie nahe der Memel geboren. Nach der Volksschule begann er 1943 eine kaufmännische Lehre, die er 1944 wegen der Kriegsereignisse abbrechen musste. Nach seiner Flucht gen Westen wurde er als Fünfzehnjähriger in Warschau der Wehrmacht eingegliedert. Ein Versuch zu desertieren schlug fehl. Gegen Ende des Krieges kam er in sowjetische Kriegsgefangenschaft, aus der er im Herbst 1945 entlassen wurde. Von 1945 bis 1947 absolvierte er in Burgstädt bei Chemnitz, wo er mit seiner Mutter lebte, eine Lehre als Schuhmacher und siedelte nach der Gesellenprüfung nach Melle bei Osnabrück über. Hier eröffnete er eine eigene Schuhmacherwerkstatt und legte 1951 die Schuhmachermeisterprüfung ab. 1951 heiratete Brüsewitz und zog nach Hildesheim, 1952 wurde seine Tochter Renate geboren. Die Ehe wurde 1954 wieder geschieden.^[1]

1954 zog Brüsewitz nach Weißenfels in die DDR um. Er bewarb sich kurz darauf an der Predigerschule Wittenberg, musste aber wegen schwerer psychosomatischer Erkrankung die Ausbildung abbrechen. Nach einer Kur ging Brüsewitz nach Leipzig. Hier lernte er Christa Rohland kennen. Nachdem er in Leipzig-Markkleeberg eine eigenen Schuhmacherwerkstatt eröffnet hatte,^[2] heirateten sie Ende 1955. Im folgenden Jahr wurde sein Sohn Matthias geboren, 1958 seine Tochter Esther. In Leipzig nahm Brüsewitz rege am Gemeindeleben teil. Nach erneuter Krankheit zog die Familie 1960 nach Weißensee, wo Tochter Dorothea geboren wurde und Brüsewitz weiter als selbstständiger Schuhmacher und nach der Überführung des Geschäfts in die PGH Sömmerda als Zweigstellenleiter arbeitete. Auch in Weißensee nahm Brüsewitz aktiv am Gemeindeleben teil, beteiligte sich an der Jugendarbeit und organisierte die Evangelisationsarbeit im Kirchenkreis Sömmerda. Besonders seine ungewöhnlichen Werbeaktionen für die Evangelisationen verursachten Konflikte, nicht nur mit Staatsvertretern, sondern auch mit Mitgliedern des Gemeindekirchenrates, dem auch er angehörte.

Von 1964 bis 1969 besuchte er die Predigerschule in Erfurt. Er wurde 1970 in Wernigerode ordiniert und evangelisch-lutherischer Pfarrer in Rippicha im Kreis Zeitz. Seine Jugendarbeit und symbolischen Protestaktionen - wie das Anbringen von Plakaten mit evangelisierendem Charakter neben kommunistischen Losungen oder das Installieren eines Kreuzes aus Neonröhren an seiner Kirche - machten ihn einerseits beliebt und führten zu beispiellosem Kirchenbesuch in seiner Gemeinde, sie beschworen andererseits aber auch zunehmend Konflikte mit staatlichen Stellen. Zudem lehnten ihn viele der eigenen Amtsbrüder wegen seiner unkonventionellen Methoden ab. 1976 legte die Kirchenleitung Brüsewitz die Versetzung in eine andere Pfarrstelle nahe.

Am 18. August 1976 entrollte Brüsewitz vor der Michaeliskirche in Zeitz ein Plakat, auf dem er den Kommunismus anklagte („Funkspruch an alle: Die Kirche in der DDR klagt den Kommunismus an! Wegen Unterdrückung in Schulen an Kindern und Jugendlichen“). Anschließend übergoss er sich mit Benzin und zündete sich an. Die Aktion dauerte nur kurz, das Plakat wurde rasch von Staatssicherheitsmitarbeitern weggerissen und Brüsewitz selbst in ein Krankenhaus gebracht. In seinem Abschiedsbrief betonte er, nicht Selbstmord begangen zu haben, sondern als berufener Zeuge einen Sendungsauftrag erfüllt zu haben. Er klagte über den „scheinbaren tiefen Frieden, der auch in die Christenheit eingedrungen“ sei, während „zwischen Licht und Finsternis ein mächtiger Krieg“ tobe. Am 22. August 1976 erlag Brüsewitz seinen Verbrennungen im Bezirkskrankenhaus Halle-Dölau.

Reaktionen auf Brüsewitz' Selbstverbrennung

Staatliche Stellen versuchten zunächst, die Geschehnisse in Zeitz zu verschweigen. Als jedoch am 20. August 1976 Rundfunk und Fernsehen der Bundesrepublik Deutschland über die Selbstverbrennung berichteten, erschien einen Tag später auch in den Zeitungen der DDR eine Mitteilung über die Selbstverbrennung. Sie stellte Brüsewitz' Signal als Tat eines Psychopathen dar. Das Neue Deutschland brachte am 31. August 1976 unter dem Titel „Du sollst nicht falsch Zeugnis reden“ einen negativen Bericht mit der Behauptung, die Selbstverbrennung wäre die Tat eines krankhaft veranlagten Menschen, der „nicht alle fünf Sinne beisammen“ habe. Ähnliches war in der Zeitung Neue Zeit zu lesen.^[3]

Die Kirchenleitung der DDR erarbeitete ein „Wort an die Gemeinden", das am 22. August 1976 in vielen Gottesdiensten verlesen wurde und zur Fürbitte aufrief. Es distanzierte sich von den diffamierenden Darstellungen in den DDR-Medien, jedoch auch von Versuchen, „das Geschehen in Zeitz zur Propaganda gegen die Deutsche Demokratische Republik zu benutzen".^[4]

Zugleich löste Brüsewitz' Tat eine DDR-weite Solidarisierung aus. Nicht allein für die evangelische Kirche in der DDR führte sie zu einer neuen Standortbestimmung. Der Liedermacher Wolf Biermann trat am 11. September 1976 nach elf Jahren Berufsverbot in der Prenzlauer Nikolaikirche auf und bezeichnete Brüsewitz' Selbsttötung als „Republikflucht in den Tod“. ^[5] „35 junge Marxisten“, darunter die Liedermacherin Bettina Wegner und der Schriftsteller Klaus Schlesinger, wandten sich in einem Protestschreiben an das ZK der SED und sprachen sich gegen die verunglimpfende Beschimpfung von Brüsewitz in den Medien aus. ^[6] Der Konflikt, der sich anfangs zwischen Kirchen und Regierungsvertretern abgespielt hatte, wurde zum Kulminationspunkt in der Opposition: Marxisten und Kirchen gelangten zu einem Schulterschluss. Als zwei Monate später Wolf Biermann ausgebürgert wurde, sah sich die DDR-Regierung einer breiten Opposition gegenüber, die zu einer der Wurzeln der Wende 1989 wurde.

Zum 30. Todestag 2006 entschuldigte sich das Neue Deutschland förmlich für den damaligen Artikel, der „in einem der zahlreichen Büros des Zentralkomitees der Partei“ entstanden sei und den es als „üble Verleumdung“ bezeichnete.^[7] Darüber hinaus veröffentlichte es eine Auswahl aus kritischen Leserbriefen von DDR-Bürgern, die 1976 zu Tausenden bei der Zeitung eingegangen, aber nicht veröffentlicht worden waren.^[8] In der Bundesrepublik wurde von der Paneuropa-Union ein Brüsewitz-Zentrum zur Dokumentation von Repressionen und Unterstützung der Opposition in der DDR gegründet.

Die Protestaktion des Oskar Brüsewitz wird auch als das Fanal von Zeitz bezeichnet.

Nachahmungsfälle

Am 17. September 1978 verbrannte sich im vogtländischen Falkenstein der evangelische Pfarrer Rolf Günther in der Kirche; möglicherweise diente ihm die Tat des Pfarrers Brüsewitz als Vorbild. Jedoch galten in diesem Fall innerkirchliche Konflikte als Ursache für die Selbstverbrennung.^[9]

Am 31. Oktober 2006 verbrannte sich im Erfurter Augustinerkloster mit Roland Weißelberg ein weiterer evangelischer Pfarrer. Auch hier diente die Tat des Pfarrers Brüsewitz offenbar als Vorbild. Als Grund für diese Verzweiflungstat nannte der Pfarrer in einem Abschiedsbrief „Sorge vor der Ausbreitung des Islam“.^[10]

Literatur

• Klaus Motschmann: Oskar Brüsewitz. Naumann, Würzburg 1978, ISBN 3-921155-37-1. 
• Helmut Müller-Enbergs, Heike Schmoll, Wolfgang Stock: Das Fanal. Das Opfer des Pfarrers Brüsewitz und die evangelische Kirche. Ullstein, Berlin 1993, ISBN 3-548-36616-3. 
• Harald Schultze (Hrsg.): Das Signal von Zeitz – Reaktionen auf die Selbstverbrennung von Oskar Brüsewitz. Evang. Verlagsanstalt, Leipzig 1993, ISBN 3374014275. 
• Helmut Müller-Enbergs, Wolfgang Stock, Marco Wiesner: Das Fanal. Das Opfer des Pfarrers Brüsewitz aus Rippicha und die evangelische Kirche. Aschendorff, Münster 1999, ISBN 3-402-05263-6. 
• Freya Klier: Oskar Brüsewitz – Leben und Tod eines mutigen DDR-Pfarrers. Bürgerbüro, Berlin 2004, ISBN 3-00-013746-7. 
• Karsten Krampitz, Lothar Tautz, Dieter Ziebath (Hrsg.): „Ich werde dann gehen…“ – Erinnerungen an Oskar Brüsewitz. Evang. Verlagsanstalt, Leipzig 2006, ISBN 3-374-02398-3. 
• Dr. Karl-Adolf Zech: Die Angst vor dem toten Landpfarrer. In: Horch und Guck – Historisch-literarische Zeitschrift des Bürgerkomitees »15. Januar« e.V.. Nr. 19. 

Film

• http://www.agdok.de/-/film/26422 Der Störenfried - Ermittlungen zu Oskar Brüsewitz | Buch und Regie Thomas Frickel

Weblinks

• Literatur von und über Oskar Brüsewitz im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek (Datensatz zu Oskar Brüsewitz • PICA-Datensatz • Einträge im Musikarchiv)
• ausführliche Biografie auf den Seiten des MDR
• Leben und Wirken von Oskar Brüsewitz, ausführliche Biografie auf den Seiten der Stiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur (PDF)
• Materialreiche Seite des Zeitzeugen Karl-Adolf Zech
• „Du sollst nicht falsch Zeugnis reden“, Artikel in der Berliner Zeitung vom 19./20. August 2006
• UOKG-Tagung zum 30. Todestag von Oskar Brüsewitz
• Bundesregierung
• Stiftung zur Aufarbeitung der SED-Diktatur
• Das Fanal
• Artikel in der Zeitung Die Welt

Einzelnachweise

1. ↑ Renate Brüsewitz-Fecht: Das Kreuz und die Flamme, Halle 2009
2. ↑ Heute erinnert eine von der Stadt angebrachte Tafel am Gebäude Städtelner Straße 3 an den »unbequemen« Pfarrer
3. ↑ Deutschlandfunk
4. ↑ Harald Schultze, Das Signal von Zeitz, 1993, S. 169
5. ↑ Dokument 55: Wolf Biermann in der Nikolaikirche Prenzlau, 11. 9. 1976, in: Harald Schultze u a. (Hg.) Das Signal von Zeitz. Reaktionen der Kirche, des Staates und der Medien auf die Selbstverbrennung von Oskar Brüsewitz 1976. Eine Dokumentation, Leipzig 1993, S. 264-267. Wolf Biermanns Bericht von dem Konzert wurde von seiner Mutter in Hamburg an den „Spiegel“ weitergeleitet.
6. ↑ Dokument 56: 35 junge Marxisten an Erich Honecker, 14. 9. 1976, in: Das Signal von Zeitz, Leipzig 1993, S. 268-270.
7. ↑ Karlen Vesper: „Er hat uns alle überrascht …“. Neues Deutschland vom 12. August 2006, S. 24
8. ↑ Warum dieser Hass? Reaktionen auf einen Artikel im ND. Neues Deutschland vom 12. August 2006, S. 24
9. ↑ BStU, MfS, BV Karl-Marx-Stadt, Nr. 1209/79, Bd. I, Bl. 74f., Bd. II, Bl. 10–16
10. ↑ Thüringer Allgemeine vom 1. November 2006, S.

Personendaten
NAME	Brüsewitz, Oskar
KURZBESCHREIBUNG	evangelischer Pfarrer
GEBURTSDATUM	30. Mai 1929
GEBURTSORT	Willkischken
STERBEDATUM	22. August 1976
STERBEORT	Halle (Saale)