Iriomote

Iriomote
Satellitenaufnahme von Iriomote
Gewässer	Ostchinesisches Meer
Inselgruppe	Yaeyama-Inseln
Geographische Lage	24° 20′ 2,25″ N, 123° 47′ 57,98″ O24.333959123.799439470Koordinaten: 24° 20′ 2,25″ N, 123° 47′ 57,98″ O
Fläche	284 km²
Höchste Erhebung	Komidake 470 m

Iriomote-jima (Jap.:西表島) ist mit 284km² die größte Insel der Yaeyama-Gruppe in der Präfektur Okinawa, fast am südwestlichen Ende der Japanischen Inselkette. Iriomote-jima liegt südlicher als Taipeh und mit ca. 180 km Entfernung näher an Taiwan als an der Hauptinsel der Präfektur (ca. 430 km).

Die Insel ist dünn besiedelt, der überwiegende Teil der Insel steht unter Naturschutz und ist Teil des Yaeyama-Parks (125km² Landfläche), der auch die Inseln Kuro-shima, Kobama-jima und Taketomi-jima einschließt. Zwischen letzteren beiden befindet sich Japans größtes Korallenriff: Seine Ausdehnung beträgt 20 km in Nord-Süd-Richtung, 15 km von Ost nach West.

Topographie

Das unwegsame Inselinnere ist durchweg hügelig; die Anhöhen reichen auf etwa 400 m Höhe, der Komidake (古見岳) bis auf 470 m über N.N. Aufgrund der hohen Luftfeuchtigkeit (90% im Jahresdurchschnitt) und großen Niederschlagsmengen durchziehen zwei Flüsse die Insel. Die Küsten bestehen überwiegend aus Sandstrand, zum Teil mit Hoshizuna (星砂), Sandkörnern, die eine sternförmige Gestalt haben.

Flora und Fauna

90 % der Insel sind von subtropischem Urwald bedeckt, in den Niederungen entlang der Flüsse finden sich Mangrovensümpfe.

1965 wurde die Iriomote-Katze entdeckt, eine unter Artenschutz stehende Katzenart, die ausschließlich auf dieser Insel lebt.

Das Gift der Grubenotter (Habu, Trimeresurus riukiuanus) der Yaeyama-Inselgruppe ist, anders als auf der Hauptinsel Okinawa nicht zwingend tödlich.

Siedlung und Verkehr

Die Insel zählt lediglich etwa 2000 Bewohner. Zwei Siedlungen, Funaura (船浦) im Norden und Uebaru (大原) im Südosten, haben Schiffsverbindungen mit zur Insel Ishigaki-jima (ca. 45 min), der nächste Flugplatz liegt in Ishigaki. Die einzige Straße auf Iriomote-jima führt von Shirahama im Nordwesten über Funaura der Nord- und Ostküste entlang bis Ōhara. Ins Landesinnere und an Süd- und Westküste gibt es keine befahrbaren Wege.

Tourismus

Im Unterschied zur Nachbarinsel Ishigaki-jima bietet Iriomote kein Hotel des üblichen Standards, doch ist die Insel bei Backpackern und Tauchern sehr beliebt. Typische Aktivitäten sind auch Kanu fahren und Inselwandern (nur mit Führer).

Wasserbüffeltouren zur im Nordosten vorgelagerten Sandbank Yufu-jima (由布島).

Sonstiges

Auf Iriomote befindet sich das südlichste Onsen Japans.

Siehe auch

• Nansei-shotō
• Ryūkyū-Inseln
• Liste der Inseln der Präfektur Okinawa
• englischsprachiges Wikitravel
• Sakishima-Inseln

Weblinks

• Karte im jap. Yahoo
• japanischsprachige Webseite Iriomotes

Inseln der Yaeyama-Inseln

Aragusuku | Kohama | Kuroshima | Hateruma | Hatoma | Iriomote | Ishigaki | Taketomi | Yonaguni