Mitteldarmdrüse

Der Mitteldarm, auch bekannt als Mesodaeum oder Mesenteron, ist der mittlere Abschnitt des Darmes.

Der Mitteldarm der Wirbeltiere

Bei den Wirbeltieren beginnt der Mitteldarm im Bereich den Zwölffingerdarms und reicht bis zum Dickdarm, der zum größeren Teil auch dazu gehört.

Der Mitteldarm der Wirbellosen

Bei den Häutungstieren (Ecdysozoa) stellt der Mitteldarm den Teil des Darmes dar, der entodermal gebildet und entsprechend nicht gehäutet wird.

In verschiedenen Taxa wirbelloser Tiere hat sich unabhängig voneinander eine Mitteldarmdrüse gebildet. Dabei handelt es sich um den Abschnitt des Darmes, der die für die Verdauung wichtigen Enzyme bildet. Eine solche Drüse findet sich bei den Weichtieren, den Spinnentieren, den Krebstieren und den Seesternen. Bei einigen Vertretern dieser Tiergruppen übernimmt die Mitteldarmdrüse zudem die Funktion als Resorptions- und Speicherort für Nährstoffe, in diesen Fällen spricht man von einem Hepatopankreas.

Insekten haben statt einer Mitteldarmdrüse ein enzymproduzierendes Mitteldarmepithel.