Messierkatalog

M51 – die Whirlpool-Galaxie

Der Messier-Katalog ist eine Auflistung von 110 astronomischen Objekten, hauptsächlich Galaxien, Sternhaufen und Nebel. Die Objekte des Katalogs wurden zwischen 1764 und 1782 von dem französischen Astronomen Charles Messier zusammengestellt, nach einer ersten Version des Kataloges in Zusammenarbeit mit seinem Kollegen Pierre Méchain. Die meisten der Katalogobjekte waren vorher noch nicht bekannt gewesen.

Der Messier-Katalog war und ist von großer praktischer Bedeutung. Er war einer der Ausgangspunkte für die systematische Erforschungen von Galaxien, Nebeln und Sternhaufen, und die von ihm vergebenen Nummern sind nach wie vor die übliche Bezeichnung vieler wichtiger Himmelsobjekte.

Geschichte

Charles Messiers Forschungsinteresse galt der Kometenjagd. Im Jahre 1759 hatte er als erster das erneute Erscheinen des Halleyschen Kometen beobachtet; bis 1801 hatte er die beeindruckende Zahl von 20 neuen Kometen entdeckt. Auf der Suche nach Kometen stieß er immer wieder auf diffuse Flecken, die zwar ähnlich wie Kometen aussahen, im Gegensatz zu jenen aber ihre Position am Himmel aber nicht merklich änderten. Diese nicht vorhandene Eigenbewegung deutete darauf hin, dass es sich um Objekte weit außerhalb des Sonnensystems handelt.

Um Verwechslungen auszuschließen und bei der weiteren Kometensuche keine Zeit auf diese Objekte zu verschwenden, legte Messier einen Katalog nebliger Objekte an, welcher deren Position und sichtbare Eigenschaften verzeichnete. Katalognummer 1, in heutiger Sprechweise „Messier 1“ oder M1, erhielt der Krebsnebel (Crabnebel, Krabbennebel) im Sternbild Stier. Die weiteren Objekte wurden in der Reihenfolge ihrer Aufnahme in den Katalog durchnumeriert. Der Andromedanebel, eine Galaxie im Sternbild Andromeda, beispielsweise trägt die Bezeichnung M31.

Der eigentliche Katalog enthielt letztlich die Objekte M1–M103 und wurde in drei Teilen veröffentlicht:

• 1774 (M1–M45 in Mémoires de l'Academie 1771),
• 1780 (M1–M70 in Connaissance des temps 1783) und
• 1781 (M1–M103 in Connaissance des temps 1784).

Heute umfasst der Messier-Katalog noch zusätzlich die Objekte M104 bis M110. M104 wurde von Messier handschriftlich in sein eigenes Exemplar seines Kataloges eingetragen. Die Objekte M105 bis M109 wurden von Méchain 1781 und 1782 entdeckt und fanden in einem Brief an Johann Bernoulli Erwähnung. M108 und M109 erwähnte Messier selbst in seiner Beschreibung des Objekts M97, nahm sie aber aus unbekannten Gründen nicht als eigenständige Objekte in seinen Katalog auf. All diese Objekte wurden erst nachträglich, zwischen 1921 und 1966, von Wissenschaftshistorikern dem Messier-Katalog zugerechnet, mit der Begründung, sie hätten mit großer Wahrscheinlichkeit Eingang in die geplante, aber nie veröffentlichte vierten Version von Messiers Katalog gefunden.

Insbesondere die letzten nie von Messier veröffentlichten Objekte, aber auch einige Objekte des veröffentlichten Kataloges, wurden später von verschiedenen Astronomen (etwa Wilhelm Herschel) unabhängig von Messiers Beobachtungen noch einmal entdeckt.

Bedeutung

Der Messier-Katalog war nicht der erste Katalog dieser Art, aber der erste derartige Katalog, der hinreichend vollständig und fehlerfrei war, um für praktische Beobachtungen einsetzbar zu sein. Auch heute noch sind die meisten Objekte des Katalogs vor allem unter ihren Messier-Nummern bekannt. Der Katalog hat höchstens einen Fehleintrag – unter Wissenschaftshistorikern herrscht keine Einigkeit, ob Messier 102 eine fehlerhaft zweite Aufführung des Objekts Messier 101 handelt oder um eine Beobachtung der „Spindelgalaxie“ NGC 5866, die in modernen Versionen des Kataloges als M102 fungiert. Zudem hat der Katalog nur zwei Einträge, die keine flächenhaften Objekte bezeichnen, nämlich Messier 40, eigentlich der Doppelstern Winnecke 4, und Messier 73, eine Gruppe von Sternen, für die nicht gesichert sind, ob sie als offener Sternhaufen zusammen gehören.

Trotzdem finden sich eine Reihe heute bekannter Nebel nicht im Messier-Katalog, weil sie zu lichtschwach sind. Hierzu gehören unter anderem der Pferdekopfnebel und einige hellere Galaxien, die im New General Catalogue (1888) und im Index-Katalog (erste Version 1895, zweite Version 1908) aufgeführt sind. Auch einige hellere Objekte wie der Doppelsternhaufen h + Chi im Perseus und die Hyaden haben keinen Katalogeintrag. Allgemeiner wurden im Messier-Katalog nur die von der Nordhalbkugel aus sichtbaren Objekte berücksichtigt; genauer: er enthält keine Objekte südlich der Deklination −35 Grad.

Zum Zeitpunkt der Erstellung des Messier-Kataloges war die Natur der dort verzeichneten Objekte unklar. Die Forschungen, die aufklärten, was es mit Galaxien, Nebeln und Sternhaufen auf sich hatte, nahmen vom Messier-Katalog, vom New General Catalogue und vom Index-Katalog ihren Ausgang.

Unter Amateurastronomen und in Volkssternwarten ist der Messier-Katalog insbesondere beliebt, da die darin aufgeführten Objekte bereits mit relativ kleinen Teleskopen oder starken Ferngläsern beobachtet werden können. Eine besondere Beobachtungsaufgabe stellen dabei sogenannte Messier-Marathons dar, in deren Rahmen jeder Teilnehmer im Laufe einer einzigen Nacht alle Messier-Objekte beobachten muss.

Katalog

Die folgenden Abschnitte bieten eine Liste aller Objekte des Messier-Katalogs sowie eine Bildübersicht, in der fotografische Aufnahmen aller Objekte zusammengestellt sind.

Liste der Messier-Objekte

Nr.	NGC-Nr.	Sonstiger Name	Objekttyp (LJ	Sternbild, in dem das Objekt zu finden ist	Scheinbare Helligkeit
M1	NGC 1952	Krebsnebel	SuNo	6.300	Stier	8,4
M2	NGC 7089		KuSH	36.000	Wassermann	6,3
M3	NGC 5272		KuSH	31.000	Jagdhunde	7,0
M4	NGC 6121		KuSH	7.000	Skorpion	5,6
M5	NGC 5904		KuSH	23.000	Schlange	5,6
M6	NGC 6405	Schmetterlingshaufen	OfSH	2.000	Skorpion	4,3
M7	NGC 6475	Ptolemy's Sternhaufen	OfSH	1.000	Skorpion	3,3
M8	NGC 6523	Lagunennebel	DiNb	6.500	Schütze	6,0
M9	NGC 6333		KuSH	26.000	Schlangenträger	7,7
M10	NGC 6254		KuSH	16.300	Schlangenträger	6,7
M11	NGC 6705	Wildentenhaufen	OfSH	6.000	Schild	7,0
M12	NGC 6218		KuSH	18.000	Schlangenträger	8,0
M13	NGC 6205	Herkuleshaufen	KuSH	22.000	Herkules	7,0
M14	NGC 6402		KuSH	27.000	Schlangenträger	9,5
M15	NGC 7078		KuSH	33.000	Pegasus	7,5
M16	NGC 6611	Adlernebel	OfSH + DiNb	7.000	Schlange	6,5
M17	NGC 6618	Omeganebel	DiNb	5.000	Schütze	7,0
M18	NGC 6613		OfSH	6.000	Schütze	8,0
M19	NGC 6273		KuSH	27.000	Schlangenträger	8,5
M20	NGC 6514	Trifidnebel	DiNb	2.200	Schütze	5,0
M21	NGC 6531		OfSH	3.000	Schütze	7,0
M22	NGC 6656		KuSH	10.000	Schütze	6,5
M23	NGC 6494		OfSH	4.500	Schütze	6,0
M24	IC 4715		Ast.	10.000	Schütze	11,5
M25	IC 4725		OfSH	2.000	Schütze	4,9
M26	NGC 6694		OfSH	5.000	Schild	9,5
M27	NGC 6853	Hantelnebel	PlNb	1.250	Fuchs	7,5
M28	NGC 6626		KuSH	18.000	Schütze	8,5
M29	NGC 6913		OfSH	7.200	Schwan	9,0
M30	NGC 7099		KuSH	25.000	Steinbock	8,5
M31	NGC 224	Andromedanebel	SpiG (Sb)	2.2 Mio.	Andromeda	4,5
M32	NGC 221		ZwG	2.2 Mio	Andromeda	10,0
M33	NGC 598	Dreiecksnebel	SpiG (Sc)	2.3 Mio	Dreieck	7,0
M34	NGC 1039		OfSH	1.400	Perseus	6,0
M35	NGC 2168		OfSH	2.800	Zwillinge	5,5
M36	NGC 1960		OfSH	4.100	Fuhrmann	6,5
M37	NGC 2099		OfSH	4.600	Fuhrmann	6,0
M38	NGC 1912		OfSH	4.200	Fuhrmann	7,0
M39	NGC 7092		OfSH	300	Schwan	5,5
M40	keine		DS / WNC4		Großer Bär	9,0
M41	NGC 2287		OfSH	2.400	Großer Hund	5,0
M42	NGC 1976	Orionnebel	DiNb	1.600	Orion	5,0
M43	NGC 1982		DiNb	1.600	Orion	7,0
M44	NGC 2632	Krippe	OfSH	500	Krebs	4,0
M45	NGC 1435	Plejaden	OfSH	400	Stier	4,0
M46	NGC 2437		OfSH	5.400	Achterdeck	6,5
M47	NGC 2422		OfSH	1.600	Achterdeck	4,5
M48	NGC 2548		OfSH	1.500	Wasserschlange	5,5
M49	NGC 4472		EllG	60 Mio.	Jungfrau	10,0
M50	NGC 2323		OfSH	3.000	Einhorn	7,0
M51	NGC 5194 + NGC 5195	Whirlpool-Galaxie	SpiG (Sc1)	37 Mio.	Jagdhunde	8,0
M52	NGC 7654		OfSH	7.000	Kassiopeia	8,0
M53	NGC 5024		KuSH	56.000	Haar der Berenike	8,5
M54	NGC 6715		KuSH	83.000	Schütze	8,5
M55	NGC 6809		KuSH	17.000	Schütze	7,0
M56	NGC 6779		KuSH	32.000	Leier	9,5
M57	NGC 6720	Ringnebel	PlNb	4.100	Leier	9,5
M58	NGC 4579		BaSpiG (Sb/SBb)	60 Mio.	Jungfrau	11,0
M59	NGC 4621		EllG	60 Mio.	Jungfrau	11,5
M60	NGC 4649		EllG	60 Mio.	Jungfrau	10,5
M61	NGC 4303		SpiG (Sc)	60 Mio.	Jungfrau	10,5
M62	NGC 6266		KuSH	22.000	Schlangenträger	8,0
M63	NGC 5055		SpiG (Sb)	37 Mio.	Jagdhunde	8,5
M64	NGC 4826	Black Eye Galaxie	SpiG (Sb)	12 Mio.	Haar der Berenike	9,0
M65	NGC 3623		SpiG	35 Mio.	Löwe	10,5
M66	NGC 3627		SpiG	35 Mio.	Löwe	10,0
M67	NGC 2682		OfSH	2.250	Krebs	7,5
M68	NGC 4590		KuSH	32.000	Wasserschlange	9,0
M69	NGC 6637		KuSH	25.000	Schütze	9,0
M70	NGC 6681		KuSH	28.000	Schütze	9,0
M71	NGC 6838		KuSH	12.000	Pfeil	8,5
M72	NGC 6981		KuSH	53.000	Wassermann	10,0
M73	NGC 6994		Ast.		Wassermann	9,0
M74	NGC 628		SpiG	35 Mio.	Fische	10,5
M75	NGC 6864		KuSH	58.000	Schütze	9,5
M76	NGC 650 + 651	Kleiner Hantelnebel	PlNb	3.400	Perseus	12,0
M77	NGC 1068		SeyG	60 Mio.	Walfisch	10,5
M78	NGC 2068		ReNb	1.600	Orion	8,0
M79	NGC 1904		KuSH	40.000	Hase	8,5
M80	NGC 6093		KuSH	30.000	Skorpion	7,3
M81	NGC 3031	Bode-Nebel	SpiG (Sb)	11 Mio.	Ursa Major	8,5
M82	NGC 3034		Gal. (Irr)	11 Mio.	Ursa Major	9,5
M83	NGC 5236		SpiG	20 Mio.	Wasserschlange	7,6
M84	NGC 4374		EllG (E0)	60 Mio.	Jungfrau	11,0
M85	NGC 4382		EllG (E0)	60 Mio.	Haar der Berenike	10,5
M86	NGC 4406		EllG (E0)	60 Mio.	Jungfrau	11,0
M87	NGC 4486	Virgo A Galaxie	EllG	60 Mio.	Jungfrau	11,0
M88	NGC 4501		SpiG	60 Mio.	Haar der Berenike	11,0
M89	NGC 4552		EllG	60 Mio.	Jungfrau	11,5
M90	NGC 4569		SpiG	60 Mio.	Jungfrau	11,0
M91	NGC 4548		SpiG	60 Mio.	Haar der Berenike	11,5
M92	NGC 6341		KuSH	26.000	Herkules	7,5
M93	NGC 2447		OfSH	4.500	Achterdeck	6,5
M94	NGC 4736		SpiG	14,5 Mio.	Jagdhunde	9,5
M95	NGC 3351		SpiG	38 Mio.	Löwe	11.0
M96	NGC 3368		SpiG	38 Mio.	Löwe	10.5
M97	NGC 3587	Eulennebel	PlNb	2.600	Großer Bär	12.0
M98	NGC 4192		SpiG	60 Mio.	Haar der Berenike	11.0
M99	NGC 4254		SpiG	60 Mio	Haar der Berenike	10.5
M100	NGC 4321		SpiG	60 Mio	Haar der Berenike	10.5
M101	NGC 5457		SpiG	24 Mio.	Großer Bär	8,5
M102	NGC 5866		EllG (E0)	40 Mio.	Drache	10.5
M103	NGC 581		OfSH	8.000	Kassiopeia	7,0
M104	NGC 4594	Sombrerogalaxie	SpiG (Sa)	50 Mio.	Jungfrau	9,5
M105	NGC 3379		EllG	38 Mio.	Löwe	11.0
M106	NGC 4258		SpiG	25 Mio.	Jagdhunde	9,5
M107	NGC 6171		KuSH	20.000	Schlangenträger	10,0
M108	NGC 3556		SpiG	45 Mio.	Großer Bär	11,0
M109	NGC 3992		SpiG	55 Mio.	Großer Bär	11,0
M110	NGC 205		EllG	2,2 Mio.	Andromeda	10,0

Schlüssel zu den Abkürzungen

Objekttyp		Objekttyp		Objekttyp
Gal.	Galaxie allgemein	SpiG	Spiralgalaxie	BaSpiG	Balkenspiralgalaxie
EllG	Elliptische Galaxie	RaG	Radiogalaxie	DS	Doppelstern
ZwG	Zwerggalaxie	OfSH	Offener Sternhaufen	KuSH	Kugelsternhaufen
Ast.	Asterismus	GNb	Gasnebel allgemein	PlNb	Planetarischer Nebel
EmNb	Emissionsnebel	ReNb	Reflexionsnebel	DiNb	Diffuser Nebel
SuNo	Rest einer Supernova

Bildübersicht

In der folgenden Bildzusammenstellung sind die Objekte des Messier-Kataloges in numerischer Ordnung aufgeführt. Das Bild in der ersten Reihe an neunter Stelle ist Messier 9, das in der dritten Reihe an dritter Stelle Messier 23, und so weiter. Klickt man auf ein Bild, so gelangt man zu der Artikelseite des betreffenden Messier-Objektes.

Siehe auch

• Liste der astronomischen Kataloge
• New General Catalogue
• Index-Katalog
• PGC (reiner Galaxienkatalog)

Weblinks

• Originalkatalog
• Kleiner Messierkatalog
• Messier Catalog Website (SEDS) - deutsch
• Deutscher Messierkatalog
• 2MASS Messier Katalog
• Visuelle Beobachtungen der Messier-Objekte
• deutscher Messierkatalog mit visuellen Zeichnungen, Fotos, Aufsuchkarten, Sichtbarkeitsdiagrammen, und Infos
• Messierkatalog mit 20cm-Spiegelteleskop und digitaler Spiegelreflexkamera