- Guanlong wucaii
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Guanlong 
Künstlerische Lebendrekonstruktion des SchädelsZeitraum Oberer Jura ca. 160 Mio. Jahre Fossilfundorte Systematik Dinosaurier Theropoda Coelurosauria Tyrannosauroidea Wissenschaftlicher Name Guanlong Xu et al., 2006 Art - Guanlong wucaii
Guanlong wucaii (Hanyu Pinyin: guānlóng wŭcái) ist eine fossile Dinosaurierart, von der zwei sehr gut erhaltene Exemplare in der nordwest-chinesischen Provinz Xinjiang im Junggar-Becken ausgegraben wurden. Beide Exemplare kamen in rund 160 Millionen Jahre alten Gesteinsschichten aus dem Oberen Jura zum Vorschein und werden der Gruppe der Coelurosauria zugerechnet. Der ihnen von Forschern des Pekinger Instituts für Wirbeltier-Paläontologie und Paläoanthroplogie gegebene Gattungsname Guanlong bedeutet „gekrönter Drache“, das Art-Epitheton wucaii steht für „fünf“ (wu) und „Farbe“, wobei sich „fünf Farben“ auf das besonders reichhaltig gefärbte Gestein des Fundorts bezieht und nicht auf die Knochenfunde.
Die chinesischen Forscher ordnen die Funde als frühen Ahnen von Tyrannosaurus den Tyrannosauroideen zu. Guanlong wucaii wird aufgrund seiner Bezahnung als Beutegreifer angesehen. Das ungefähr drei Meter lange Tier trug einen auffälligen fragilen Kamm auf seiner recht langgezogenen Schnauze. Dieser Nasenschmuck wurde von den Entdeckern metaphorisch als "Krone" bezeichnet und so für die Namensgebung herangezogen. Aufgrund seiner ausgeprägten „Leichtbauweise“ mit vielen Hohlräumen kann die "Krone" nicht zum Kämpfen eingesetzt worden sein und wird daher als soziales Signal im Zusammenhang mit der Wahl von Sexualpartnern oder generell mit der Arterkennung gedeutet.
Das größere der beiden Tiere soll zum Zeitpunkt seines Todes 12 Jahre alt und bereits seit 5 Jahren ausgewachsen gewesen sein. In einer Zeichnung, die der Erstbeschreibung der neuen Gattung und Art in der Zeitschrift Nature beigegeben war, wurde Guanlong wucaii mit schütterem Federkleid dargestellt, wofür die Fundsituation allerdings keine Belege lieferte.
Literatur
- Xing Xu, James M. Clark, Catherine A. Forster, Mark A. Norell, Gregory M. Erickson, David A. Eberth, Chengkai Jia, Qi Zhao: A basal tyrannosauroid dinosaur from the Late Jurassic of China. in: Nature vom 9. Februar 2006, Band 439, S. 715-718
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