Gerlach von Nassau

Wappen als Fensterbild im Mainzer Dom

Gerlach von Nassau (* 1322 in Idstein^[1]; † 12. Februar 1371 in Aschaffenburg) war von 1346 bis zu seinem Tod Erzbischof von Mainz.

Leben

Gerlach von Nassau war der Sohn von Gerlach I. von Nassau und dessen Frau Agnes von Hessen († 1332), Tochter des Landgrafen Heinrich I. von Hessen (1244-1308). Bereits mit 14 Jahren erhielt er von Papst Benedikt XII. eine Pfründe als Domherr in Mainz. Zwischen 1340 und 1344 studierte er an der Universität Bologna. 1345 wurde er Domdechant in Mainz.

Papst Clemens VI. setzte am 7. April 1346 den Mainzer Erzbischof Heinrich III. von Virneburg im Rahmen von Streitigkeiten des Kaisers Ludwig dem Bayern mit der Kurie ab. Am 26. April 1346 erfolgte in Avignon Gerlachs Bischofsweihe, und er wurde zum Nachfolger Heinrichs ernannt.

Gerlach unterstützte Kurfürst Balduin von Luxemburg und verhalf Karl IV. zur Wahl als Gegenkönig Ludwigs. Da weder Ludwig der Bayer auf sein Königtum noch Heinrich III. auf seinen Bischofssitz verzichten wollten, dauerten die Streitigkeiten um das Mainzer Bistum und den römisch-deutschen Königsthron an. Erst nach dem Tod Heinrichs im Dezember 1353 konnte Gerlach die Alleinherrschaft in Kurmainz antreten. Er musste jedoch nahezu alle bisherigen Mainzer Besitzungen in Nieder- und Oberhessen von den Landgrafen von Hessen als Lehen nehmen; lediglich Fritzlar, Amöneburg und Naumburg blieben Eigenbesitz. Dies war der Preis für den militärischen Beistand, den ihm Landgraf Heinrich II. gegen Heinrich von Virneburg geleistet hatte, wobei die schwere Niederlage herausragt, die der Landgraf Gerlachs Rivalen 1347 bei Fritzlar zugefügt hatte.

Hochgrab Gerlachs in Kloster Eberbach

Im Jahr 1356 nahm Gerlach an den Hoftagen von Nürnberg und Metz teil, auf denen die Goldene Bulle Karls IV. ausgearbeitet wurde. Darin erhielt der Erzbischof von Mainz als Erzkanzler des Deutschen Reiches den Vorsitz der Kurfürstenversammlung und die ausschlaggebende, letzte Stimme bei der Wahl des Königs.

Zur Stärkung der wirtschaftlichen und politischen Interessen am Mittelrhein schloss Gerlach mit den Pfälzer und Trierer Kurfürsten einen Zollverein. Bereits im Vorfeld versuchte er, die Machtposition des Kurfürstentums Mainz durch Stadtprivilegien für verschiedene Orte auszubauen, unter anderem Höchst am Main als Vorposten gegen die Konkurrenz der Freien Reichsstadt Frankfurt am Main und Algensheim als Vorposten zum Tal des Mittelrheins.

Noch zu seinen Lebzeiten hatte Gerlach seinen Neffen Adolf von Nassau zum Koadjutor eingesetzt. Somit war Adolf als Nachfolger Gerlachs auf dem Mainzer Kurfürstenthron und Bischofssitz vorgesehen. Jedoch vereitelte Gerlachs früher Tod im Februar 1371 diese Pläne. Adolf von Nassau wurde erst 1381 Erzbischof von Mainz.

Die Grabstätte Gerlachs von Nassau befindet sich in der Kirche des Klosters Eberbach im Rheingau.

Anmerkungen

1. ↑ unsicher, nach Bibliografisches Kirchenlexikon

Literatur

Theodor Lindner: Gerlach: Erzbischof von Mainz. In: Allgemeine Deutsche Biographie (ADB). Band 9, Duncker & Humblot, Leipzig 1879, S. 5–7.

Weblinks

• Gerlach von Nassau. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL).

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Heinrich III. von Virneburg	Erzbischof von Mainz 1346–1371	Johann von Luxemburg-Ligny

Normdaten: PND: 118717057 (PICA) | VIAF: 5725757 | WP-Personeninfo