Amerikanische Jungferninseln

Amerikanische Jungferninseln
Flagge Wappen
Wahlspruch: United in Pride and Hope. Englisch für „Vereint in Stolz und Hoffnung“
Amtssprache	Englisch
Hauptstadt	Charlotte Amalie
Staatsform	nichtinkorporiertes US-amerikanisches Außengebiet
Staatsoberhaupt	Barack Obama
Regierungschef	Gouverneur John de Jongh
Fläche	349 km²
Einwohnerzahl	108.210 (Quelle: CIA 2008)
Währung	1 US-Dollar (USD) = 100 Cent
Nationalhymne	Virgin Islands March
Zeitzone	UTC -4
Internet-TLD	.vi
Telefonvorwahl	+1 (340) siehe NANP

Die Amerikanischen Jungferninseln (engl.: United States Virgin Islands) sind eine Inselgruppe der Kleinen Antillen in der Karibik, östlich von Puerto Rico gelegen. Sie besteht aus den drei Hauptinseln Saint Croix, Saint John und Saint Thomas. Erst 1996 kam Water Island hinzu, daneben gibt es noch zahlreiche kleinere Inseln. Die Inseln sind ein nicht inkorporiertes Außengebiet der Vereinigten Staaten.

Geografie

Die Landschaft ist größtenteils steinig, hügelig bis gebirgig mit nur wenig ebener Fläche. Der höchste Punkt ist der Crown Mountain mit 474 m.

Das Klima ist subtropisch, gemäßigt durch östliche Winde mit einer niedrigen Luftfeuchtigkeit und nur geringen Temperaturunterschieden über das Jahr. Die Regenzeit ist von Mai bis November. Aber auch hier sind Abweichungen möglich. Die Inseln liegen entlang der Anegada-Passage, einem Schifffahrtsweg zum Panamakanal.

Die Inseln waren in den letzten Jahren mehreren Tropenstürmen ausgesetzt. Häufig sind schwere Dürreperioden oder auch Überschwemmungen, gelegentlich ereignen sich Erdbeben. Es mangelt an natürlichen Süßwasservorkommen.

Bevölkerung

Die Amerikanischen Jungferninseln haben etwa 108.605 Einwohner. 42 % sind Baptisten, 34 % Katholiken und 17 % Anglikaner. Der Großteil der Bevölkerung stammt von ehemaligen afrikanischen Sklaven ab, daneben gibt es noch Menschen gemischter Herkunft und einige wenige Weiße sowie Asiaten. Die indianischen Ureinwohner wurden noch im 16. Jahrhundert ausgerottet. Neben der Amtssprache Englisch wird ein englischbasiertes Kreolisch gesprochen. Da auf den Inseln viele Zuwanderer aus anderen karibischen Ländern leben, sind auch Spanisch und französischbasierte Kreolsprachen verbreitet.

Geschichte

Die von Ureinwohnern bewohnte Insel wurde 1493 von Christoph Kolumbus entdeckt. Am 14. November 1493 betrat er zunächst eine Insel, der er den Namen Santa Cruz gab (Saint Croix). Dann segelte er 70 km nach Norden zu den Inseln Saint Thomas und Saint John. Aufgrund der großen Zahl an kleineren Inseln und ihrer Schönheit nannte er sie die „Jungfraueninseln“ (Santa Ursula y las Once Mil Vírgenes, kurz: Las Vírgenes) nach der Legende von der Heiligen Ursula und ihren 11.000 Gefährtinnen, die bei Köln ihr Martyrium erlitten haben sollen. Saint Croix wurde erst später zu den Jungferninseln gezählt.

Nach Siedlungsversuchen der Engländer und Holländer auf St. Croix ab 1625 kam es zur Inbesitznahme durch Spanier und Franzosen ab 1650. 1653 wurde St. Croix durch Malta übernommen, 1665 von Frankreich zurückerworben.

Am 30. März 1666 wurde der Dannebrog auf St. Thomas gehisst, das fortan als dänische Kolonie zu Dänemark-Norwegen gehörte (Dänisch-Westindien). 1672 errichteten dänische Siedler auf St. Thomas die erste ständige Siedlung, 1685 schloss der kurbrandenburgische Marine-Generaldirektor Benjamin Raule mit Vertretern der Dänisch-Westindisch-Guinesischen Compagnie einen Vertrag über die Vermietung eines Teils von St. Thomas an Brandenburg. 1689 besetzte Brandenburg die zwischen Saint Thomas und Puerto Rico liegende Krabbeninsel.

1693 beschlagnahmten die Dänen ohne Widerstand die brandenburgischen Faktoreien. Am 13. August 1720 unterzeichnete der preußische König Friedrich Wilhelm I. eine Urkunde, in der er gegenüber der holländischen Handelsgesellschaft auf alle ehemaligen brandenburgischen Gebiete in Afrika (Arguin, heute Mauretanien, und Groß Friedrichsburg an der Goldküste, heute Ghana) und St. Thomas (Jungferninseln, USA), verzichtete. 1694 breiteten die Siedler sich auch auf Saint John aus.

Fort in Frederiksted auf St. Croix

Saint Croix, seit 1674 in französischem Besitz, wurde 1733 von Dänemark erworben. Bedeutung erlangte der Handel mit Dänisch-Westindien für die damals dem dänischen Gesamtstaat zugehörige Stadt Flensburg (vor 1864) durch den Import und die Verarbeitung von Rohrzucker. 1848 kam es hier zu einem Sklavenaufstand gegen die Dänen. Weil die Vereinigten Staaten im Ersten Weltkrieg in diesem Gebiet einen Marinestützpunkt benötigten, erwarben sie die Inseln 1917 für 25 Millionen Dollar von Dänemark.

Siehe auch: Liste der Gouverneure der Amerikanischen Jungferninseln

Infrastruktur

Das Straßennetz der Inseln ist 856 km lang. Die Inseln sind das einzige Besitztum der USA mit Linksverkehr.

Saint Thomas hat einen der besten Naturhäfen der Karibik. Daneben gibt es noch Häfen in Christiansted, Cruz Bay und Port Alucroix.

Ferner gibt es drei Flughäfen: Downtown Heliport auf der Insel Saint Croix (IATA-Code: JCD), Henry E. Rohlson Airport auf der Insel Saint Croix (IATA-Code: STX) und den Cyril E. King Flughafen auf der Insel Saint Thomas (IATA-Code: STT).

Wirtschaft

Der Schwerpunkt der Wirtschaft liegt auf dem Tourismus, welcher für mehr als 70 % des Bruttosozialproduktes und 70 % der Beschäftigungsverhältnisse sorgt. Im Schnitt besuchen jährlich 2 Millionen Touristen die Inseln.

Der industrielle Sektor besteht vor allem aus Erdölraffinerien und der Herstellung von Textilien, Elektronik, pharmazeutischen Produkten und dem Zusammenbau von Uhren.

Die Landwirtschaft ist unbedeutend; die meisten Nahrungsmittel müssen importiert werden.

Internationaler Handel und der Finanzsektor sind ein kleiner, aber wachsender Teil der Wirtschaft. Eine der weltweit größten Erdölraffinerien steht auf Saint Croix.

Kultur

Feiertage

Datum	Name	Deutscher Name	Anmerkungen
1. Januar		Neujahr
Januar		Gedenktag für Martin Luther King
Februar		Tag des Präsidenten	Gedenktag an die Geburt von George Washington und Abraham Lincoln
März		Umschreibungstag	Am 31. März 1917 kauften die USA die Inseln von Dänemark.
März/April		Ende der Karnevalswoche
März/April		Gründonnerstag, Karfreitag und Ostermontag	Ostern
Mai		Tag der Erinnerung	am letzten Montag im Mai zu Ehren an die im Krieg gefallenen Soldaten
Juni		Tag des Gründungsstatuts	2 Tage
3. Juli		Tag der Emanzipation	1848 zum Ende der Sklaverei auf den dänischen Westindischen Inseln gewährt.
4. Juli		Unabhängigkeitstag	der Vereinigten Staaten von Amerika
Juli		Sturmflehentag
September		Tag der Arbeit	am ersten Montag im September
Oktober		Kolumbus-Tag	am 2. Montag im Oktober
Oktober		Sturm Erntedankfest
17. Oktober		Tag der Freundschaft mit Puerto Rico
November		Erntedankfest
November		Tag der Befreiung (Hamilton-Jackson-Heldengedenktag)	Feiern zur ersten freien Presse 1915
11. November		Tag der Kriegsveteranen	Gedenktag für alle, die in der US Army gedient haben
25. Dezember		Weihnachten	1. Weihnachtsfeiertag

Schutzgebiete

Nationalpark	Lage	Ansicht
Virgin-Islands-Nationalpark amerikanische Jungferninseln 677.289 Besucher (2006) gegründet 2. August 1956  Commons: Virgin-Islands-Nationalpark – Bilder

Die Korallenriffe im Osten der Insel St. John sind seit 2001 als Virgin Islands Coral Reef National Monument ausgewiesen.

Siehe auch

• Dänisch-Westindien

Literatur

• Brandenburgische Entwicklungspolitische Hefte, 31/1999: Zur brandenburgischen Kolonialgeschichte: Die Insel St. Thomas in der Karibik Nicole Bralo-Dunker. Fundstücke von Nikki Bralo.Die deutschen Kolonien, Graudenz/Schindler, Weltbild

Verlag, Das Volksbuch unserer Kolonien, Paul H. Kuntze, Georg Dollmheimer Verlag, Leipzig 1938

Weblinks

 Commons: United States Virgin Islands – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Literatur zum Schlagwort Amerikanische Jungferninseln im Katalog der DNB und in den Bibliotheksverbünden GBV und SWB

Politische Gliederung Nordamerikas

23 nordamerikanische Mitgliedstaaten der Vereinten Nationen:
Kanada | Mexiko | Vereinigte Staaten
 Zentralamerika:  Belize | Costa Rica | El Salvador | Guatemala | Honduras | Nicaragua | Panama
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Andere Gebiete:
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¹liegt auf dem südamerikanischen Festlandssockel.