Xerxes-Kanal

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Xerxes-Kanal (Διώρυγα του Ξέρξη)
Lage	Griechenland, Chalkidiki, Athos
Länge	ca. 2.200 m
Erbaut	483 – 480 v. Chr.
Beginn	40° 22' 52'' N, 23° 55' 43'' O
Ende	40° 21' 54'' N, 23° 54' 54'' O
Schleusen	keine
Häfen	keine
verlandet
Antikes Chalkidiki

Der Xerxes-Kanal (griechisch Διώρυγα του Ξέρξη) war ein von dem persischen Großkönig Xerxes I. angelegter und schiffbarer Kanal auf der Halbinsel Chalkidiki der griechischen Verwaltungsregion Zentralmakedonien.

Geographie

Der Kanal ist verlandet. Seine Lage ist am Boden kaum noch, aber auf Satellitenaufnahmen noch gut zu erkennen.^[1] Der Kanal führte an der schmalsten Stelle des Isthmus der Halbinsel Athos unmittelbar östlich der heutigen Ortschaft Nea Roda vom Golf von Ierissos im Norden (40° 22′ 53″ N, 23° 55′ 43″ O40.38131969944423.9286732675) zum Singitischen Golf im Süden unmittelbar westlich der Ortschaft Trypiti (40° 21′ 54″ N, 23° 54′ 54″ O40.36507043972223.9149832725) und trennte damit die Halbinsel Athos (3. ‚Finger‘) von der übrigen Halbinsel Chalkidiki (‚Handteller‘) ab.

Der Kanal hatte eine Länge von ca. 2.200 m^[2] und eine Breite von ungefähr 30 m.

Geschichte

Herodot schildert in seinen Historien über die Perserkriege, dass der unter Dareios I. dienende persische Feldherr Mardonios bei seinem Feldzug gegen Thrakien und Makedonien (492 v.Chr.) einen großen Teil seiner Flotte bei der Umrundung des Berg Athos in einem Sturm verlor.^[3]

Bei der Vorbereitung seines Feldzuges gegen die Griechen (480 v. Chr.) veranlasste Xerxes I. deshalb den Bau eines Kanals durch den Isthmus von Athos, um eine Wiederholung dieser Katastrophe zu vermeiden. Die Bauarbeiten unter Bubares und Artachaies dauerten drei Jahre. Die Arbeitskräfte wurden aus den verschiedensten Völkern und aus der Umgebung des Berg Athos zwangsrekrutiert.^[4] Zunächst begann man mit den Kanalarbeiten entlang einer über den Isthmus gezogenen Linie, indem der Aushub von den Arbeitern an der Grabensohle in einer Art Eimerkette zu anderen Arbeitern nach oben befördert wurde. Da dabei zunächst fast senkrechte Böschungen gebaut wurden, rutschte die Erde häufig nach, so dass der Aushub wieder von vorn beginnen musste. Erst die am Bau eingesetzten Phönizier fanden die richtige Methode, indem sie den Aushub auf der doppelten Breite des Kanals begannen und mit zunehmender Tiefe enger werden ließen.^[5][6] Die Breite von 30 m wurde gewählt, um die Fahrt von zwei Triremen nebeneinander zu ermöglichen.^[7]

Herodot meint dazu, dass Xerxes mit dem Kanalbau eher seine Macht und Größe demonstrieren und sich ein Denkmal setzen wollte, da man die Schiffe ebensogut über Land hätte ziehen können.^[8]

Archäologische Untersuchungen

Untersuchungen durch britische und griechische Archäologen und Geophysiker in den Jahren 1991-2001 erbrachten den Nachweis der Existenz des Kanals, die lange angezweifelt worden war. Der Kanal wurde demnach fertiggestellt, aber nach dem Feldzug wohl nicht mehr benutzt und verfiel deshalb bald danach.^[9]

Einzelnachweise

1. ↑ Ansicht auf Google maps
2. ↑ Pfadmessung auf Google Earth
3. ↑ Herodot 6,44; Mardonios soll 300 Schiffe verloren haben
4. ↑ Herodot 7,22
5. ↑ Herodot 7,23
6. ↑ Wie glaubhaft diese die Kompetenz der Perser herabsetzende Schilderung ist, sei dahingestellt
7. ↑ Herodot 7,24. Der Bubastis-Kanal in Ägypten soll ebenfalls die Fahrt von zwei Triremen nebeneinander erlaubt haben (H 2,158), was weder dort noch hier viel Sinn machte
8. ↑ Herodot 7, 25
9. ↑ The Canal of Xerxes in Northern Greece: Explorations 1991-2001

Weblinks

 Commons: Xerxes-Kanal – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Kanal des Xerxes. In: Structurae.