Malchos von Philadelphia

Malchus von Philadelphia (auch Malchos) war ein spätantiker Historiker, der im späten 5. Jahrhundert lebte.

Leben und Werk

Über das Leben des Malchus ist nur wenig bekannt. Er stammte vermutlich aus Syrien und hat möglicherweise längere Zeit in Konstantinopel verbracht; ob er Heide oder Christ war, ist unklar, aus den Fragmenten seines Geschichtswerks geht diesbezüglich auch nichts eindeutig hervor.^[1]

Malchus verfasste in altgriechischer Sprache eine Geschichte der Zeit von 473/74 bis 480 in sieben Büchern. Womöglich handelt es sich um die Fortsetzung eines umfassenderen Werkes, das mit Konstantin begann; dies wurde gelegentlich aufgrund eines Eintrags in der Suda vermutet, einem mittelbyzantinischen Lexikon.^[2] Wahrscheinlicher ist jedoch, dass Malchus nur ein Werk verfasste und damit vielleicht das Geschichtswerk des Priskos fortsetzte, zumal detailliertere Darstellungen eines kürzen Zeitraums im 5. Jahrhundert nicht ungewöhnlich waren: Olympiodoros von Theben, Priskos und auch Candidus verfuhren ebenso.^[3] Von Malchus’ Werk sind uns nur Fragmente bei späteren Autoren erhalten geblieben, die aber teils wichtige Informationen enthalten: So etwa über die diplomatischen Kontakte zwischen Ostrom und Odoaker sowie über die Anfänge Theoderichs. Malchus schilderte die außen- wie innenpolitische Ereignisse wohl recht detailliert. Gegenüber Kaiser Zenon und den Isauriern war er sehr feindlich eingestellt.

Über Malchus’ Quellen ist uns nichts bekannt, obwohl er anscheinend gut informiert war. Er scheint über gute Kenntnisse sowohl des (zur Zeit der Abfassung seines Werks) untergegangen Westreichs als auch über das Ostreich verfügt zu haben; ob aus eigenen Erfahrungen oder aufgrund von mündlichen bzw. schriftlichen Quellen, ist unbekannt.^[4] Sprachlich orientierte er sich an den klassischen Autoren; noch von dem byzantinischen Patriarchen und Gelehrten Photios wird seine klare Sprache gelobt. Auch in der modernen Forschung, die das Werk allerdings lange Zeit eher am Rande beachtet hat, genießt er einen durchaus guten Ruf.^[5]

Ausgaben und Übersetzungen

• Roger C. Blockley: The Fragmentary Classicising Historians of the Later Roman Empire. Bd. 1, Liverpool 1981, S. 71ff. (Einleitung); Bd. 2, Liverpool 1983, S. 402ff. (Text mit englischer Übersetzung).

Literatur

• Barry Baldwin: Malchus of Philadelphia. In: Dumbarton Oaks Papers 31, 1977, S. 91–107.
• Robert Malcolm Errington: Malchos von Philadelphia, Kaiser Zenon und die zwei Theoderiche. In: Museum Helveticum 40, 1983, S. 82–110.

Anmerkungen

1. ↑ Vgl. dazu Baldwin, Malchus, S. 92 und 94–96 (zur Frage seiner Religion).
2. ↑ Siehe dazu Baldwin, Malchus, S. 97f.
3. ↑ Vgl. auch Baldwin, Malchus, S. 96ff.
4. ↑ Baldwin, Malchus, S. 93.
5. ↑ Baldwin, Malchus, S. 107: „The surviving fragments make one wish for more. That cannot be said of all late Greek historians.“.

PND: Datensatz zu Malchus von Philadelphia bei der DNB – keine Titel DNB-Katalog 20. August 2007

Personendaten
NAME	Malchus von Philadelphia
ALTERNATIVNAMEN	Malchus Philadelphiensis
KURZBESCHREIBUNG	spätantiker Historiker