- Gladys Aylward
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Gladys Aylward (* 24. Februar 1902 in London, Großbritannien; † 3. Januar 1970 in Taiwan, chinesischer Name: 艾偉德, Ài Wěi Dé) war eine britische Missionarin.
Leben
Als Tochter eines Postboten geboren, arbeitete Gladys Aylward von ihrem 14. Lebensjahr an als Hausmädchen, bis sie 1920 durch eine Predigt davon überzeugt wurde, ihr Leben der Missionierung und der Verbreitung der christlichen Lehre zu widmen. Aylward bewarb sich als Missionarin bei der China-Inland-Mission, wurde dort aber vorerst zurückgewiesen. Nach zwei Jahren hatte sie genug Geld gespart, um sich die Reise selbst zu finanzieren und brach zu ihrer Reise nach Yangcheng in China auf. Der damalige Krieg in der Mandschurei erschwerte die Reise.
Sie findet Aufnahme bei einer der ganz wenigen Missionarinnen in Nordchina, Ms. Lawson. Beide betreiben eine Herberge für Durchreisende, denen sie abends die Botschaft der Bibel nahebringen. Nach dem Tod von Ms. Lawson wurde Aylward vom Mandarin von Yangcheng die Stelle einer "Fußprüferin" angeboten. Ihre Aufgabe war es, das Verbot der traditionellen Fuß-Verschnürungen zu kontrollieren. Diese Stelle ermöglichte es ihr, im ganzen Land herumzureisen und so die christliche Lehre in den Dörfern Chinas zu verbreiten. 1937, während des chinesisch-japanischen Krieges nahm Aylward viele Waisenkinder bei sich auf. 1940 floh sie mit fast hundert Kindern zu Fuß über die Berge nach Xi'an. Durch die Reise und die Strapazen erkrankte sie an Typhus. Ihr Gesundheitszustand verschlechterte sich im Laufe der Jahre und 1947 musste sie nach England zurückkehren. Dort und in den USA hielt sie in den Folgejahren viele Vorträge über ihre Erlebnisse. 1957 reiste sie erneut nach China (Taiwan), gründete ein Waisenhaus und blieb dort als Missionarin für den Rest ihres Lebens. Sie starb am 3. Januar 1970 in Taiwan.
Ihr Leben war die Grundlage für den Film Die Herberge zur 6. Glückseligkeit (The Inn of the Sixth Happiness) (1958) mit Ingrid Bergman und Curd Jürgens in den Hauptrollen.
Literatur und Quellen
- Dave Jackson, Jackson Neta: Heimatlos. Gladys Aylward. CLV, 2001, ISBN 3-89397-445-8
- Christine Hunter: Gladys Aylward., ISBN 3-7751-2700-3
- Sam Wellmann: Gladys Aylward: For the Children of China (Heroes of the Faith). Barbour Publishing, 2005, ISBN 1-59310-628-9
- Alan Burgess: The small women. Buccaneer Books, 1996, ISBN 1-56849-184-0
- M.A. Mijnders-van Woerden: De vrouw met het boek, deutsch: Gladys Aylward. Die Frau mit dem Buch. CLV, 2008, ISBN 978-3-89397-689-8 (PDF)
Weblinks
- Biografie von Gladys Aylward (engl.)
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